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Necessidades Diárias de Vitaminas para Adolescentes

Num mundo de fast food e refeições corridas, garantir que os adolescentes recebam todos os nutrientes de que precisam pode ser um grande desafio para os pais. Os adolescentes ainda estão a crescer e a desenvolver-se, o que significa que as suas necessidades vitamínicas são tão importantes como quando eram bebés e podiam tomar as suas vitaminas infantis e comer o que lhes era servido. A nutrição na adolescência pode definir as bases para a saúde ou para a doença no futuro.

Sobre as Vitaminas

As vitaminas dividem-se em duas grandes categorias: lipossolúveis e hidrossolúveis. O organismo armazena as vitaminas A, D, E e K — as vitaminas lipossolúveis — por longos períodos. Estas não são destruídas pelo aquecimento ou cozimento. Já as vitaminas hidrossolúveis, como a vitamina C e as do complexo B, são facilmente eliminadas do organismo, pelo que o adolescente deve consumir alimentos que as contenham diariamente. As vitaminas hidrossolúveis são sensíveis ao calor; o cozimento tende a diminuir o seu teor nos alimentos.

Benefícios e Fontes de Vitaminas

Cada vitamina tem um ou mais benefícios. A vitamina A fortalece o sistema imunitário e previne problemas de visão. A vitamina D fortalece os ossos ao promover a absorção de cálcio. A maioria das vitaminas encontra-se numa variedade de alimentos, segundo o site KidsHealth.org. A vitamina C está presente em vegetais e frutas como citrinos e tomates. A vitamina B12 só se encontra em fontes proteicas como carne, ovos e leite. Leite, ovos, fígado e vegetais de cor alaranjada ou verde-escuro contêm vitamina A. Embora a vitamina K exista em vegetais de folha verde-escura, também é produzida pelo próprio corpo humano.

Sexo e Necessidades Vitamínicas

O sexo do adolescente afeta as necessidades diárias de vitaminas. Na maioria dos casos, os rapazes precisam de mais vitaminas do que as raparigas, segundo a Fundação Médica de Palo Alto. Por exemplo, os rapazes precisam de 900 microgramas de vitamina A, enquanto as raparigas precisam de 700 microgramas. Ambos precisam de 400 microgramas de folato. Um artigo de novembro de 2010 na "Scientific American" revelou que raparigas entre 9 e 18 anos apresentavam deficiência de vitamina D, o que é preocupante, pois também eram mais propensas a ter défice de cálcio. Ambos são essenciais para ossos saudáveis.

Dosagens de Vitaminas

A dosagem de vitaminas mede-se em miligramas e microgramas; 1000 microgramas equivalem a 1 miligrama. Das vitaminas hidrossolúveis, os rapazes precisam de 75 mg e as raparigas de 65 mg de vitamina C por dia, segundo o KidsHealth. Os rapazes também necessitam de 1,3 mg de vitamina B6, 1,2 mcg de tiamina, 16 mg de niacina e 1,3 mg de riboflavina diariamente. As necessidades das raparigas são: 1,2 mg de vitamina B6, 1 mcg de tiamina, 14 mg de niacina e 1 mg de riboflavina. Ambos precisam de 2,4 mcg de vitamina B12 por dia. Os adolescentes também precisam de 15 mg de vitamina E e 15 mcg (600 UI) de vitamina D diariamente.

Preocupações Especiais

Adolescentes que seguem uma dieta equilibrada com quantidades adequadas de proteínas, vegetais, grãos integrais e frutas dificilmente terão deficiências vitamínicas, segundo o KidsHealth. Se o seu adolescente optar pelo vegetarianismo, pode ter necessidades vitamínicas especiais. A vitamina B12, por exemplo, só existe em alimentos de origem animal, segundo a Extensão da Universidade Estadual do Colorado, e vegetarianos estritos que não consomem produtos animais correm maior risco de deficiência de B12. Dietas com pouca gordura podem não fornecer vitamina E suficiente, segundo um estudo publicado no "Journal of the American College of Nutrition" em abril de 2004.