¿Cuándo empezar a que los niños prueben nuevos alimentos?

Todos los padres concienzudos quieren que sus niños coman bien para crecer sanos y activos. Ellos, en cambio, se preocupan más por el sabor que por los nutrientes. La forma en que aborde la diversificación de la dieta de su hijo puede marcar sus futuros hábitos alimentarios; proceda con cautela.

Los primeros bocados del bebé

Reduzca la probabilidad de que su hijo se vuelva extremadamente selectivo alimentándolo con una dieta variada desde el inicio. Comience la transición de solo líquidos a sólidos entre los 6 y 9 meses, recomienda el Hospital Infantil Benioff de la Universidad de California en San Francisco. La edad exacta varía según el niño. Busque señales de preparación como alcanzar objetos y sentarse sin apoyo.

Exploración temprana

Al introducir nuevos alimentos, hágalo con cuidado para evitar reacciones alérgicas graves. Introduzca un alimento nuevo y espere 4 o 5 días antes del siguiente. Este intervalo permite aislar mejor los alérgenos potenciales. Concéntrese primero en frutas y verduras, ya que son los alimentos que los niños suelen rechazar.

Pruebas en la etapa infantil

Cuando el niño empieza a llevarse comida a la boca, aún tiene ventaja: no ha aprendido a identificar —y mucho menos a detestar— una verdura. Muchos padres se sabotean ofreciendo solo galletas de arroz o alimentos simples. No lo haga. Ofrezca trozos de aguacate, guisantes cocidos o zanahoria cocida, recomienda el experto en nutrición infantil Dr. William Sears. Si rechaza uno, anótelo y pruebe otro, pero vuelva a ofrecerlo después; puede ser un rechazo pasajero.

Ofrecer sin presionar

¿Cuándo debe obligar a su hijo a probar alimentos? La dietista registrada Tamara Duker Freuman responde: nunca. Si pone demasiado énfasis en que coma ciertos alimentos que no quiere probar, puede reducir la probabilidad de que los coma jamás. En lugar de insistir, simplemente ponga un plato con una comida equilibrada en la mesa. Deje que coma o no a su discreción. Evite, sin embargo, servir siempre lo mismo. Al preparar la comida y ofrecerla sin forzar, deja que su hambre haga el trabajo.

Hacer la comida atractiva

En lugar de obligar a probar, haga que quiera probar, recomienda la instructora de nutrición infantil Harriet Worobey. No tema "disfrazar" las verduras. Aunque añadir un poco de salsa de queso al brócoli sume calorías, a la larga, si logra que lo coma, valdrá la pena, sugiere Worobey.

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