Autorregulación: ayude a su bebé a aprender esta habilidad vital

Por: Patti Ideran, OTR/L, CEIM y Mark Fishbein, MD, FAAP

En discusiones sobre ayudar a los bebés a aprender a dormirse solos, puede oír mucho el término «autoconsolación» o «autorregulación». A veces se interpreta erróneamente como que un padre hace que el bebé «llore hasta que se canse» o ignora sus llantos. Esto es absolutamente falso.

Permitir que los bebés aprendan estrategias de calma les da una habilidad importante para la vida. Dar el ejemplo y enseñar buenas habilidades de afrontamiento desde el principio ayuda a que los bebés se conviertan en niños felices y bien adaptados.

Descubrir qué necesita su bebé y qué le ayuda

Enseñar a autorregularse implica una curva de aprendizaje para usted y para su bebé. Si su bebé está extremadamente irritable, por ejemplo, puede tener hambre (y entonces necesita alimentarlo) o mucho sueño (y entonces necesita ayudarle a dormir). Si cree que su bebé tiene dolor, debe abordarlo.

Si se descartan todos estos y su bebé está alimentado, cambiado y bien descansado pero irritable, entonces puede intentar una progresión de técnicas calmantes (ver abajo).

Demasiado a menudo, cuando su bebé llora (¡lo que puede parecer que es todo el tiempo!), puede tener el instinto de recogerlo inmediatamente. En su lugar, la próxima vez intente ir más despacio y tome medidas para realmente aprender sobre su bebé y qué necesita. Pruebe cada técnica lentamente, y haga una pausa para ver cómo responde su bebé; ambos aprenderán qué ayuda y qué no.

Técnicas calmantes para probar

El orden de la progresión es importante porque al principio hace menos usando solo su voz y al final hace más cuando sostiene y posiblemente alimenta a su bebé. El objetivo es que su bebé se calme con menos intervención de usted, y que usted deje de sostener a su bebé todo el día, algo que ocurre frecuentemente con bebés irritables.

La progresión del Método CALM para bebés

  • Mire a su bebé, dejándole ver sus ojos.

  • Mire y hable con él.

  • Ponga una mano sobre su barriga o pecho.

  • Junte sus brazos hacia el cuerpo o doble sus piernas hacia su barriga.

  • Cambie su posición girándolo de lado (mientras esté despierto, solo).

  • Coja a su bebé y sujételo en sus brazos o al hombro (¡pero no se mueva aún!).

  • Sostenga y meza a su bebé.

  • Envuelva a su bebé y mézcalo.

  • Coloque un chupete en su boca (o ayúdele a llevar su mano o pulgar a la boca para chupar). También puede probar esto antes en la progresión si a su bebé le gustan los chupetes.

  • Aliméntelo si cree que esto ayudará.

Otras estrategias para ayudar a calmar a su bebé

Otras estrategias que puede incorporar incluyen masajear su espalda mientras lo sostiene, cantarle, caminar con él y usar ruido blanco. Cuando los bebés están extremadamente irritables, tendemos a probar muchas cosas para ayudarles a calmarse. Pero a veces esto significa que estamos añadiendo más estimulación a un sistema sensorial ya abrumado, y esto puede tener el efecto contrario.

Puede sostenerles, caminar, cambiar posiciones, dar palmaditas, cantar, pasárselos a su pareja, por ejemplo, y esto es demasiada entrada. Algunos padres con los que hemos trabajado eligen una estrategia intensa, como sentarse en una pelota de gimnasia y botar; sin embargo, esto es arriesgado, ya que el control de la cabeza de su bebé puede no ser lo suficientemente fuerte para manejar este movimiento intenso o podría caerse accidentalmente de la pelota con su bebé en brazos.

Dé a su bebé tiempo para calmarse

Cuando los bebés son inconsolables, aconsejamos a los padres probar una estrategia (1 o 2 entradas sensoriales) durante unos 5 minutos antes de pasar a la siguiente. Esto puede parecer mucho tiempo, pero permite a su bebé procesar las sensaciones y le da tiempo para calmarse. Una gran posición para probar es el «brazo colgado» o posición de «pasar el rato» (sostener al bebé en su antebrazo mirando al suelo, su cabeza cerca de su codo sostenida en su mano). Puede llevar un par de minutos, y a veces el llanto puede intensificarse antes de empezar a aliviarse.

Otras cosas que puede probar incluyen ponerse de pie y sostener a su bebé firmemente mientras chupa un chupete, hacer «shhh» o dar palmaditas, y envolver y mecer. Solo no intente todas las estrategias a la vez o demasiado rápido seguidas, ¡o se sobreestimularán!

También puede intentar disminuir la intensidad de la interacción; hable más bajo, muévase más despacio, use menos animación en su rostro. Intente ceñirse a un método durante cinco minutos; si no ayuda a calmar a su bebé, pase a una estrategia diferente y déle cinco minutos. Dé a cada estrategia una buena oportunidad antes de rendirse. Cada vez que su bebé llore, intente la estrategia, y hágalo durante al menos un día para ver si ayuda a su bebé a hacer un cambio. Si siente que una cierta estrategia funciona a veces, pruebe esa primero.

La consistencia es clave al intentar establecer algunos comportamientos. Su bebé puede no dejar de irritarse inmediatamente. Pero cuando usa la estrategia cada vez que llora, su bebé puede acostumbrarse a ella y calmarse más rápido con el tiempo. Recuerde que un progenitor puede tener una estrategia que funcione mejor para él, mientras que el otro tiene una diferente que ayuda más, ¡y esto está absolutamente bien!

Su bebé en crecimiento

A medida que los bebés crecen, sus llantos cambian, y sus estrategias para ayudarles a calmar también deberían hacerlo. A veces los padres encuentran una estrategia que funciona bien con su bebé, como hacer sentadillas con el bebé en brazos, que es mucho más difícil con un bebé mayor y más pesado. Los padres tienden a quedarse con estrategias que una vez funcionaron y pueden ser reacios a probar algo diferente, temiendo que no funcione. Los bebés pueden volverse demasiado grandes para un columpio, o un padre botando un bebé sentado en una pelota de gimnasia podría ser más difícil o incluso arriesgar una caída a medida que el bebé pesa más. Esté abierto a cuándo es hora de probar algo diferente que pueda ser más adecuado o seguro para su bebé a medida que crece.

Busque ayuda cuando la necesite

No dude en hablar con su pediatra. Si usted y su bebé siguen frustrados, hay más recursos que pueden ayudar. Considere contactar a un terapeuta ocupacional pediátrico especializado en el tratamiento de lactantes, un especialista en salud mental infantil o un psicólogo del desarrollo pediátrico. Estos profesionales pueden ayudarle a entender a su bebé, a aprender a leer sus señales y a promover la autorregulación. Entreviste a estos profesionales para asegurarse de que tienen la experiencia profesional que busca para tener la mejor oportunidad de éxito.

Más información

  • Responder a los llantos de su bebé
  • Cómo mantener a su bebé dormido seguro
  • Afrontar un bebé nuevo durante la pandemia de COVID-19
  • Crear experiencias positivas para su lactante

Sobre la Sra. Ideran

Patti Ideran, OTR/L, CEIM, ha trabajado en el campo de la terapia ocupacional pediátrica por más de 35 años; se ha centrado específicamente en el tratamiento de lactantes y niños pequeños en los últimos 15 años. Está certificada en Observaciones Conductuales del Recién Nacido (NBO) del Instituto Brazelton, es Educadora Certificada de Masaje Infantil (CEIM) y profesora certificada de Yoga para Bebés y Niños Pequeños. También está certificada en el Enfoque de Tratamiento Neuroevolutivo.

Sobre el Dr. Fishbein

Mark Fishbein, MD, FAAP, es gastroenterólogo pediátrico en el Hospital Infantil Ann y Robert H. Lurie de Chicago. Es miembro de la facultad de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Es director médico de la Clínica de Trastornos de Alimentación y Deglución Pediátrica en el Hospital Central DuPage. Coescribió Food Chaining: El plan probado de 6 pasos para detener la alimentación selectiva, resolver problemas de alimentación y expandir la dieta de su hijo.

Previous:

Next: