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Niños desafiantes:obtener ayuda profesional

Sepa cuándo necesita ayuda

Niños desafiantes:obtener ayuda profesional Mantenga un registro escrito de las conductas problemáticas de su hijo
Si no está seguro de si buscar ayuda profesional, mantenga un registro de las situaciones o comportamientos que encuentre desafiantes. Sí, requiere mucho tiempo y es difícil de recordar, pero los registros escritos como estos, y cualquier nota que tome durante las conferencias con los maestros u otras notas que reciba de la escuela, son útiles cuando comienza el proceso de obtener ayuda.

Si uno de los padres piensa que el otro está exagerando, un cuaderno puede ayudar a la pareja a decidir si los problemas son eventos aislados o una tendencia. Además, si termina buscando ayuda, los profesionales encontrarán útil esta información. Si nada más, es una gran historia de su hijo.

Consejo rápido
Mantenga un registro de comentarios o situaciones que indiquen dificultad. Incluya la fecha, el comentario realizado, por quién y los detalles de la situación.

Obstáculos para obtener ayuda profesional
Si un padre no está listo para buscar ayuda, a menudo racionalizará o ignorará los comentarios y las recomendaciones.

La culpa puede ser un impedimento importante para buscar ayuda. Algunos padres están cojeando simplemente por haber esperado tanto tiempo. Temiendo haber pasado por alto las señales obvias e ignorado las advertencias de los demás, se angustian por haber utilizado técnicas de crianza potencialmente dañinas, preocupados de que no sea demasiado tarde. "Si tan solo hubiéramos respondido antes". O "Si tan solo hubiera insistido cuando mi cónyuge se mostró reacio a buscar ayuda externa". Escuche su instinto visceral. Si cree que la situación necesita ayuda profesional, probablemente la necesite. Como mínimo, una perspectiva profesional puede proporcionar dirección. No dejes que el miedo o la culpa anulen tu buen juicio.

Algunos padres están tan preocupados de que alguien los culpe que se niegan a buscar orientación profesional. En cambio, si hacen algo, leen libro tras libro sobre crianza de niños difíciles, en lugar de combinar esta información con la visión de un profesional. Los libros pueden proporcionar perspicacia e información. Un profesional capacitado puede guiarlo en el uso de esta información para ayudar a su hijo y su familia.

Algunas familias se ven envueltas en la pregunta de "cómo llegó de esta manera". "¿Qué hice yo (o mi cónyuge) para causar esto?" es a menudo la preocupación tácita. Es como si, hasta que no lo supieran con certeza, de una forma u otra, estuvieran atascados. Del mismo modo, el miedo a que la ayuda lleve al estigma de una etiqueta disuade a muchas familias de acudir a los profesionales. Cuando la pregunta de "por qué" los desvía o el tema de la culpa o culpa se vuelve tan grande que una familia no puede superarlo, la consejería individual o de pareja debe considerarse una parte esencial del paquete de tratamiento. No puedes ayudar a tu hijo hasta que te ayudes a ti mismo.

"Diagnóstico y Etiquetas"
Es posible que desconfíe de ver a un profesional para "diagnosticar" a su hijo. Pero no se engañe, todo el mundo está diagnosticando a su hijo. Usted lo es, su suegra lo es, y también lo es la maestra de su hijo. Todo el mundo está tratando de averiguar qué es lo que está "mal" con su hijo desafiante. (O lo que te pasa). Un diagnóstico es una etiqueta, y una etiqueta puede ser algo muy aterrador. Pero si una etiqueta se coloca en su hijo no es realmente el problema. No cambia la dificultad que tiene su hijo para sobrellevar su vida diaria. Si gran parte de la vida es una lucha para ti o para él, el consejo de un profesional con educación y experiencia relevantes puede ser justo lo que necesitas.

Haz tu investigación Cuándo buscar ayuda profesional
Es hora de buscar profesional ayuda cuando:

• Su hijo no alcanza los hitos del desarrollo a tiempo de acuerdo con las medidas estándar.
• El comportamiento de su hijo hace que llame la atención negativamente sobre sí mismo de manera regular. Su comportamiento requiere una atención especial por parte de los adultos para garantizar su seguridad y la de los demás. Los compañeros evitan a su hijo.
• El comportamiento de su hijo resulta en su exclusión de una situación o programa en el que quiere participar y es una buena combinación para sus habilidades y/o intereses.
• Su hijo se comporta o habla con enojo constantemente; el es reactivo
• Criar a este niño es una experiencia abrumadora, agotadora y, a veces, dolorosa que lo deja preguntándose:"¿Es él o soy yo?"
• Otros adultos con un marco de referencia (contacto frecuente con el niño, experiencia con otros niños de la misma edad, experiencia en desarrollo infantil o comportamiento infantil) lo sugieren.
• Ocurre cualquier comportamiento potencialmente dañino o potencialmente mortal. Estos requieren asesoramiento profesional inmediato.

Educación e Investigación
Sharon: Hable con su pediatra. Algunos médicos pueden minimizar el problema y algunos recurren demasiado rápido a la medicación, pero la mayoría tiene un gran conocimiento y tendrá buenas ideas sobre cómo proceder. Debido a que los pediatras han visto muchos niños difíciles, a menudo son un excelente primer recurso y pueden ser parte de una evaluación inicial. Pueden sugerir material de lectura o remitirlo a otros profesionales. También debe hablar con los maestros, no solo con el maestro actual de su hijo, sino también con el del año pasado. Hable con amigos que son educadores. Todos estos son recursos potenciales para referencias profesionales.

Antes de obtener una evaluación, y ciertamente antes de comenzar cualquier terapia o servicio recomendado, infórmese tanto como sea posible. Está a punto de convertirse en el administrador de casos de su hijo. Vas a decidir en qué extraño confiar. Debe determinar cuál de las muchas opciones es adecuada para usted, su hijo y su familia.

¡LEER! Lea libros cuyos títulos parezcan captar las características de su hijo. Consulte algunos de los libros que recomendamos en nuestra sección de Recursos al final de este libro. Siga las sugerencias de otros libros para leer más. Pregúntele a un bibliotecario dónde encontrar libros que puedan ser relevantes para los problemas de su hijo. Si bien algunos no brindan soluciones específicas, la mayoría brinda orientación con respecto a la consulta profesional. Pueden ayudar a aclarar qué información necesita saber antes de continuar. Además, la mayoría ayuda a dar a los padres una perspectiva de la situación, y la perspectiva es importante.

Investigación en Internet
Investigue un poco en Internet. Si a su hijo le han recomendado pruebas para algo como TDAH, depresión, ansiedad o autismo, busque en Internet escribiendo una palabra clave, como autismo, y consulte los sitios que aparecen. Marque lo que parezca que podría ser útil porque es posible que desee volver a esos sitios después de que se hayan realizado las pruebas. Asegúrese de utilizar varios motores de búsqueda para garantizar una amplia cobertura de los recursos de Internet. Los mejores sitios proporcionan enlaces a otros sitios para obtener más información. Muchos también brindan listas de libros recomendados, algunos de los cuales tienen calificaciones que pueden o no ser útiles para su situación. A menudo, una búsqueda de palabras clave lo llevará a organizaciones o asociaciones de apoyo para padres de niños con problemas de conducta. Estos pueden ser muy útiles.

Los sitios de Internet van y vienen, así que no confíe únicamente en la siguiente lista. Visite www.conductdisorders.com para el trastorno de conducta (CD) y el trastorno obsesivo-compulsivo (OCD). Pruebe www.autism.org para el autismo. Los sitios gubernamentales, ubicados escribiendo "Instituto Nacional de Salud Mental", pueden proporcionar información sobre trastornos del comportamiento, investigaciones actuales y fuentes de ayuda adicional. El sitio de la Asociación Nacional Depresiva y Maníaca Depresiva (www.ndmda.org) puede proporcionar información sobre la depresión infantil y el trastorno bipolar. Pruebe www.chadd.com, el sitio para niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad.

La información que recopile en esta fase inicial ayudará a definir el problema. Igualmente importante, le ayudará a desarrollar una lista de preguntas para hacerle a un profesional, como las siguientes:

• ¿Este comportamiento justifica un diagnóstico?
• ¿Cómo afectará esto a mi hijo en la escuela?
• ¿Qué tipos de servicios han resultado exitosos?
• ¿Quién puede brindar mejor estos servicios?
• ¿Qué pasos debo tomar primero?

A menudo, es útil elaborar una lista de preguntas incluso antes de comenzar su investigación y revisarla de acuerdo con lo que aprende. A veces, una vez que comienza el proceso, hay tanta información nueva que no puede averiguar lo que necesita saber. Una lista de preguntas lo mantiene enfocado en el tipo de información que originalmente pensó que era importante. A medida que lee y habla con otros, puede modificar la lista.

Encuentre al profesional adecuado Elegir a quién ver
Enero: Más que nada, quería asegurarme de que tuviéramos a la persona "adecuada" para hacer las pruebas. No quería terminar escéptico sobre la validez de cualquier diagnóstico.

Después de seis semanas de recopilar recomendaciones, llamé al padre de otro niño en la clase de mi hija. Su hijo tenía TDAH. Ojalá la hubiera llamado antes. Fue un alivio hablar con un padre que estaba más avanzado en este proceso. Me dio los nombres del psicólogo que había examinado a su hijo, así como de un terapeuta al que estaba viendo su hijo.

Como estábamos cada vez más preocupados por la erosión de la autoestima de Theodore, llamé al terapeuta. Instó encarecidamente a que primero obtengamos los resultados de las pruebas para comprender mejor a qué nos enfrentamos. Solo después de eso deberíamos llevarlo a verla.

Esta fue mi introducción al concepto de "intervenciones secuenciales". Secuenciar intervenciones significa hacer tratamientos u obtener asistencia profesional en una secuencia en lugar de todos juntos. Si haces todo a la vez, no sabrás qué funciona y qué no. Gradualmente aprendí lo importante que es esto para usar la asistencia profesional sabiamente y no abrumar ni a mi hijo ni a mi bolsillo.

Redujimos los nombres que había recibido a un neuropsicólogo altamente recomendado. Cuando lo llamé, me comuniqué con él directamente y tuve la oportunidad de hacerle preguntas sobre cómo se sometió a la prueba del trastorno por déficit de atención. La reputación, las excelentes recomendaciones de más de una persona y el contacto directo fueron los factores importantes en mi decisión. Entonces mi instinto se hizo cargo. Sentí que podía confiar en que esta persona sabía lo que estaba haciendo.

Buscando otros padres con niños como los suyos

• Pregunte a los maestros los nombres de los padres con los que podría hablar. (Es posible que primero quieran obtener el permiso de los padres).
• Pregunte a vecinos o parientes por más nombres.
• Encuentre un grupo de apoyo local donde los padres puedan compartir sus experiencias al tratar con su hijo desafiante.

Cómo obtener una valoración o evaluación formal
Sharon: Cuando llegue al punto en el que necesite ayuda profesional, piense en obtener una "evaluación" o evaluación formal para ayudarlo a comprender lo que está sucediendo con su hijo. Muchas personas pueden administrar pruebas; menos tienen la capacidad de interpretar los puntajes utilizando su experiencia para comprender a su hijo. Si bien los técnicos pueden ser adecuados para administrar una prueba, los mejores evaluadores aprenden tanto hablando con el niño, la familia y los maestros, y observando cómo un niño "llega" a la respuesta, como lo hacen con los puntajes mismos.

El truco está en encontrar al profesional "adecuado" para evaluar a su hijo, aquel en quien tendrá la confianza de que su evaluación de su hijo suena verdadera. Para encontrar a esa persona (o personas), debe investigar y recopilar recomendaciones. Es una buena señal cuando obtienes el mismo nombre de varias fuentes dispares. Entreviste a candidatos calificados para un ajuste cómodo. Eso no significa necesariamente que estarás de acuerdo con todo lo que te digan, o que te gustarán las conclusiones a las que llegarán. Lo importante es encontrar a alguien cuya experiencia y juicio le ayuden a comprender mejor a su hijo.

Para encontrar el profesional adecuado para usted, algunas de las preguntas que debe hacer incluyen:

• ¿Cuál es su área particular de especialización?
• ¿Cuáles son sus calificaciones?
• ¿Para qué tiene licencia?
• ¿Se especializa en la evaluación de niños?
• ¿Qué implica una evaluación?
• ¿Proporciona recomendaciones específicas como parte de su evaluación?
• ¿Cuántas sesiones tomará?
• ¿Cuál es el costo?

Además de estas preguntas sobre calificaciones, costos, etc., también debe preparar una lista de preguntas sobre lo que ellos, o cualquier otro experto que pueda consultar, podría hacer por usted y su hijo.

• ¿Sus servicios resultarán en un diagnóstico?
• ¿Puede asistir a reuniones para discutir los hallazgos y hacer recomendaciones a los educadores?
• ¿La evaluación destacará el estilo de aprendizaje y las fortalezas de mi hijo, así como también cualquier discapacidad?
• ¿Recomienda servicios adicionales?
• ¿Proporciona alguno de los servicios terapéuticos que puedan ser necesarios?
• ¿Qué podemos esperar ver en la forma de cambio como resultado de estos servicios?

Una vez que está en la oficina de alguien, es fácil desviarse y marcharse sin hacer preguntas importantes. Asegúrese de que la persona que vea dedique suficiente tiempo para abordar todas sus inquietudes. Eso a menudo significa enviar su lista de preguntas antes de la reunión.

Componentes de evaluación Cómo encontrar al profesional adecuado

• Consulte a su pediatra.
• Llame a los grupos de apoyo. Localizar grupos de apoyo en Internet; luego busque un capítulo local en la guía telefónica. O llame a la organización nacional para recomendaciones en su área.
• Llame a las agencias locales de salud mental. Comience con el servicio de salud de su ciudad o condado. Pídales nombres de agencias privadas también.
• Investigue:lea libros; buscar información en Internet.
• Profesionales de la encuesta. Busque referencias superpuestas:
  • De su pediatra
  • De la escuela
  • De amigos y conocidos bien informados
• Entreviste a los profesionales que desee utilizar.
• Confía en tus instintos. El profesional (o profesionales) que elija tiene que "sentirse bien" o puede que no tenga confianza en que el diagnóstico sea correcto, especialmente si no le gusta. Si no se siente bien, será mucho menos probable que siga las recomendaciones de tratamiento del especialista.

Sharon: Cualquier diagnóstico debe ser el resultado de una evaluación exhaustiva, no un juicio o pronunciamiento al final de una sola cita. Es un proceso, basado en una gran cantidad de información suministrada por el niño y los padres, y reunida por los especialistas. El proceso de evaluación da como resultado un diagnóstico diferencial , es decir, una determinación no solo de cuál es el diagnóstico de su hijo, sino, lo que es igualmente importante, de lo que no es. A través de una extensa revisión de la información, combinada con entrevistas y observaciones de padres e hijos, un profesional experimentado hace una evaluación , o diagnóstico. Es así de completo proceso que impulsa las decisiones con respecto al tratamiento. Si un profesional no maneja todos los aspectos de una evaluación completa, busque referencias para aquellos que puedan mejorar lo que se ha hecho. Puede ser largo e inconveniente, pero es invaluable.

Assessment o componentes de evaluación Componente Motivo

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Evaluación familiar (con un trabajador social u otro especialista)

Para determinar qué dinámica familiar, si la hay, puede estar contribuyendo al problema del niño; sugerir tener una modificación del comportamiento familiar

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Evaluación psicosocial y escolar (contacto con el maestro o consejero vocacional) Para evaluar el funcionamiento de los compañeros del niño; determinar el rendimiento académico y conductual en la escuela

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Pruebas psicológicas (con un psicólogo) Un amplio grupo de pruebas que evalúan el funcionamiento emocional y cognitivo (pensamiento) del niño

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Pruebas neuropsicológicas (con un psicólogo) Exámenes extensos y específicos para evaluar las habilidades de pensamiento o procesamiento de información de un niño

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Entrevistas estructuradas para padres Preguntas detalladas sobre la historia de su hijo

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Valoración médica (pediatra) Examen físico y estudios de laboratorio según se indique; sugerido antes de usar medicamentos y cuando hay preocupaciones sobre una contribución médica al problema del niño

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Evaluación de medicamentos Historia completa del niño y sus problemas emocionales y de comportamiento actuales y pasados; revisión de arriba

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Esta tabla representa evaluaciones potenciales para niños con trastornos emocionales y del comportamiento. El proceso de evaluación varía mucho según la región del país, el tipo de práctica y las circunstancias del niño.

Adaptado de "Tabla 2. Elementos del proceso de evaluación de psicofarmacología", en Straight Talk about Psychiatric Medications for Kids por Timothy E. Wilens, M.D. (Nueva York:Guilford Press, 1999), pág. 56.

Obtenga ayuda en la secuencia correcta Tan importantes como son la evaluación y el diagnóstico, son el comienzo, no el final, del proceso. Armados con esta información, los padres todavía necesitan entender lo que significa tener un trastorno generalizado del desarrollo (PDD, por sus siglas en inglés) o un trastorno de ansiedad, o cualquiera de los otros nombres que se les da a los problemas que pueden tener los niños. ¿Qué le dice esta etiqueta sobre las necesidades de su hijo? ¿Qué puede esperar en el desarrollo futuro de su hijo? ¿Qué servicios están disponibles para ayudarlo a abordar las necesidades de su hijo? ¿Cómo se pueden localizar esos servicios? ¿Cómo puede evaluar el servicio y la persona que lo entrega cuando lo encuentra? Si bien haber recibido un diagnóstico puede parecer un punto de parada, es el momento de actuar, ya sea que su hijo tenga un diagnóstico formal o no.

Ayuda profesional de secuenciación
En general, la siguiente secuencia debería ayudarlo a tomar decisiones sobre a quién ver primero:

1. Aborde de inmediato las preocupaciones graves sobre la vida, la seguridad y el control de su propio comportamiento de su hijo. Pregúntese:
   • ¿Tengo miedo de que mi hijo se lastime a sí mismo oa otros? Si es así, obtenga ayuda ahora .
   • ¿Mi hijo está perdiendo el contacto con la realidad, viendo o escuchando cosas que no existen, o está experimentando una interrupción abrupta del desarrollo (como pérdida repentina del lenguaje, aparición repentina de golpes en la cabeza, etc.)?
   • ¿Tengo miedo de hacerle daño a mi hijo?
2. Si recibe una recomendación de que la medicación podría ayudar, investigue eso a continuación.
3. Concéntrese en los comportamientos que lo vuelven loco, específicamente aquellos que afectan negativamente las rutinas diarias. Si las cosas se han deteriorado demasiado, puede ser necesaria una terapia familiar o individual.
4. Considere los servicios auxiliares recomendados, como terapia ocupacional, servicios de habla y lenguaje o fisioterapia.
5. Según la necesidad del niño y las prioridades de la familia, considere la terapia familiar o individual, la capacitación en habilidades sociales, la terapia de pareja y el asesoramiento educativo. Evaluar a cada niño de forma individual.