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O Que Eu Gostaria Que os Pais Soubessem Sobre a Escola: Conselhos de uma Professora

À medida que o verão chega ao fim, a excitação e o nervosismo sobre um novo ano letivo começam a surgir. Ao longo dos meus 10 anos a lecionar em salas de aula públicas, cruzei-me com centenas de crianças e pais — e a sua ansiedade em torno da aprendizagem e desenvolvimento.

Não se preocupem, é natural preocupar-se com o sucesso do seu filho na escola. Mas aqui está o que deve saber: Baseando-me nas minhas experiências como professora e mãe — e com a ajuda de outros educadores talentosos — reuni uma lista das minhas dicas favoritas para pais que garantirão o sucesso no regresso às aulas.

1. Evite Perguntar "Como Foi o Teu Dia?"

Se fizer uma pergunta genérica, receberá provavelmente uma resposta genérica. "Como foi o teu dia?" resultará quase sempre na resposta padrão "bem". Desafie-se a diferenciar as perguntas para que o seu filho se abra sobre o dia. Perguntas únicas encorajam-nos a pensar profundamente e, como resultado, ouço frequentemente partes do dia dos meus filhos que normalmente nunca pensariam partilhar. Esta comunicação aberta permite-lhe envolver-se em muitos aspetos das suas vidas.

Alguns exemplos deste tipo de perguntas podem incluir:

• Fizeste um novo amigo hoje?
• Houve algo que parecesse difícil que conseguiste eventualmente resolver?
• Qual foi a melhor ou pior parte do teu dia?
• Aconteceu algo interessante no almoço, educação física, aula de matemática, etc.?

2. Manter a Leitura e a Escrita Agradáveis

É uma verdade que todos os professores conhecem: crianças que gostam de ler, gostam de aprender. A leitura é um requisito em todas as áreas disciplinares.

Como adultos, escolhemos ler o género que desperta o nosso interesse, e devemos dar às nossas filhos a mesma oportunidade. Com o tempo, introduza novos livros e géneros. Ao permitir que as crianças leiam livros de que gostam, ganharão resistência e confiança, o que leva à melhoria da capacidade de leitura. "Capitão Cuecas" pode não ser a sua escolha, mas aquelas noites tardias a rir com humor escatológico desenvolverão o amor do seu filho pela literatura.

A escrita é igualmente crítica para o sucesso da criança na escola, diz Margaret F. Quinn, assistente de investigação no Urban Child Study Center na Georgia State University.

"A melhor coisa que os pais podem fazer, provavelmente, é modelar a escrita", diz Quinn. Por exemplo, mostre a escrita diária anotando a lista de compras ou enviando mensagens à família.

Para crianças mais velhas que têm base na escrita, encoraje-as a encontrar alegria na escrita através de narrativas ou escrita de cartas. Em minha casa, encorajamos as crianças a escrever por diversão com a "Segunda do Correio". Enchemos uma gaveta com postais bonitos, material de arte e autocolantes. À segunda-feira, todos têm de escrever um postal a alguém sobre qualquer coisa.

"A literacia e aprender a ler e escrever é realmente complexo e desafiante", diz Quinn. "A motivação ajuda a promover e aprofundar esta aprendizagem."

3. Aparecer e Manter-se Envolvido

Não tem de ser pai/mãe que fica em casa ou presidente da associação de pais para estar envolvido. Participe na noite "conhecer o professor" da escola, faça voluntariado algumas horas num evento escolar, doe materiais, sente-se e fale sobre os trabalhos de casa, leia com os seus filhos ou faça voluntariado para preparar materiais para o professor em casa. O professor vai adorar a sua doação de tempo, e o seu filho verá que valoriza a educação dele.

Mas certifique-se de também se manter envolvido em casa. Pode parecer contra-intuitivo, mas a professora do jardim de infância Caitlin Edwards diz que encoraja os pais a estarem envolvidos ensinando os filhos a serem responsáveis enquanto estão na escola.

"Não salve o seu filho sempre que ele/ela se esquece de algo", diz Edwards. "O seu filho sobrevive um dia com almoço da escola [em vez do dele] ou sem ter os trabalhos de casa a tempo."

À medida que os anos passam e os nossos filhos se tornam mais independentes, pensamos que precisam menos de nós. A verdade é: não precisam menos de nós, precisam de nós de forma diferente.

"Gostava que os pais dos meus alunos adolescentes soubessem que o seu contributo e envolvimento ainda importam", diz Jen Stephens, professora de estudos sociais do secundário. "Podem resmungar quando pergunta sobre as vidas privadas, mas gostam de saber que se interessa pelas suas vidas."

4. Saber que o Sucesso é Mais do Que Uma Nota num Teste

Numa nação focada na preparação para a universidade, colocamos cada vez mais ênfase no sucesso definido por notas em testes. Embora seja fácil envolvermo-nos no mundo dos testes padronizados, devemos lembrar que crianças padronizadas produzem resultados padronizados. Em vez disso, precisamos de uma geração de crianças que saibam fazer mais do que recitar informação; precisamos de solucionadores de problemas e mentes criativas.

Por isso, encoraje o seu filho a aprender para além de um teste. Façam-nos aprender outro idioma, desporto, arte e escrita. Em casa, limite a tecnologia. Isto aplica-se a pais e filhos. Se queremos que as crianças nos olhem quando falam, também devemos pousar o telemóvel quando lhes falamos. Use este tempo para falar com o seu filho sobre o mundo à sua volta, jogar jogos de tabuleiro, fazer projetos de arte, cozinhar juntos e envolver-se em projetos do mundo real. Estas atividades exigem o uso de competências de leitura e matemática, e encorajam o amor pela aprendizagem em vez de mera proficiência.

5. Ajudar a Fornecer Material Escolar

As compras de regresso às aulas podem ser um fardo insuportável para o nosso tempo e carteira. Como mãe de três, conheço a dor de caçar uma marca ou cor específica. Mas como professora, reconheço a importância de usar materiais de qualidade para criar uma sala de aula organizada e eficiente.

Apryl Cooke é professora do ensino básico especializada em educação excecional e trabalha com crianças com Perturbação do Espetro do Autismo. Explica como os professores entram muitas vezes numa sala vazia apenas com carteiras, cadeiras e manuais — desprovida de todos os outros materiais necessários.

"Dependemos de doações de pais e das nossas próprias carteiras para fornecer o resto", diz Cooke. "Embora gratos por todas as doações, adoraríamos se os pais comprassem os itens exatos que pedimos. Lápis afiados podem custar mais, mas a diferença de preço é negligenciável quando se considera a conveniência."

Segundo a Educational Market Association, o professor médio gastou 500 dólares do próprio dinheiro em recursos de sala de aula em 2016. Então, como pai, embora as listas possam parecer pesadas para a carteira, esforço-me por ser grato pela oportunidade de gastar uma quantia relativamente pequena em materiais. Sei bem que os professores do meu filho gastarão muito mais do seu dinheiro, tempo e energia.

6. Comunicar com o Professor

Não importa quão incrível a escola seja, haverá sempre problemas que surgem — seja com o professor, os trabalhos ou talvez outra criança. Embora possa estar chateado, evite conversas negativas e lembre-se que há três lados em cada história: a do seu filho, a do professor e a verdade.

Envie um email a pedir esclarecimento sobre a situação ou a solicitar uma reunião presencial com os pais, professores e o aluno ou alunos envolvidos. Trabalhar em equipa é a melhor forma de apoiar o seu filho.

O seu filho aprenderá a defender-se observando-o. Modele o respeito que quer ver e ensine-os a comunicar eficazmente com pares e adultos.

"A atitude e a forma como falam e agem para com os outros afeta o sucesso académico e social", diz a professora de dança Natalie Kushner.

7. Criar uma Mentalidade Positiva para a Aprendizagem

Nos meus primeiros anos de ensino, li um artigo sobre a probabilidade de suicídio entre alunos de alto rendimento e abastados. Foi uma surpresa para muitos porque são as crianças que parecem "ter tudo". O artigo focava-se em como comunicamos com os nossos filhos. Uma criança elogiada por ser bonita ou inteligente tem pouco controlo sobre esses atributos. Isto pode resultar em perda de identidade se essa criança tiver acne na puberdade ou dificuldades académicas.

Por outro lado, se elogiar uma criança pelo esforço e não pelos atributos, ela está sempre no controlo. Devem aprender que o falhanço não é o fim, mas sim um passo no processo que nos desafia a criar algo maior. Desenvolver uma forte ética de trabalho levá-los-á a alturas maiores do que repousar na sua inteligência.

"Os nossos filhos precisam de entender que más notas são OK", diz a professora de ciências do ensino médio Kara F. "Use esses momentos como experiência de aprendizagem. Faça o seu filho estudar novamente para ganhar domínio da matéria e peça ao professor explicações quando disponíveis. Ensine o seu filho que oportunidades de repetição são um presente e devem ser aproveitadas."