Acanthosis nigricans en niños: Signos, causas, diagnóstico y tratamiento
La acantosis nigricans (AN) en niños a menudo indica niveles elevados de insulina en sangre. Esta condición causa parches o rayas de piel secas y oscuras en el cuello, axilas e ingles. A menudo se ve en personas con diabetes y obesidad.
Aunque puede causar picazón leve, la AN suele ser inofensiva y no contagiosa. Según la Asociación Americana de Diabetes, la acantosis nigricans indica resistencia a la insulina y diabetes mellitus en niños en años preadolescentes.
Siga leyendo para saber más sobre las causas, tratamiento y formas de prevenir la acantosis nigricans en niños.
Síntomas de la acantosis nigricans en niños
La AN en niños es común entre adolescentes y jóvenes. Los síntomas son mayormente sutiles y a menudo pasan desapercibidos. Aquí hay algunos indicadores para identificar la AN en su hijo.
- Oscurecimiento simétrico (hiperpigmentación) y engrosamiento (hiperqueratosis) de la piel.
- Rayas de líneas negras que son oscuras y tienen textura rugosa y aterciopelada.
- Sin dolor ni molestias, pero puede picar ocasionalmente.
- La piel alrededor de estas áreas puede verse rugosa y oscura.
- Comúnmente ocurre alrededor de los pliegues de la piel, como cuello, axilas, parte posterior de las rodillas, articulaciones de los dedos y muslos internos. También puede ocurrir en la región inguinal.
- Con menos frecuencia, puede ocurrir en párpados, cara, palmas, plantas y pezones.
Imágenes de la acantosis nigricans en niños
La pigmentación en la piel también puede deberse a quemaduras solares o deficiencia de nutrientes. Por lo tanto, es necesario identificar los síntomas de la AN. Aquí hay algunas imágenes que podrían ayudar.
Posibles causas de la acantosis nigricans en niños
Aquí hay algunas razones por las que los niños podrían desarrollar parches oscuros alrededor del cuello.
1. Resistencia a la insulina
Esta es la razón más común de AN. La hormona insulina, secretada por el páncreas, ayuda a las células a usar glucosa del torrente sanguíneo. Durante la resistencia a la insulina, las células no pueden usar la insulina para la permeabilidad de glucosa. Lleva a exceso de insulina y glucosa en el torrente sanguíneo. La resistencia a la insulina puede ocurrir debido a varias condiciones de salud. La obesidad o el sobrepeso es uno de los factores significativos para desarrollar resistencia a la insulina.
La resistencia a la insulina puede llevar a hiperpigmentación y engrosamiento de las células epidérmicas de la piel, resultando en acantosis nigricans. La resistencia a la insulina también aumenta el riesgo de diabetes tipo II.
2. Hereditario
Una forma rara de AN conocida como acantosis nigricans unilateral puede ocurrir en un niño con antecedentes familiares de AN. Se caracteriza por la aparición de líneas sobre la cara, pecho, cuero cabelludo, abdomen, espalda y muslos. Este tipo de AN puede no indicar un trastorno endocrino subyacente.
3. Otras causas
El uso prolongado de medicamentos, como pastillas anticonceptivas orales u hormonas de crecimiento humano artificiales, puede causar AN. Raramente, la AN podría ser un síntoma de linfoma o cánceres asociados con el tracto gastrointestinal o genitourinario.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar acantosis nigricans?
No todos los niños desarrollan acantosis nigricans; aquí hay algunos factores de riesgo que podrían aumentar las posibilidades de desarrollar AN en niños.
- Obesidad: La acantosis nigricans suele ser más común entre niños obesos. Estudios señalan que la obesidad causa una acumulación significativa de grasa visceral (grasa alrededor de los órganos abdominales) y grasa subcutánea reducida (grasa bajo la piel). Este cambio en la deposición de grasa podría afectar la forma en que las células usan la insulina, y así aumentar el riesgo de resistencia a la insulina y, eventualmente, AN.
- Problemas hormonales: Los niños con problemas o desequilibrios hormonales pueden tener mayor riesgo de desarrollar AN. Algunos ejemplos de problemas hormonales que pueden aumentar el riesgo de AN son hipotiroidismo (glándula tiroides hipoactiva), síndrome de ovario poliquístico y síndrome de Cushing.
Diagnóstico de la acantosis nigricans
Un médico puede diagnosticar la AN mediante examen físico de la piel afectada. El IMC y el peso corporal pueden verificarse para determinar si el niño tiene sobrepeso u obesidad. Los análisis de sangre y orina podrían ayudar a determinar la causa subyacente, como resistencia a la insulina, desequilibrios hormonales, etc.
En casos raros, se puede recolectar una pequeña muestra de la piel engrosada (biopsia) para análisis de laboratorio. Los padres deben informar al médico sobre cualquier medicamento recetado, suplementos o vitaminas que su hijo esté tomando antes de comenzar el tratamiento.
Tratamiento para la acantosis nigricans en niños
El tratamiento de la AN puede ser tratar la causa subyacente o tratamientos tópicos para los parches oscuros.
Tratamiento de la causa subyacente
- Si su médico ha diagnosticado obesidad como causa, recetaría ejercicios y dieta para ayudar a su hijo a reducir peso. Si la obesidad se debe a una condición médica subyacente, como hipotiroidismo, se recetarían medicamentos para controlarla.
- Medicamentos para mantener el azúcar en sangre bajo control podrían recetarse si el niño tiene resistencia a la insulina o diabetes tipo II.
- Suspender medicamentos que causaron AN y recetar medicamentos alternativos también podría aconsejarse.
Tratamientos tópicos
- Cremas retinoides tópicas podrían usarse para reducir la pigmentación en varias áreas de la piel (consulte a su médico si puede aplicar estas en áreas genitales).
- Cremas vitamínicas tópicas, como crema análoga de vitamina D, podrían ser útiles en algunos casos.
Una vez que se trata o maneja la causa subyacente, las rayas oscuras y gruesas se desvanecen. Los métodos de tratamiento cosmético, como tratamiento láser y exfoliaciones químicas, no se recomiendan para niños.
¿Se puede prevenir la acantosis nigricans en niños?
La prevención de la AN depende de prevenir la causa subyacente. Si su familia tiene antecedentes de obesidad o diabetes, siga estas precauciones para reducir el riesgo de resistencia a la insulina y AN en el niño.
- Controle la ingesta de azúcares y harinas refinadas por sus hijos. No les permita comer en exceso dulces, magdalenas, pasteles, bebidas altas en azúcar y alimentos procesados.
- Proporcione una dieta equilibrada y saludable rica en frutas, verduras y fibra.
- Anime a su hijo a hacer ejercicio diario. Puede dejarles participar en deportes o juegos al aire libre.
- Controle su peso y asegúrese de que estén dentro de los rangos prescritos.
Si su hijo tiene alguna otra condición, como hipotiroidismo, siga el tratamiento apropiado recetado por el médico.
La acantosis nigricans en niños es un síntoma y apunta hacia algunos problemas subyacentes. Estos incluyen problemas como el síndrome metabólico, que lleva a obesidad, presión arterial elevada, niveles anormales de lípidos y colesterol aumentado. El problema indica que el niño tiene mayor probabilidad de desarrollar diabetes, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular más adelante. Por lo tanto, es esencial controlar el problema lo antes posible. Debe visitar al médico de su hijo y comenzar el tratamiento a tiempo para evitar complicaciones futuras.
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