10 cosas que los pediatras desearían que toda madre primeriza supiera

Parece que los bebés siempre dan a sus madres algo nuevo por lo que preocuparse. Sin embargo, como te dirá cualquier pediatra, las madres seguras de sí mismas no nacen, se hacen. Pero eso no significa que tengas que sudar cada pequeña crisis por tu cuenta. Para darte un curso intensivo de paternidad confiada, hemos recopilado las opiniones de pediatras sobre problemas de salud del recién nacido que son normales pero ponen nerviosos. Aquí tienes las diez cosas que tu médico quiere que sepas.

1. Tu bebé puede perder peso

Los bebés suelen perder alrededor del 10 % de su peso corporal para el tercer día de vida. (Los bebés alimentados con pecho pueden perder un poco más que los de biberón porque la leche materna no suele subir hasta el tercer día posparto). ¿Cuál es la clave de la pérdida de peso del recién nacido? Como los bebés están adormilados por el trauma del parto, comer no está alto en su lista de prioridades. Además, también están eliminando algunos de los líquidos con los que nacieron, lo que aligera su carga. Pero no entres en pánico. «Los bebés llegan al mundo con suficiente líquido a bordo para aguantar los primeros tres a cinco días, coman o no», dice la Dra. Suzanne Corrigan, portavoz de la Academia Americana de Pediatría y pediatra en Dallas. «Para la semana, habrán empezado a ganar peso de nuevo», añade la Dra. Miriam Bar-on, profesora de pediatría en la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola, en Chicago. Si tu bebé no ha recuperado su peso de nacimiento en la revisión de las dos semanas o pierde más del 10 % de su peso corporal en esos primeros días, tu médico puede sugerir una estrategia como suplementar con fórmula si estás dando el pecho.

2. Debes confiar en tu instinto

Desde tu madre hasta el cartero, todos te darán consejos. Aunque tengan más experiencia que tú en criar hijos, no descartes tus propias corazonadas. Al fin y al cabo, tú meces, bañas, acunas, cambias, calmas y alimentas a este bebé cada día. ¿Quién podría conocerle mejor que tú? «Tu propia intuición te sacará de muchas situaciones», dice la Dra. Gwen Wurm, directora de pediatría comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami. «La mayoría de los padres tienen un sexto sentido sobre lo que necesita su hijo. No sugiero que ignores los síntomas de enfermedad, pero si crees que todo está bien, probablemente lo esté».

3. Las erupciones cutáneas son rutina

La piel de un recién nacido puede ser suave, pero a menudo no está limpia. El acné del bebé, que típicamente erupciona en los primeros días o semanas de vida, es un gran pero temporal estropeador de la piel. «Ocurre cuando el estrógeno de la madre aún circula en el cuerpo del bebé, y se irá solo», dice la Dra. Corrigan. Lo mismo ocurre con la miliaria, diminutos granitos blancos en la cara causados por glándulas sebáceas bloqueadas. El eritema tóxico, pequeños bultos blancos o amarillentos rodeados de piel roja e irregular, «asusta a todo el mundo», dice la Dra. Corrigan. «Suele verse en bebés menores de 10 días. No sabemos qué lo causa, pero generalmente dura de tres a cinco días y no significa nada». La dermatitis seborreica, o costra láctea, también puede causar piel escamosa en cejas, detrás de las orejas y en el cuello. De nuevo, no es necesario tratamiento, solo limpiar con un jabón suave e hipoalergénico. ¿Erupciones que necesitan atención inmediata? Cualquiera que supure o vaya acompañada de fiebre (lo que puede indicar infección) y las que parecen empeorar con un tratamiento simple.

4. Las regurgitaciones ocurren

No terminas de alimentar a tu bebé y ¡bum! Lleva su comida puesta. ¿Qué pasa? El músculo que cierra la entrada al estómago a veces es flojo y está poco desarrollado en los recién nacidos, permitiendo que la fórmula o la leche materna vuelva a subir. Pero no te preocupes de que tu bebé pase hambre. «Derrama una cucharada de líquido, que es media onza, en la encimera», sugiere la Dra. Bar-on. «Mira qué desastre hace». Añade el moco que también se regurgita y lo que el bebé vomita va a parecer mucho más de lo que realmente es. Para ayudar a parar las regurgitaciones si das biberón, alimenta a tu bebé en posición semiincorporada e inclina el biberón para que trague leche (no aire) del tetina. Con pecho o biberón, hazle eructar varias veces y mantenla incorporada unos minutos después de comer.

5. La tos es común

Los bebés tosen y estornudan por las mismas razones que nosotros: para limpiar sus fosas nasales de algo irritante, como polvo, o para mover moco o saliva de sus gargantas. «La tos y los estornudos son las únicas formas que tienen los bebés de limpiar sus vías respiratorias de pelusa, regurgitación, lo que sea», dice la Dra. Corrigan. «No significa necesariamente enfermedad». ¿Cuándo puede señalar un problema? Cuando va acompañada de congestión o fiebre o interfiere con la alimentación y el sueño de tu bebé.

6. Las cacas raras son perfectamente normales

Nada pone a los padres más nerviosos que los movimientos intestinales de sus hijos. Lo normal depende de tu bebé y su dieta. Los bebés con leche materna a menudo hacen cacas sueltas, amarillentas, tipo mostaza, con cada toma. Los de biberón, cuyas heces tienen textura más de mayonesa, pueden ir solo dos o tres veces al día. «Los recién nacidos a menudo tienen un reflejo gastrocólico activo», dice la Dra. Bar-on. «Comer relaja el reflejo, lo que les hace hacer caca». Pero incluso si tu bebé no es prolífico, no te preocupes. «Los bebés con leche materna pueden tener una caca con cada toma, cada dos días, o incluso cada cuatro días y luego tener una gran explosión», dice la Dra. Corrigan. «Todo es normal. Y los de biberón pueden hacer caca tres o cuatro veces al día, luego dos, y luego solo una. A medida que sus sistemas digestivos maduran, tienden a tener menos deposiciones».

¿Cómo saber si tu bebé está estreñido? No te fíes de los gruñidos que suele hacer al evacuar, solo está creando presión para ayudarse a sí misma. «No es el número de cacas lo que te hace ir al médico, es la consistencia», dice la Dra. Chitra Reddy, profesora adjunta de pediatría en la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey, en Newark. Si sus heces son duras varias veces seguidas, probablemente esté estreñida. Llama también a tu médico si las heces de tu bebé son más acuosas de lo normal o están teñidas de sangre. «Podrían ser signos de una infección o intolerancia a la fórmula», señala la Dra. Reddy.

7. Los ombligos de los bebés no sienten dolor

Es negruzco-morado. Arrugado. Y totalmente asqueroso. Pero el muñón del cordón umbilical de tu bebé no tiene terminaciones nerviosas, así que no tengas miedo de manipularlo. Para ayudarle a caerse en las dos a cuatro semanas recomendadas, los médicos sugieren limpiarlo con alcohol tras cada cambio de pañal. Avisa a tu médico si el cordón no se ha caído tras cuatro semanas. Algunos raros problemas inmunológicos se asocian con cordones que tardan en caerse.

8. A los médicos no les importan las llamadas

Ninguna mujer quiere parecer una madre histérica, pero a veces las llamadas al médico son necesarias, y nadie lo sabe mejor que los propios pediatras. «La mayoría de nosotros también somos padres», dice la Dra. Corrigan. «Sabemos lo que es estar despierta con un hijo enfermo a mitad de la noche. Sabemos que no puedes programar emergencias». Y no te preocupes por molestar al médico. Si algo va mal, quieren saber de ti. Y si llamas con una pregunta básica (cómo bañar a tu bebé, cómo saber si ha comido lo suficiente) en horario de consulta, lo más probable es que hables con una enfermera u otra persona cualificada que te dé la información que necesitas. «Usa tu sentido común y haz lo que te parezca correcto», dice la Dra. Bar-on. «Si tienes dudas, llama».

9. Los bebés lloran. Y lloran. Y lloran.

La mayoría de pediatras dicen que puedes contar con unas tres horas de llanto al día, desde quejidos a llanto desconsolado. «Y eso es un mínimo», dice la Dra. Suzanne Corrigan. «El llanto es la única forma que tiene un bebé de comunicar que tiene hambre, está molesto, asustado, cansado, entre otras cosas. Cada uno de esos llantos probablemente tenga un tono diferente, y te llevará un tiempo distinguirlos todos». Así que si el llanto es normal, ¿cómo saber cuándo indica realmente un problema? «El llanto parecerá diferente de alguna manera», dice la Dra. Gwen Wurm. Puede sonar más agudo de lo normal, o persistente o incontrolable. Si es fácil calmar a tu bebé, sin embargo, el llanto probablemente no señale nada grave.

10. Las madres también necesitan dormir

¿Qué madre primeriza no vigila la respiración de su bebé dormido, no una, no dos, sino varias veces por noche? Pero una vigilia en la cuna solo te agotará más. «No hay prueba de que la hipervigilancia prevenga algo como el síndrome de muerte súbita del lactante», señala la Dra. Wurm. «De hecho, hay poca evidencia de que incluso los monitores de apnea, dispositivos electrónicos que observan la respiración, prevengan el SMSL a menos que haya una razón médica para usarlos». Una estrategia más sensata: acuesta a tu bebé boca arriba, usa un colchón firme, quita mantas, almohadas y peluches de la cuna, y no la abrigues demasiado. «Hay cosas concretas que puedes hacer para disminuir el riesgo de SMSL», dice la Dra. Wurm. Pero vigilar cada respiración de tu bebé no es una de ellas.

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