• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

10 maneiras de ajudar um amigo pai ou mãe com câncer

Nunca há um bom momento para um diagnóstico de câncer, mas pode ser especialmente difícil quando você tem crianças pequenas em casa. É um diagnóstico que altera a vida em um momento em que as coisas já são um turbilhão, e pais com câncer precisam de toda a ajuda que puderem obter.

Então, como apoiar um amigo ou alguém de quem você gosta com câncer, particularmente quando eles têm crianças pequenas em casa? Trens de refeições, cuidado infantil e apenas aparecer podem ajudar muito. Aqui estão 10 coisas que você pode fazer para ajudar alguém com câncer.

1. Seja proativo

Não espere o pai pedir ajuda, diz Ishwaria Subbiah, professora assistente em cuidados paliativos no Centro de Câncer MD Anderson da Universidade do Texas. Eles podem estar envergonhados em admitir que estão lutando ou se sentem estranhos pedindo aos outros para fazerem coisas por eles. Em vez disso, ela recomenda entrar em contato com eles ou seu parceiro para perguntar diretamente o que você pode fazer para aliviar a carga.

Em vez de dizer "Por favor, me avise o que posso fazer" ou "Estou aqui se precisar de mim", tente fazer perguntas específicas que assumam que eles poderiam usar ajuda, como "Qual é uma coisa que posso fazer por você hoje?" ou "Se eu fizer algumas refeições para congelar, que tipos de alimentos você conseguiria comer?" Se você está saindo para fazer compras, pergunte o que poderia buscar para eles. E se você está levando seus próprios filhos ao parque, ofereça para passar e buscar os filhos deles também.

Se eles disserem não, respeite a decisão, diz Subbiah, mas não tenha medo de tentar novamente no futuro.

2. Organize os ajudantes

Pode haver muitas pessoas que se oferecem para ajudar, e descobrir quem deve fazer o quê e quando pode ser um grande trabalho. Geralmente, um parceiro, amigo próximo ou parente assume o papel de organizar os ajudantes. Mas se ninguém está se adiantando, ofereça-se para fazer o trabalho.

Quando a mãe de Michigan Jamie Kastelic estava passando por tratamento de câncer de mama no início dos 30 anos, sua mãe e marido preencheram amplamente o papel de gerenciar ofertas de ajuda.

"Sabe, você está doente, e há tantas coisas passando pela sua cabeça naquele momento", diz Kastelic.

Ter outra pessoa assumindo o papel de coordenadora ajudou a liberá-la para focar no tratamento e nos filhos.

Além de coordenar coisas como trens de refeições e buscas de crianças, organizadores designados também podem ajudar postando atualizações sobre como as coisas estão indo via sites como CaringBridge ou Lotsa Helping Hands, poupando a família de ter que ter as mesmas conversas repetidamente.

3. Proteja a rotina

Um diagnóstico de câncer é uma grande mudança, mas você pode ajudar a minimizar a disrupção descobrindo a rotina da família e fazendo o que puder para protegê-la o máximo possível.

Por exemplo, você poderia se oferecer para sentar com o pai durante o tratamento para que o parceiro possa buscar as crianças no horário normal ou ir a jogos de futebol. Ou você poderia se oferecer para levar as crianças às suas atividades regulares, como igreja ou escoteiros, para que não percam as coisas que gostam de fazer.

"Quando você torna o tratamento mais fácil para as crianças, torna mais fácil para os pais", diz Sara Olsher, mãe e sobrevivente de câncer em Santa Rosa, Califórnia, bem como fundadora da Mighty + Bright.

Olsher diz que teve câncer de mama aos 34 anos. Sua filha tinha 6 anos, e ela apreciou quando outros ajudaram com buscas e deixas regulares para manter as coisas o mais normal possível para a filha.

4. Cuide das tarefas da vida diária

Leva muito para manter uma casa funcionando. Assumir algumas das pequenas tarefas domésticas — como refeições ou cortar grama — pode liberar as famílias para focar no tratamento ou passar tempo de qualidade juntos.

"Eu estava muito doente e frequentemente cansada demais para preparar refeições caseiras para minha filha", diz Alexea Gaffney, médica e sobrevivente de câncer de mama em Stony Brook, Nova York. "Trens de refeições tiraram algo da enorme lista de tarefas que tinham que ser feitas em nossa casa... Foi tão bom ter uma coisa a menos para fazer e comer refeições saudáveis e deliciosas especialmente preparadas para nós."

Alguns exemplos de coisas que você pode se oferecer para lidar pela casa incluem:

• Levar refeições.
• Fazer compras de supermercado.
• Limpeza.
• Lavanderia.
• Cortar a grama.
• Jardinagem.
• Cuidar de animais ou passear com o cachorro.
• Fazer recados, como buscar lavagem a seco ou ir ao correio.

5. Cuide das crianças

O tratamento do câncer pode deixar os pais com pouca energia para acompanhar crianças ocupadas. Oferecer-se para cuidar das crianças para que o pai possa tirar uma soneca ou ter um dia para si pode ser uma ótima maneira de apoiá-los, diz Subbiah.

Apenas certifique-se de cuidar das crianças nos termos deles, não nos seus. Enquanto algumas famílias podem preferir que você busque as crianças e as leve ao zoológico ou à sua casa para um encontro de brincadeira, outras podem querer mantê-las mais perto de casa.

Quando Kastelic recebeu seu diagnóstico de câncer aos 33 anos, ela estava preocupada que o câncer a impedisse de ver seus filhos crescerem. Então, quando pessoas se ofereceram para cuidar de seus filhos, ela preferiu que cuidassem na casa dela.

"Eu queria poder passar o máximo de tempo possível com meus filhos", diz ela.

Antes de sugerir um local para cuidar das crianças, ela recomenda perguntar à família qual seria a preferência deles.

Um ótimo momento para cuidar das crianças é durante consultas médicas, segundo Kastelic. Durante os primeiros meses especialmente, diz ela, ela tinha que ir ao hospital pelo menos uma vez por semana, muitas vezes com seu filho pequeno a tiracolo. Ela diz que ter alguém para ajudar a cuidar de seu filho agitado durante as consultas teria sido uma grande ajuda.

6. Arrecade dinheiro

Contas médicas associadas ao tratamento do câncer podem realmente se acumular, mesmo quando as famílias têm seguro médico. Dois em cada cinco pacientes com câncer com seguro privado e um quarto daqueles com seguro público (como Medicaid ou Medicare) ainda gastam mais de 20% de sua renda em cuidados de saúde, segundo Ryan Nipp, médico no Centro de Câncer do Hospital Geral de Massachusetts, que apresentou a informação na Reunião Anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica de 2018.

Entre coparticipações, prescrições e salários perdidos, algumas famílias podem precisar de um pouco de apoio extra para fechar as contas financeiramente, e isso pode ser realmente estressante para eles, diz Subbiah. Organizar uma arrecadação de fundos ou criar um site GoFundMe (com a permissão deles, claro) não vai tirar todo o estresse que podem estar sentindo, mas pode ajudar, diz ela.

7. Ofereça-se para ser motorista

Famílias jovens frequentemente têm agendas ocupadas, e um conjunto extra de rodas às vezes pode ser tão útil quanto outro par de mãos.

"Os pais do melhor amigo da minha filha a buscavam e deixavam em casa da escola todos os dias", diz Gaffney. "Isso foi um presente para minha filha que pôde ir à escola com a amiga, e não mudou significativamente uma agenda à qual ela tinha se acostumado."

Para Joe Bakhmoutski — um pai em Melbourne, Austrália, que teve câncer quando o filho tinha apenas 3 anos — a coisa mais útil que alguém fez por ele foi se oferecer para levá-lo de e para o hospital e ficar com ele durante as consultas.

"A única pessoa a oferecer isso foi um amigo cuja esposa morreu de câncer, e ele sabia o quão crucial isso é", diz Bakhmoutski.

8. Inclua-os

Apareça para as coisas difíceis. Celebre sucessos. Continue a convidá-los para coisas mesmo se não acha que eles poderão ir.

"Câncer e seu tratamento podem ser alienantes por tantas razões, então fiquei tão grata quando pessoas continuaram a estender convites para nós ou pediram para vir e passar um tempo", diz Gaffney. "Mesmo quando eu não podia sair, foi tão legal e atencioso de amigos trazerem seus filhos para nossa casa para que as crianças pudessem brincar na casa ou quintal enquanto supervisionavam, me permitindo relaxar e aproveitar a companhia de um amigo."

9. Pense nas pequenas coisas

Às vezes não são os grandes gestos que causarão o maior impacto, mas os pequenos. Os amigos de Olsher, por exemplo, trouxeram balas de limão para ajudar com o gosto ruim na boca da quimioterapia e pagaram para ela cortar o cabelo curto antes que caísse. Os amigos de Kastelic compraram e embrulharam um monte de presentes para os filhos dela para que eles pudessem ter algo excitante e novo quando as coisas ficassem difíceis. Na clínica de Subbiah, eles fazem questão de celebrar aniversários.

"Todos na equipe desejam a eles [feliz aniversário], e encontramos maneiras para eles comemorarem, seja um bolo da cantina ou o que for", diz Subbiah.

Eles fazem o mesmo para os familiares do paciente, também, sempre que podem. Ela diz que o pequeno ato pode significar muito para famílias passando por tratamento de câncer.

10. Faça sobre eles

O que quer que você escolha fazer para seu amigo ou parente, lembre-se de para quem você está realmente fazendo. Embora você possa querer atualizações sobre como estão ou passar um tempo de qualidade com eles, eles podem apenas precisar descansar.

"Quimioterapia é tão cansativa, e eu só conseguia lidar com visitas de 30 a 40 minutos", diz Olsher.

A mãe dela ajudou garantindo que visitantes não ficassem tempo demais.

Preste atenção a quaisquer sinais que eles possam estar enviando, e não estenda demais sua visita. Se você está entregando uma refeição, não espere ficar para um bate-papo longo. E se você está se oferecendo para fazer lavanderia, talvez busque em vez de fazer na casa deles.

Mas talvez o mais importante, coloque as necessidades deles em primeiro lugar.

"A maioria das pessoas oferece [ajuda] em seus termos: 'Podemos levar uma caçarola? Cortar sua grama?' — esse tipo de coisa", diz Bakhmoutski. "Mas o que ajudou foram as poucas pessoas que perguntaram: 'O que posso fazer por você agora?' Fez ser sobre nós, não sobre eles."