Det er tid til at se på, hvordan 'skolevalg' muliggør racial ulighed
Mordet på George Floyd og de globale protester mod racial uretfærdighed, der fulgte, førte til en tvunget opgørelse for mange amerikanere, der begyndte virkelig at se på måderne, racism og fordomme gennemtrænger vort samfund. Fra opfordringer til at defundere politiet til ærlige samtaler om mangel på racial mangfoldighed i de fleste professioner, kræver flere og flere forandring. Mange vender deres blik mod USAs skolesystem og anklager hvide forældre, der har brugt konceptet "skolevalg" til at opretholde uddannelsesulighed.
Mens tusinder marcherede på tværs af landet, udstedte Twitter-brugere nedrivninger af hvide forældre, der gladelig taler til deres børn om racism og dukker op for at marschere i solidaritet, men som stadig fremmer segregation og racism via skoledistrikterne i deres egne hjemmebyer.
Tweetene kan komme som en overraskelse for forældre, der tror, skolevalg kun handler om deres eget barns uddannelse og intet mere. Men de fremhæver et virkeligt systemisk problem, der har en alvorlig indflydelse på skolandskabet i USA.
Konceptet skolevalg har været der siden 1955, da den amerikanske økonom Milton Friedman foreslog idéen om at give forældre skattefinansierede vouchers, der skal bruges til "at købe uddannelsestjenester fra en 'godkendt' institution efter deres eget valg."
Som The Atlantic rapporterede i 2012, sås vouchers som en måde at tillade familier at forlade dårligt presterende skoler i deres område eller at søge skoler baseret på religiøs tilknytning, akademiske standarder eller andre faktorer. Et nationalt voucherprogram tog aldrig fart, men ideen bag det endte med at forme det nuværende skolandskab: en blanding af offentlige, private og charterskoler, hvor forældre kan tilmelde eller afmelde uddannelsesinstitutioner baseret på behov, tilgængelighed og socioøkonomisk status.
Befordrere af skolevalg peger på det som et middel til at give alle familier adgang til alle skolemuligheder, ikke bare den offentlige skole, de er tildelt baseret på deres bosted. Men kritikere siger, skolevalg privilegerer de velhavende – især velhavende hvide mennesker, da hvide familier generelt har en højere socioøkonomisk status end familier af andre racer på grund af uligheder i indkomst og beskæftigelse – og fører til segregation i skoler. Familier, der har midlerne til at søge bedre skoler, er mere benægtede til at gøre det, og efterlader underfinansierede og underpresterende skoler til at betjene kun dem, der ikke har mulighed for at gå et andet sted.
En 2019 rapport fra den non-profit EdBuild fandt ud af, at mere end halvdelen af landets børn er i racielt koncentrerede skoledistrikter, hvor over 75% af eleverne enten er hvide eller ikke-hvide. Desuden modtog skoledistrikter, der primært betjener farvede elever, ca. $23 milliarder mindre i finansiering end flertal-hvide skoledistrikter i 2016. Som New York Times rapporterer, har børn, der går på skoler med mindre finansiering, ofte begrænsede udstyr, ældre lærebøger og mindre adgang til computere. Disse skoler kan også mangle programmer for elever med særlige behov eller endda kæmpe for at opretholde en fuld lærerkorps.
Forældre kan retfærdiggøre skolevalg ved at sige, at de bare vil have de bedste muligheder for deres barn. På Twitter svarede mange på kritiske tweets ved at forklare, hvorfor hvide forældre fravælger visse skoler.
Men andre bemærkede, at hvis velhavende hvide forældre investerede i deres fællesskaber og pressede for politikker, der forbedrer offentlige skoler for alle, kunne det gå en lang vej mod at rette de problemer, de forsøger at løbe væk fra.
Der er ingen klar løsning på at rette segregation i skoler. Der er opfordringer til at omzone skoledistrikter for at gøre dem mere mangfoldige og at adressere uligheder i bankvæsen og boligejendom, der holder mange sorte og latino-familier ude af forstadsområder. Andre, som nogle Californialovgivere, vil sætte grænser for charterskoler og presse finansieringen tilbage ind i andre offentlige skoler. Problemet er komplekst, og det kræver forældre – især hvide forældre, der uproportioneret gavner af mange nuværende systemer – at blive involveret snarere end at fravælge.
Mens USA samles for at adressere racism i politi, politik og hvert andet USA-system, skal vi alle være villige til at stille os hårde spørgsmål om, hvorfor vi træffer de beslutninger, vi gør, og hvordan disse beslutninger påvirker andre mennesker. Det er tid til at arbejde sammen for at gennemføre forandring og sikre, at alle børn har adgang til samme uddannelse og muligheder.
-
Siden det nye coronavirus ankom til USA, har forældre stået over for en anløb af budskaber om, hvad der er og ikke er sikkert at gøre, mens man lever igennem en pandemi. Bliv hjemme. Øv social distancering. Vask hænder i mindst 20 sekunder. Og nu, bæ -
Hvis dit barn nogensinde har lidt af forstoppelse, har du måske hørt, at afføringsmidlet Miralax er en frelser. Det er chokerende at lære, at det almindelige receptfrie medicin ikke er ment til brug til børn under 17 år. Der har endda været rapporter -
I fortvivlelse over at tilføje noget lethed til småbørns måltider, startede min 2-årige datter og jeg med at lege det, der snart blev en yndlingsfamiliespil: Følelses-ansigter. Vi pantomimede hver vores følelser – sorg, overraskelse, eller træthed –
