7 reglas de etiqueta del carpool para padres

7 reglas de etiqueta del carpool para padres

El carpool es un poco como la riqueza: hace la vida significativamente más fácil, pero conlleva gran responsabilidad. Aunque los beneficios de montar un carpool para vuestros hijos son difíciles de discutir —menos tiempo en coche, menos gasolina, más tiempo para vosotros— es importante recordar que, al aceptar compartir coche, os comprometéis con otros padres y sus hijos. En otras palabras, no hay sitio para fallar.

"Cuando todos cumplen su parte, el carpool me quita un peso de encima", dice la madre Ilene Palmieri de Howell, Nueva Jersey. "Pero por el otro lado, he estado en carpools con muchos retrasos y cancelaciones de último minuto. Acabó siendo gran fuente de estrés para mí y mis hijos, y al final no mereció la pena".

Ya sea que vayáis a entrenamiento de fútbol con un cuarto del equipo o confiéis a otro vuestra carga más preciada, estas reglas no escritas de etiqueta mantendrán vuestro carpool rodando lo más suave posible. Igual que vuestra minivan.

1. Sed puntuales

Si hay una regla de oro del carpool, es esta: sed puntuales. Seáis el conductor o vuestros hijos vayan de pasajeros en coche ajeno, no hagáis esperar. No solo el tiempo de todos es igualmente valioso, es importante recordar que vuestros hijos, consciente o inconscientemente, captan todo lo que hacéis.

"Todos, incluido vuestro hijo, tienen su propio filtro sobre lo que ocurre", dice la experta en etiqueta Diane Gottsman, autora de "Modern Etiquette for a Better Life" y fundadora de la Protocol School of Texas. "Cuando llegáis tarde consistentemente, estáis enviando el mensaje (a todos) de que no se puede contar con vosotros. Transmite que no sois responsables, tenéis problemas de gestión del tiempo, estáis dispersos o simplemente no os importa".

Gottsman dice que cuando alguien llega tarde regularmente, esencialmente dice que su tiempo es más importante que el de los demás.

"Sin mencionar que llegar tarde a la recogida o entrega en el cole puede poner a un niño en desventaja o incluso convertirse en riesgo de seguridad si se queda solo esperando", dice.

2. Sed claros con las expectativas desde el principio

No hace falta redactar un contrato formal y llamar al notario al formar un grupo de carpool, pero las expectativas deben ser claras y concisas desde el inicio. Tener un acuerdo verbal con los otros padres sobre horas de recogida y turnos reducirá tanto el estrés como situaciones incómodas. Dicho esto, si os encontráis en una posición donde sentís que estáis haciendo la parte del león, hablad —y si no cambia, salid.

"Cuando se trata de gente constantemente tardía o poco fiable, debéis ser directos, pero no antipáticos", dice Gottsman. "Decid algo como: 'Me hace ilusión llevar a tu hijo al cole hoy. De cara al futuro, me gustaría tu seguridad de que podré contar contigo para llegar a tiempo cuando te comprometas a recoger a mis hijos. Es importante para mí que mis hijos estén donde deben a la hora adecuada'."

3. Hablad con los niños antes

Así como podéis charlar sobre modales y conducta con vuestros hijos antes de una cita de juego, un recordatorio rápido de lo que se espera de ellos en coche ajeno no viene mal.

"Así como espero que otros niños recuerden sus modales en mi coche, siempre recuerdo a mis niñas que sean educadas cuando van con alguien", dice Palmieri. "Decid 'por favor y gracias'; no dejéis basura; responded cuando se os hable —todo eso. Alguien nos está haciendo —a ellos y a mí— un favor".

4. Encontrad a alguien en quien confiéis y no sobre-gestionéis

Aunque dudéis que reclutaríais a alguien irresponsable en vuestro carpool, el hecho simple es que los padres nos preocupamos. Si queréis dar un recordatorio amistoso sobre seguridad antes de enviar a vuestros hijos con otro, está bien. Pero sed conscientes de cómo lo hacéis, y una vez basta.

"Si os preocupa que alguien no abroche bien la silla de coche, esa obviamente es la persona equivocada para confiarle a vuestro hijo", dice Gottsman. "Dicho esto, podéis decir: 'Soy muy estricta con la ley del cinturón y quiero asegurarme de que se cumpla en vuestro vehículo'."

Y si no podéis relajaros hasta saber que todos han llegado sanos y salvos, podéis pedir tacticamente un aviso al conductor.

"'¿Os importaría avisarme cuando estén seguros dentro?' es una buena forma de ponerlo", dice Gottsman. "Pero, de nuevo, si os preocupa que alguien sea irresponsable, elegid a otro para llevar a vuestros hijos".

5. Preparad imprevistos

Incluso en los carpools mejor engrasados, hay circunstancias atenuantes. Tener un plan B y avisar con antelación, si es posible, ayudará a que las cosas sigan rodando cuando ocurran contratiempos de último minuto.

"Si tengo la más mínima noción de que voy a llegar tarde, o peor, no estaré disponible para la recogida del carpool, aviso a los otros padres enseguida", dice Mary Ragazzo, de Cranford, Nueva Jersey. "No quiero dejar a nadie scrambling en el último minuto".

El grupo de carpool de Ragazzo también tiene la regla de que, si es posible, quien cancela busca un sustituto.

"Si no puedo, intento tener a alguien listo", dice Ragazzo. "Encontrar un sustituto no siempre es posible, pero, al menos, los padres aprecian el esfuerzo".

6. Pensad en pequeño

En teoría, cuanto mayor el carpool, menos tiempo conducís, ¿no? No necesariamente. Aunque tengáis menos "turnos" llevando niños al cole o entrenos en grupos grandes, vosotros —y los niños— pasaréis mucho más tiempo en el coche por las múltiples paradas.

"En el primer carpool que entré, éramos cuatro. Pensé: '¡Genial! ¡Solo conduciré una vez al mes!'", dice Shannon Jensen, de Canandaigua, Nueva York. "Pero la recogida en el cole se volvió una pesadilla. Con tantas paradas —y un niño viviendo al otro lado de la ciudad— estaba en el coche una hora cada vez que me tocaba. Y los niños llegaban todos tarde a casa. Tras unos meses, decidimos dejarlo".

7. La prioridad número uno: la seguridad

¿Hace falta decirlo? No mandéis mensajes, habléis por teléfono o, vaya, ni penséis en el móvil cuando conduzcáis —especialmente con niños en el coche. Además, es buena idea asegurar que vuestro coche está a punto antes de lanzaros al carpool. Revisad frenos, cambiad aceite, lo de siempre. ¿Es excesivamente precavido? Quizás. Pero si hubo un momento para serlo, desde luego es ahora.

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