• Babyer
• Opbygning af en familie
• børn
• General Parenting
• Nyfødte
• teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fysisk hengivenhed og berøring:Hvor meget børn har brug for, og hvordan man giver dem nok midt i COVID

Kærlighed og hengivenhed. Hvert barn har brug for dem. Men siden COVID-19-pandemien ramte, bor vi alle seks fod fra hinanden. At kramme eller endda røre er blandt de allersidste ting, forældre ønsker, at deres børn skal gøre med nogen uden for deres familie eller omsorgsperson.

"Børn overalt mister denne type forbindelse," siger Bethany Cook, en autoriseret klinisk psykolog og forfatter til "For What It's Worth:A Perspective on How to Thrive and Survive Parenting Ages 0-2." "Dette forstyrrer ikke kun deres fysiske funktion, men det påvirker også deres sociale og følelsesmæssige vækst og funktion, når det kommer til at lære om andre, samfundet og deres forhold til begge."

Hvor meget påvirker ikke vores børn at røre andre mennesker? Og hvad kan forældre og omsorgspersoner gøre ved det? Her er, hvad eksperterne har at sige om den fysiske hengivenhed og fysiske berøring, som mange børn mangler under denne pandemi.

Hvorfor har børn brug for fysisk berøring?

Tænk på at få et kram fra en du holder af. Giver det dig tryghed og får dig til at føle dig elsket? Det er fordi berøring er jordforbindelse og trøstende, siger Brad Reedy, terapeut og klinisk direktør hos Evoke Therapy Programs.

"Behovet for berøring er neurologisk og sociobiologisk baseret," forklarer Reedy. "Mennesker (og primater) opnår stor komfort og fred ved berøring, og tæt kontakt er uløseligt forbundet med deres tidlige tilknytningsoplevelser. Mennesker er ikke særligt uafhængige og modstandsdygtige i spædbarn og barndom; derfor er vi afhængige af andre mennesker for næring og sikkerhed,” siger Reedy. "Berøring tyder på, at der er nogen i nærheden, som vi kan stole på for sikkerheden."

For børn hjælper berøring dem også med at lære passende adfærd og hvordan man navigerer i sociale relationer.

For eksempel siger Cook:"En high-five, sidebule, skulderklap, hofteudskæring, hårstrik, såvel som et slag, bid eller skub, er alle vigtige måder at kommunikere på, om nogen kan lide/ikke kan lide os, vores adfærd og vores handlinger.”

Berøring fungerer som en ikke-verbal cue for børn, ifølge Cook, og lærer dem grænser og humørtilstande for mennesker omkring dem. Det kan endda diktere et barns følelsesmæssige adfærd. Hvis et barn bider en ven, og denne ven holder op med at interagere med dem, for eksempel, hjælper det et barn med at behandle konsekvenserne.

"Fortsætter de med at bide andre mennesker og taber på legekammerater, eller stopper de denne 'berøring' og finder bedre måder at forbinde på?" Kog noter.

Kan børn sultes efter fysisk hengivenhed?

OK, så berøring er godt for børn. Men er det virkelig så vigtigt? Ifølge videnskabsmænd, ja.

I en af ​​de bedst kendte undersøgelser om berøring og mødre/barn-båndet udførte en forsker ved navn Harry Harlow et eksperiment med babyaber, hvor de isolerede dem i bure med falske "mødre". En "mor" var dækket af frotté for at gøre hende blød at røre ved, mens en anden holdt abeungens mælk og flaske, men var lavet af kolde metaltråde. Resultatet? Når de var bange, klyngede de små aber sig til det bløde frotté-surrogat, selv om de led af dehydrering, fordi hun ikke kunne sørge for næring.

"Resultaterne af denne undersøgelse indikerede, at det at give mad og husly ikke var nok for en baby til at overleve og trives, men snarere havde de brug for en trøstende fysisk berøring," forklarer Cook. "

Og selvom der ikke var nogen officiel eksperimentering i gang, siger Cook, at forskere, der gik på overfyldte børnehjem i Rumænien i 1990'erne, fandt børn, der var stumme, socialt tilbagetrukket og havde blanke blikke i deres øjne og bizarre bevægelser. I ekstreme situationer døde nogle af babyerne på børnehjemmene endda - af årsager, der senere blev tilskrevet mangel på berøring.

"Det, de indså, var, at mens børnenes behov for mad og husly blev opfyldt, blev de ikke rørt nok," forklarer Cook.

Hvordan kommer COVID i vejen for, hvad børn har brug for?

Heldigvis er de fleste børn, der lever gennem pandemien, ikke i livssituationer som dem på et overfyldt østeuropæisk børnehjem i 1990'erne. Men mangel på berøring fra legekammerater, lærere og endda bedsteforældre og slægtninge uden for familiens umiddelbare pod har ikke desto mindre en meget reel effekt på børn.

"Når en elev græder, er jeg ikke i stand til at trøste dem, og det dræber mig," siger Claire S., en førsteklasses lærer i upstate New York. ”Jeg kan ikke få eleverne til at komme til smartboardet for at røre ved skærmen, og jeg føler, at de går glip af så meget interaktion. Jeg har ligget vågen om natten og spekuleret på, om jeg gør det bedste, jeg kan, og på hvilke måder kan jeg gøre dette til den bedst mulige oplevelse for dem.”

Før pandemien fik hver af Claires elever en form for fysisk hilsen for at byde dem velkommen til klassen hver dag, det være sig en high-five, et knytnæveslag eller for nogle børn et kram. Disse interaktioner er væk for lærere og børn, ligesom meget af følelsen af ​​fællesskab, der fulgte med typisk berøring og deling.

"Vi fejrer deling i mit klasseværelse," forklarer Claire, "med fælles klasseværelsesudstyr, snacks, frikvartersaktiviteter og et klassebibliotek med bøger, som du kan dele. Eleverne rørte ved hinanden i klassens fællesskabsopbyggende aktiviteter, f.eks. ved at holde hånd i en cirkel eller sidde knæ til knæ på klassens gulvtæppe. Ugentligt har vi en klasse kaldet SEW, eller social følelsesmæssig velvære, med varierende teambuilding aktiviteter. Dette inkluderer at sidde i en rundkreds og passere 'talestaven', som vi nu ikke er i stand til at gøre, at holde i hånd osv.”

Med behovet for at holde børn seks fod fra hinanden hele tiden, er evnen til at lade eleverne opbygge deres følelsesmæssige og sociale færdigheder i klasseværelset blevet hæmmet, siger Claire.

Louann Redard er mor til en førsteklasse, der kæmper med netop det. Datteren Kenley lærer fjernundervisning i år i en lille flok af to 6-årige, ledet af en pensioneret lærer ansat af deres forældre.

Før pandemien siger Redard, at hendes datter var en snakkesalig, glad social sommerfugl. Men i månederne siden COVID ramte USA, er den lille pige, der er kendt for at kramme alle, hun møder, blevet genert og er begyndt at gemme sig bag sine forældre, når hun støder på mennesker - selv folk, hun kender godt.

"[For nylig] løb vi ind i en lokal kvinde, og Kenley ville ikke sige hej, begravede sit ansigt ind i mig og greb mig hårdt, rystede og græd," siger Redard. "Hun kom endelig, men det var tydeligvis følelsesmæssigt belastende for hende."

"Jeg føler mig heldig, at jeg ikke behøver at sende hende i skole," fortsætter Redard, "men det er også svært at finde måder at socialisere sikkert på. Og hun er ked af, at hun ikke kan kramme sine venner ... Jeg frygter, at denne beslutning kan påvirke Kenley på en følelsesmæssig måde på lang sigt. Det er en kamp, ​​som alle forældre, jeg taler med, har."

Hvilke tegn skal du være opmærksom på hos børn

Social regression er et almindeligt tegn på, at børn går glip af både kærligheden og den sociale udvikling, der følger med berøring, siger Cook.

Hvis du er bekymret for, at det at bruge al deres tid seks fod fra deres venner og familie har indflydelse, foreslår Cook, at du skal være opmærksom på følgende:

• Øget agitation eller aggression:  For Hastings-on-Hudson, New Yorks mor Tiffany Hagler-Geard, var dette et stort tegn på, at sønnen Charlie havde det svært. Den glade 3,5-årige er blevet ophidset, da han ser folk gå på fortovet og råbe "Åh nej! Mennesker! Løb!”
• Problemer med at slappe af eller falde til ro:  Har du bemærket en markant stigning i den tid, det tager barnet at komme sig efter urolighederne? Eller måske fungerer gamle mestringsstrategier (dyb vejrtrækning) ikke længere? Det er almindelige tegn, siger Cook.
• Depression, melankoli eller endda bare blues: "Dette er forskellige grader af tristhed, alle forbundet med uopfyldte behov," bemærker Cook. "Alder på dit barn vil bestemme, hvordan de 'agerer ud'. Yngre børn har en tendens til at optræde aggressivt, når de er deprimerede. Ældre børn kan trække sig tilbage, men har også tendens til at vise øgede tegn på vrede/ulydighed.”
• Ændringer i spise- og sovemønstre:  På grund af COVID føler børn endnu mindre kontrol over deres liv, siger Cook. "Ved at nægte søvn eller mad forsøger de at opnå en følelse af kontrol og styrke," forklarer hun, "men det kommer på bekostning af nedsat mentalt fokus og evne til selvregulering."

Reedy advarer om, at det kan være svært for forældre at lægge mærke til disse ændringer hos dine egne børn - især med flere og flere familier, der bruger al deres tid sammen. Han bemærker, "Mens forældre måske elsker deres børn mest, er de ofte ikke de mest effektive til at evaluere deres barns mentale tilstande."

Af denne grund er det en god idé at holde en åben kommunikation med dit barns lærer eller faste omsorgsperson om disse tegn og barnets skiftende adfærd og humør.

Sådan hjælper og støtter du børn lige nu

En vigtig ting at gøre? Tjek din egen angst ved døren. Hvis du kæmper dig igennem pandemien, er det forståeligt, men pas på ikke at projicere dine egne følelser på børn. Det er vigtigt, at voksne, der kæmper med psykiske problemer, får hjælp, så de ikke går glip af signaler fra børn, fordi de ikke er i stand til at være objektive.

Så hvad kan du gøre? Her er, hvad eksperterne foreslår:

• Tjek først ind med dit eget mentale helbred. Hvis du har brug for hjælp, så få den. Børn har brug for sunde forældre og omsorgspersoner.
• Hav det sanseligt sjovt. Cook siger, at projekter med yngre børn kan gå langt hen imod at opfylde deres sansebehov. Hendes forslag? "Køb pensler (forskellige typer børstehår osv.), og 'mal' dit barns arme/ben/mave med penslerne, og bed dem om at beskrive den følelse, de får fra hver pensel." En anden idé? "Fyld skåle med forskellige teksturer (barbercreme, ris, bønner, kold spaghetti, skrællede druer osv.). Få dit barn til at udforske skålene og beskrive de fornemmelser, de oplever." Det er også aktiviteter, der ifølge Cook stimulerer vagusnerven, som er den nerve, der udsender et sus af feel-good-hormoner, når du føler en positiv berøring.
• Opret en sjov måde for børn at hilse på folk i deres pod, såsom et sjovt håndtryk, hoftebuler osv.  "Nogle gange er det svært for børn at bede om kram, så at skabe en speciel shake kan hjælpe med at skære igennem det følelsesmæssige bureaukrati," siger Cook. Bonus? Latteren, der kommer fra at fuldføre det komplicerede håndtryk mellem dig og dit barn, kunne være kærkommen stresslindring for jer begge.
• Fokusér ikke udelukkende på dårlig opførsel. At handle ud kan være et tegn på traumer, men det er ikke årsagen. "Dette fokus på adfærd kan føre til sublimering, hvilket resulterer i, at symptomer dukker op på andre områder af livet," siger Reedy. "Som at skære et ukrudt af i overfladen og se det dukke op et andet sted i haven." Fokuser i stedet på at være så nærværende som muligt med dine børn. "Den helbredende balsam for barnet er ofte lytning, forståelse, afstemning og endda berøring," forklarer Reedy. "Disse svar fra forælderen giver barnet en følelse af velvære og sikkerhed."
• Snak om, hvad der sker i verden. Det er fristende at gemme skræmmende ting væk fra børn, men det kan gøre det endnu mere skræmmende, siger Cook. "Når børn bliver informeret, føler de sig mere i kontrol," siger hun. "Lad dit barn vide, at manglen på legedatoer og fester ikke har noget at gøre med dem, men den større verden generelt."
• Adopter et kæledyr. Det vil måske ikke fungere for enhver familie, men undersøgelser har vist den positive virkning af at kæle en hund eller kat og "den trøst, dette bringer til en træt sjæl," siger Cook. Undersøgelser har endda vist, at kæledyr kan hjælpe med at reducere pulsen og reducere blodtrykket.
• Tilbyd ekstra kram og kram. Dette kan være svært for voksne, der føler sig særligt på kant under pandemien. "Selv at kramme kan være svært nogle dage, hvor du ikke har nogen interne ressourcer tilbage," siger Cook. Det gør dig ikke til en dårlig forælder eller omsorgsperson. Det gør dig til menneske. Hvis du ikke har råd til et stort knusende kram, så prøv at inkorporere flere rygklap eller skulderklem, når du passerer dem.

Hvornår skal man søge professionel hjælp

Cook siger, at forældre skal huske på, at ændringer er naturlige - vi lærer alle at leve i en pandemi trods alt. Men her er nogle tegn og adfærd fra dit barn, der kan berettige et opkald til deres børnelæge, ifølge Cook:

• Forandringer i humørtilstande, der varer over to uger og forstyrrer deres evne til at gennemføre daglige aktiviteter.
• Ændring af appetit, der pludselig forårsager betydeligt vægttab eller -øgning.
• Forsømmelse af personlige hygiejneritualer eller tilføjelse af indviklede og/eller obsessiv ny plejeadfærd.
• Væsentlige ændringer (mere eller mindre) i søvnmønstre, der forstyrrer deres evne til at fungere inden for normale aktiviteter.
• Enhver selvskadende adfærd.
• Enhver omtale, selv afslappet, om at begå selvmord eller sige ting som "verden ville have det bedre uden mig."