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Cómo ayudar a tu hijo durante un colapso o rabieta

¿Estás caminando ahora mismo por ese espacio de la paternidad donde tu hijo es un pequeño dictador, tan frágil como cáscaras de huevo e impredecible como el clima de Nueva Inglaterra? ¿Ha habido momentos en que estuviste convencido de que tu dulce ángel había sido poseído por un demonio? ¿Te encuentras preguntándote si tu querrá este vaso azul o aquel vaso azul? Bienvenidos a lo que llamamos "Tierra de Rabietas". Es una parada en la infancia que la mayoría de las familias visitan al menos por un corto período. Luego, algunas familias se quedan aquí para siempre. Sí, así es, los niños cuyas familias nunca salen de Tierra de Rabietas crecen para ser adultos que hacen rabietas de adultos. Confiad en mí, es real.

Más: Domando las rabietas de los niños pequeños

Cuando se trata de rabietas, hay muchas cosas que considerar: la edad de tu hijo, su desarrollo del lenguaje, la seguridad y el objetivo final. La forma en que reaccionas a las rabietas debe basarse en cada niño individual. Cada niño es diferente y todos merecen enfoques individuales para apoyar su desarrollo emocional de la mejor manera posible para ellos. Esto significa que los niños en la misma familia pueden requerir dos enfoques diferentes para conductas, recompensas y expectativas en general. Parece contra intuitivo ya que todos hemos crecido en un mundo de "mantener las cosas justas", pero los niños son la excepción a esta regla. Los niños requieren enfoques diferentes porque todos traen diferentes conjuntos de habilidades y desarrollo a la mesa. Al igual que todos hacen rabietas por razones diferentes y en momentos distintos.

La forma en que reaccionamos a las rabietas ayudará a construir (o destruir) la inteligencia emocional de un niño y su capacidad para procesar sentimientos en el futuro. Esto impactará su propia existencia: la forma en que interactúan con otros, las características que muestran como pareja de alguien, y la forma en que educarán a vuestros nietos (y mucho más). La mala noticia es que con el tiempo, podemos hacer un daño severo a nuestros más pequeños si no somos conscientes de nuestras propias reacciones adultas. La buena noticia es que es difícil causar daño con una interacción —eso significa que tenemos segundas oportunidades y reintentos cuando perdemos los estribos y gritamos. Sin embargo, al igual que en el buen viejo Pac-Man, solo tienes un número limitado de reintentos. Sé consciente de esto y empieza a construir tu caja de herramientas de reacción para la próxima rabieta ahora...

1. Seguridad

Lo primero que quieres evaluar inmediatamente es la seguridad del lugar que tu hijo ha elegido para la rabieta. A veces, eligen lugares como aparcamientos o pasillos de avión para tirarse. Desafortunadamente, ninguna de estas situaciones son lugares donde puedas permitirles procesar sus sentimientos donde están, así que tendrás que recogerlos y explicarles que estás moviendo su cuerpo a un lugar seguro para sentir [inserta emoción].

2. Reconocer lo que ves

Si puedes permitirles procesar donde están, me gusta identificar lo que veo y ayudarles a asociar eso con el sentimiento, así: "Veo que estás tan enfadado porque tenemos que irnos del parque. Tus lágrimas me dicen que también estás triste. Es difícil irse de un sitio tan divertido, pero podemos volver mañana". Si es un niño más pequeño, podría decir algo como: "Sé que estás muy triste por irnos. Podemos volver mañana".

3. Validar

Quieres que tu hijo sepa que lo que siente está bien. Podrías incluso añadir un pequeño "Yo también me siento triste cuando tengo que irme de sitios divertidos. Está bien que te sientas molesto". Tu trabajo principal es hacerles saber que lo que sienten está bien y que están seguros.

Más: 6 estrategias para ayudar a prevenir colapsos y rabietas

3A: Redirigir

Si hay necesidad de cambiar su expresión de ese sentimiento (ej: morder, patear, escupir, huir), deberías explicárselo. Ten en cuenta que esto debe hacerse teniendo en cuenta su edad y habilidades de lenguaje receptivo. Para niños más pequeños, la conversación podría ser: "Veo que estás muy triste, pero no te dejaré hacer daño a mi/cuerpo". Para niños mayores puede parecerse a: "Recuerda, puedes usar tus palabras para decirme cómo te sientes", o "No te dejaré tomar decisiones inseguras. Puedes decirme cómo te sientes usando palabras". Puedes usar lenguaje simple como: "No te dejaré morderme porque no es seguro para mi cuerpo", o "No te dejaré patear a tu hermana porque no es seguro para su cuerpo".

Si no estás seguro de lo que siente tu hijo o tienes dudas sobre si tu hijo está experimentando reacciones anormales, tu pediatra es un buen punto de partida, seguido de un psicólogo infantil.

4. Presentar opciones

Puedes recordar a tu hijo cómo puede expresar sus sentimientos. Puedes decir cosas como: "Puedes decirme cómo te sientes con voz tranquila". Para niños mayores, puedes dar a tu hijo etiquetas más profundas para sus sentimientos como: "Puedes decir: 'Estoy muy frustrado'" (en lugar de simplemente enfadado) o "Puedes pisar muy fuerte para sacar la rabia". A veces esto significa detener cualquier conducta insegura o no deseada. Si necesitas parar a tu hijo de una elección insegura como golpear, patear, arañar o morder, cuando presentas las opciones, debes asegurarte de que ambas son opciones con las que estás de acuerdo que tu hijo elija. Tu hijo necesita saber (y llegar a esperar) que todas las opciones están realmente sobre la mesa y son seguras para elegir. Esto también comenzará a construir su caja de herramientas subconsciente. Al escuchar dos opciones, elige una y guarda la otra (puede llevar unas cuantas veces ofreciéndolas).

5. Alejarte

Si estás experimentando rabietas aumentadas o más de unas pocas semanas de rabietas sin ninguna disminución en la frecuencia, puede ser momento de considerar alejarte de tu hijo en rabieta (siempre que sea seguro). Algunos niños siguen prosperando de la interacción en sí —la atención negativa es mejor que ninguna atención forma de pensar.

Las rabietas son a menudo inevitables a medida que los niños pequeños comienzan a descubrir el mundo. Esta exploración dará a tu hijo un sentido de asombro que le permitirá poner a prueba todos tus límites. Tienes algunas opciones que tomar cuando tu bebé comienza a hacer rabietas, pero la más importante que enfrentas es si reaccionarás de una forma emocionalmente apropiada o no.

Finalmente, hablemos de límites. Los pequeños humanos entran en la infancia con un objetivo principal: probar todos los límites, siempre. Cuando llegas a Tierra de Rabietas, te dan a tu hijo una dosis rápida de fuerza de voluntad para llevar a cabo esta misión con turbo. Mantener los límites es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu hijo. Es su trabajo probar límites y tú necesitas mantenerlos de forma segura y apropiada. Los niños anhelan límites y estructura para saber qué esperar. Quiero decirlo una vez más: mantener los límites es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu hijo.

¡Manteneos fuertes, padres! Las rabietas también pasarán.

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