• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

Como 4 babás lidam com diferenças culturais com as famílias

No nosso país vasto e multicultural, e cada vez mais no nosso mundo, é bastante comum ser babá para uma família de um background cultural diferente. Seja você uma babá americana trabalhando para uma família americana de background cultural diferente, uma babá internacional trabalhando para uma família americana ou uma babá americana trabalhando para uma família internacional, diferenças culturais no que diz respeito a cuidados infantis provavelmente surgirão.

Em sua pesquisa sobre diferenças culturais entre pais e babás, Patricia Greenfield, professora de psicologia na Universidade da Califórnia, Los Angeles, identifica áreas onde babás imigrantes latinas, um dos maiores grupos demográficos de cuidadores, frequentemente se desviam das abordagens de criação de filhos de seus empregadores nos EUA.

Aqui estão alguns exemplos de como as diferenças dessas duas culturas, identificadas no estudo de Greenfield, podem se manifestar nos cuidados infantis:

• Como colocar um bebê para dormir (independente vs. no colo).
• Quanta independência é esperada das crianças (conclusão de tarefas sozinha vs. com assistência).
• Como se comunicar com as crianças (negociação com a criança como igual vs. dizer o que fazer).
• Como as crianças devem brincar (brincadeira guiada por adulto em direção educacional vs. brincadeira dirigida pela criança).

Para babás profissionais, diferenças como estas podem ser desafiadoras de navegar, mas isso não significa que devam ser abordadas como desvantagem. Com comunicação forte e expectativas claras, você pode alavancar positivamente sua experiência e background em diferentes contextos culturais e encontrar maneiras de resolver quaisquer práticas de cuidado conflitantes.

Entrevistamos quatro babás que nos deram uma visão interna do que é ser cuidador em uma família de uma cultura diferente da sua. Elas compartilham conosco as maiores divergências nos cuidados infantis que surgiram e as dicas e abordagens que desenvolveram ao longo do caminho.

1. Uma babá mexicana e uma família americana

Myrka é uma babá baseada em Nevada com seis anos de experiência. Ela é originalmente de Valles, San Luis Potosi e passou grande parte da infância no México antes de imigrar para os EUA.

Myrka diz que levou algum tempo para se acostumar com expectativas diferentes ao cuidar de crianças americanas. Ela cuidava de uma criança de 2 anos e outra de 4 anos e estava com esta família desde que a mais nova era bebê.

Como a "brincadeira" pode parecer diferente

O maior desafio, diz Myrka, foi se acostumar com as normas culturais para brincadeira e interação adulto-criança. "Quando cresci, as crianças geralmente brincavam com outras crianças ou sozinhas. Era novo para mim ser um adulto envolvido na brincadeira com as crianças, especialmente bebês", diz Myrka, notando a diferença da sua criação.

Ela também enfrentou alguns desafios comportamentais baseados em como as crianças se comunicavam. Era diferente do que ela estava acostumada a ver.

Conselho da cuidadora: Aumente sua comunicação

Myrka achou útil responder a essas diferenças comunicando-se mais abertamente com tanto as crianças quanto os pais. Comunicação, diz ela, tem sido o fator mais influente para lidar com desafios.

Ela começou a ter mais conversas com as crianças após entender a necessidade delas de verbalizar seus pensamentos. Também aprendeu a sugerir novas atividades quando as atuais não mantinham as crianças pequenas envolvidas.

"As crianças ficam mais confortáveis quando veem que você tem um relacionamento com os pais", diz Myrka. Então ela sugere construir um relacionamento saudável com os pais onde você possa compartilhar e conversar sobre suas diferenças culturais.

Myrka também destaca o respeito como base crítica para encontrar resolução. "Trabalhe com famílias que respeitam e estão abertas a você", diz ela. "Respeito e compaixão são a chave para superar lacunas culturais com famílias e crianças, e funciona nos dois sentidos."

2. Uma babá americana e uma família emirati em Abu Dhabi

Abigail é uma babá bem-viajada com 10 anos de experiência e treinamento em trabalhar com crianças com necessidades especiais. Ela cresceu em New Hampshire.

Como cuidadora de quatro crianças entre 3 e 10 anos no Oriente Médio, Abigail diz que encontrou uma estrutura familiar muito diferente da sua criação de classe média na Nova Inglaterra ocidental.

Quando a disciplina parece diferente

Para Abigail, o ajuste não era apenas uma questão de cultura, mas também de status socioeconômico. "O principal choque para mim foi como a riqueza influenciava a dinâmica familiar", diz Abigail. "Havia mais pessoas para interagir na casa além dos pais. Cada uma das crianças tinha seus próprios motoristas e cuidadores."

Um desafio significativo, ela nota: as abordagens de Abigail e dos pais para questões de comportamento eram vastamente diferentes. Quando os pais estavam com as crianças, eles davam recompensas para parar comportamento inadequado, enquanto Abigail optava por limitar privilégios.

Conselho da cuidadora: Considere uma abordagem paralela

Tanto Abigail quanto os pais respeitaram as decisões um do outro, reconhecendo que as crianças entendiam que seu relacionamento com a babá e os pais eram diferentes. Isso permitiu que estabelecessem uma abordagem paralela, na qual os pais tinham sua maneira de fazer as coisas com as crianças enquanto Abigail tinha permissão para adotar uma abordagem diferente, mais alinhada com sua própria cultura e treinamento.

"Ter uma babá americana era um símbolo de status", diz Abigail, sobre sua situação específica em Abu Dhabi, "então eu frequentemente recebia mais privilégios do que os trabalhadores domésticos não-americanos."

Ter esse tipo de autonomia permitiu que ela introduzisse novas técnicas para as crianças e outras babás tentarem.

Apesar de sua liberdade para fazer as coisas de forma diferente, Abigail recomenda fortemente ter consciência e sensibilidade cultural de qualquer família com quem você trabalhe, especialmente para babás americanas viajando para fora dos EUA. Entender estruturas e normas sociais ajudará você a evitar conflitos maiores que poderiam ser desconfortáveis para você ou as crianças.

Outros ajustes que Abigail fez ao trabalhar em Abu Dhabi incluíam usar a vestimenta cultural fora de casa e educar-se sobre as práticas religiosas islâmicas esperadas das crianças.

3. Uma babá mexicano-americana e uma família indiana nos EUA

Eivet é uma babá baseada em Atlanta com cinco anos de experiência. Ela adota a abordagem integrada para diferenças culturais.

Por dois anos, Eivet tem trabalhado com crianças de 8 e 11 anos que adoram aprender sobre sua cultura mexicano-americana enquanto compartilham sua cultura alemã e indiana.

Como até diferenças culturais menores podem parecer grandes

Eivet encontrou alguns desafios em torno de preferências alimentares e outras diferenças pequenas, mas impactantes.

Porque você é a babá deles, diz Eivet, as crianças podem esperar automaticamente que você saiba suas preferências. "As crianças não sabem que você não sabe como as coisas são geralmente feitas", diz ela.

"Os pais queriam que eu expusesse as crianças a comidas diferentes", diz Eivet, "mas as crianças não gostaram de algumas das comidas mexicanas que fiz. Como resultado, eu geralmente cozinhava opções alemãs ou indianas que sabia preparar. A mãe que era hindu e vegetariana estava OK com as crianças comendo carne, o que facilitou o preparo das refeições para mim", afirma Eivet.

Conselho da cuidadora: Explore a integração intercultural

Desde o início, Eivet começou a prestar atenção à forma como os pais faziam as coisas. "Se vejo um lanche preparado de certa forma, anoto, ou se têm certos artefatos religiosos como velas, não os movo", explica ela. "Prestar atenção aos detalhes me ajudou a saber o que esperavam e reduziu suspeitas de que eu estava tentando mudar coisas ou desrespeitando sua cultura."

E como a família está aberta a Eivet compartilhar sua língua e comida e Eivet está aberta a aprender sobre feriados e rituais religiosos da família, ela encontra maneiras de integrar ambas as culturas no dia a dia sem forçar ou mostrar preferência por sua cultura sobre a deles. Ela diz que esta abordagem tem sido ótima para melhor conexão e construção de confiança com as crianças — e tem sido uma forma saudável de compartilhar seus backgrounds multiculturais.

4. Uma babá colombiana e uma família americana multigeracional

Catalina, originalmente da Colômbia, é uma babá de três anos morando com uma família em Nova Orleans.

Quando fez a entrevista pouco depois de se mudar para os EUA, os pais adoraram a forma como Catalina interagia com os filhos. Seus empregadores adotaram uma abordagem integrada à cultura onde ela frequentemente se sentia parte da família e compartilhava sua cultura com eles. Ela gostava de dançar com os dois bebês.

Quando a dinâmica da família estendida entra em jogo

Catalina não encontrou muitos desafios com as crianças. Suas dificuldades surgiram durante um período em que os avós também moravam com a família.

"Foi difícil fazer a avó respeitar minha privacidade", diz Catalina. "Tive que reforçar limites quando se tratava de ter meu tempo e espaço pessoal na casa."

O maior problema surgiu em torno do cuidado do bebê. A avó monitorava cuidadosamente tudo o que Catalina fazia com o bebê e sugeria seu jeito ou assumia. "Uma das áreas em que discordávamos era troca de fraldas. A avó queria mais trocas do que o geralmente esperado."

Conselho da cuidadora: Seja adaptável

Durante esta fase do seu cuidado, Catalina permaneceu sensível à dinâmica da família estendida e flexível. Embora sua abordagem para lidar com o bebê fosse aceita e integrada pelos pais, Catalina aprendeu a adotar uma abordagem mais paralela com os avós, permitindo que eles fizessem o que era confortável para eles quando estavam com as crianças.

"Eu era adaptável e seguia o fluxo quando [a avó] estava presente e voltava a fazer do meu jeito quando estava com os pais", diz ela. "Acomodei os pedidos da avó e respondi a ela da forma como o resto da família fazia."

Conclusão

Embora dinâmicas familiares, contextos culturais e expectativas de criação possam diferir, é possível estabelecer maneiras de trabalhar com crianças que acomodem tanto as práticas desejadas pela família quanto as nossas. Isso pode exigir adotar totalmente as expectativas dos pais às vezes, enquanto exercer mais autonomia em outras.

Na maioria das situações, não há uma solução única que funcione sempre. O mais importante é que você se comunique com sua família e permaneça flexível e aberto a trabalhar junto em um ambiente de respeito e harmonia, apesar de quaisquer diferenças baseadas culturalmente em suas abordagens aos cuidados infantis.