Recreo en la escuela y en el hogar:crear el tipo adecuado de tiempo de inactividad
Ya sea que recuerdes con cariño tus días de escuela o los revivas en pesadillas, el recreo en la escuela seguramente jugó un papel memorable en tu propia infancia. Sin embargo, el receso de las escuelas públicas de hoy se parece poco al tiempo libre en el patio de recreo que la mayoría de nosotros experimentamos en los días previos al nuevo milenio. Algunas escuelas están aumentando la cantidad de tiempo que los niños dedican al juego no estructurado, mientras que otras han reducido el recreo a 15 minutos (¡o lo han eliminado por completo!) debido a problemas de seguridad o recortes presupuestarios.
El profesor Peter Gray escribe y da conferencias sobre el poder del juego y el tiempo de inactividad y el recreo no programados para los niños. Recuerda cómo ha cambiado el concepto de juego a lo largo de los años.
"Cuando era niño en la década de 1950, jugábamos en el bosque y luchábamos en la nieve y teníamos tiempo para hacerlo. Teníamos media hora por la mañana, media hora por la tarde y una hora completa en almuerzo. Nunca estuvimos adentro por más de una hora a la vez. Realmente fue un juego libre".
Ahora, una visita a las escuelas en Boston encuentra solo 15 minutos de receso, apenas tiempo suficiente para comenzar un juego antes de que sea hora de entrar. En una pequeña escuela pública en Vermont, el profesor Gray observó un recreo en el que a los niños no se les permite jugar a la mancha o pretender ser personajes de videojuegos, entre otras restricciones, lo que él siente que no es realmente un juego.
"Hay una tendencia en estos días a controlar todo sobre los niños; esa tendencia a controlar se ha apoderado del recreo. Lo estropea en términos de cualquier juego real".
Crear más tiempo para jugar
Otras escuelas de todo el país han adoptado un enfoque opuesto con el recreo en la escuela. El Distrito Escolar de la Península de Palos Verdes en Los Ángeles ha aumentado el tiempo que los niños tienen para salir, ser creativos y desahogarse de una manera no estructurada, comenzando incluso antes de que comience el día escolar. "Este es un momento perfecto para la socialización y los amigos para estar juntos por un breve tiempo antes de hacer fila para ir a clase cuando suene la campana". Los recreos de varios grados se combinan con un refrigerio al mediodía y con el almuerzo, y se alienta a los maestros a tomar descansos y salir al aire libre cuando puedan durante el día. "A menudo nos tomamos un descanso del estudio corriendo una vuelta o completando algunos ejercicios durante unos minutos", explica Jodi Pastell, directora de la Escuela Primaria Montemalaga en Palos Verdes Estates, California.
Receso antes del almuerzo:una tendencia creciente
A la Sra. Pastell le gustaría ver que la escuela aproveche aún más el poder del recreo.
"El recreo del almuerzo es de 45 minutos. En lugar de que los estudiantes coman primero y luego jueguen, me gustaría intentar que los estudiantes jueguen primero y luego coman los últimos 15 minutos del período del almuerzo. Quizás más estudiantes completarían sus almuerzos ya que No tengas prisa por ir a jugar".
Un estudio de 2006 en el Journal of Child Nutrition &Management reveló que los niños no solo comen más y desperdician menos alimentos cuando juegan antes de comer, sino que también consumen calorías más saludables, tienen menos problemas de conducta y regresan a clase listos para aprender.
Dejar que los niños sean niños
"Los niños no están diseñados para sentarse y hacer hojas de trabajo", señala el profesor Gray. "Si vamos a insistir en que los niños hagan todo este trabajo sentado, la compasión nos dice que al menos deberíamos darles un descanso de 15 minutos cada hora. Tendríamos muchos menos diagnósticos de TDAH".
El profesor Gray ha estudiado el juego en todo el mundo y ha descubierto que cuanto más tiempo tienen los niños para jugar y explorar, más felices, mejor adaptados y más hábiles son para resolver problemas y cooperar. Aunque el sistema escolar requiere que los niños permanezcan sentados el tiempo suficiente para absorber el plan de estudios requerido, algunas escuelas incorporan algo de tiempo para jugar cada hora. "En Japón y otras escuelas del Este de Asia, los niños pasan 45 minutos en sus asientos y 15 minutos en el recreo cada hora. Eso demuestra cierta compasión por los niños que pasan más tiempo sentados cuando en realidad no deberían".
El juego sin supervisión hace que los niños aprendan libremente
La mayoría de los adultos temen que, si se quedan solos, los niños convertirán el patio de recreo en un Señor de las Moscas gratuita para todos. Sin embargo, si se les deja a su suerte, la mayoría de las veces los niños experimentarán, se arriesgarán, explorarán y aprenderán a resolver conflictos por su cuenta. El objetivo es proporcionar juegos supervisados que permitan a los adultos estar presentes sin estar realmente involucrados. Esto crea un ambiente seguro que es propicio para que los niños aprendan unos de otros y encuentren alegría en el juego colaborativo en lugar de responder a las reglas y restricciones de los adultos.
Muchas escuelas brindan cuidado después de la escuela donde los adultos están capacitados para ayudar cuando sea necesario y luego quitarse de en medio.
"En el Reino Unido y otros lugares de Europa, aprenden deliberadamente cómo estar allí en caso de emergencia y sacar el equipo, pero no intervenir", explica el profesor Gray. "Los adultos aprenden a distinguir entre una necesidad real de intervenir y una necesidad percibida de intervenir. Cómo dejar que los niños peleen y resuelvan los conflictos".
Los resultados no son tan sorprendentes. El juego de niños es, después de todo, la cosa más natural del mundo, y para los niños, jugar es un asunto serio. El patio de recreo es un lugar donde pueden realizar sus fantasías, probar sus límites y aprender a llevarse bien con sus compañeros. Cuando los adultos dejan que los niños hagan lo suyo sin poner un filtro de adultos encima de su juego, pueden resolver sus propios conflictos y tener una idea de su propia eficacia personal. Libres para jugar, los niños son libres para tener más confianza, dominar la resolución de conflictos, colaborar y aprender unos de otros para convertirse en seres humanos mejores y más completos.
Tal vez los adultos podrían beneficiarse de un pequeño receso de vez en cuando, ahora que lo pienso!
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