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Enquanto o Congresso batalha sobre licença familiar remunerada, pais dizem: chega

Aqueles que esperam que os Estados Unidos finalmente estabeleçam licença familiar e médica remunerada estão ansiosos esta semana enquanto o Senado batalha sobre os termos da legislação Build Back Better. Na semana passada, muitos ficaram indignados quando foi anunciado que o financiamento para licença familiar remunerada foi cortado do projeto completamente. Agora, líderes democratas estão negociando para colocar a licença remunerada de volta no projeto. À medida que o cabo de guerra continua, muitos estão indo às redes sociais para compartilhar por que a licença familiar remunerada é essencial para as famílias americanas prosperarem.

A legislação original Build Back Better previa 12 semanas de licença familiar e médica remunerada. Através de negociações tensas nas últimas duas semanas, esse número foi reduzido para quatro semanas e depois cortado para zero em um esforço para ganhar o apoio do Senador Joe Manchin, que levantou objeções à inclusão de licença familiar remunerada no projeto e cujo voto é necessário para aprovar a legislação. Na quarta-feira, 3 de novembro, a Presidente da Câmara Nancy Pelosi anunciou que um plano para quatro semanas de licença familiar remunerada está de volta na mesa, embora os debates continuem.

O vai e vem sobre a inclusão de licença familiar remunerada deixou muitos frustrados e ansiando para que os EUA alcancem o resto do mundo. Atualmente, os EUA são um de apenas seis países no mundo — e o único país rico — sem um programa nacional de licença familiar remunerada, segundo uma análise do New York Times de dados do World Policy Analysis Center da Universidade da Califórnia, Los Angeles.

No Twitter, muitos expressam sua frustração com líderes eleitos e por que acreditam que já passou da hora de a licença familiar remunerada ser uma garantia. "Odeio como as histórias são enquadradas como 'vitória' ou 'derrota' para Democratas ou Republicanos", tuitou Dan Price, CEO da Gravity Payments. "Licença familiar remunerada sendo eliminada não é 'um golpe para Biden'. É um golpe para pais que têm que pagar $2.000 por mês por creche e um golpe para crianças que crescerão sem criar laços com seus pais."

Outros compartilham a realidade da recuperação pós-parto e o impacto que causa nas mães quando não têm licença maternidade remunerada garantida. "Entrevistei uma motorista de ônibus escolar que voltou a trabalhar dias após dar à luz", escreve a socióloga, autora e mãe Jessica Calarco. "O parceiro estava desempregado. Ela tinha acabado de começar o emprego e não se qualificava para licença remunerada ou não remunerada. Subir no banco do motorista, usando absorventes pesados para conter o sangramento, foi sua única escolha."

"Quando pessoas grávidas geram um bebê, também geram um órgão totalmente novo (placenta) que expulsam no nascimento, deixando uma ferida de órgão por dentro", escreve Emily Best, fundadora e CEO da Seed &Spark. "Só curiosidade: se você deixasse cair um rim do seu corpo, quantas semanas no mínimo você gostaria para se curar apenas desse trauma físico?"

Uma mãe lembrou aos seguidores que a licença familiar e médica remunerada não ajuda apenas famílias após um nascimento. É também um programa que garante que as famílias possam tirar folga se elas ou seus filhos ou outros entes queridos precisarem de cuidados imediatos. "Trabalhei em tempo integral durante seis meses de quimioterapia porque não podia me dar ao luxo de não trabalhar", escreve ela. "Licença remunerada não é só para o nascimento de um novo filho — é para as crises inesperadas que surgem quando menos esperamos."

Segundo a própria ficha informativa da Casa Branca, a licença remunerada pode reduzir o ônus financeiro de doenças, limitando falências médicas e aliviando encargos em famílias de baixa renda. A licença remunerada também ajuda empresas a reter trabalhadores qualificados e treinados e aumenta a participação das mulheres na força de trabalho, o que é especialmente importante dado que a pandemia da COVID forçou milhões de mulheres a saírem da força de trabalho. Além disso, pesquisas mostram que bebês podem se beneficiar de passar mais tempo em casa com os pais após o nascimento.

Mesmo se quatro semanas de licença remunerada estiver de volta na mesa de negociação, os EUA ainda ficariam muito atrás de outros países. Globalmente, o New York Times relata que a média de licença maternidade remunerada oferecida a pais que dão à luz é de 29 semanas. Quatro semanas não é apenas uma fração do tempo alocado a pessoas em outros países, também não é tempo suficiente para muitos bebês serem velhos o suficiente para frequentar creche.

Como a usuária do Twitter Rebecca Piazza escreve, "Um lembrete quando discutimos quatro semanas de licença familiar remunerada que a maioria das creches não aceita bebês antes de 6-8 semanas no mínimo."

Embora muitas famílias dos EUA provavelmente precisem de mais licença familiar e médica remunerada do que a oferecida, mesmo quatro semanas de licença familiar e médica remunerada obrigatória tem o potencial de melhorar condições de trabalho e equilíbrio entre vida profissional e pessoal para tantos americanos. Pelas reações nas redes sociais, está claro que tantos estão sentindo o peso de viver e trabalhar sem essa rede de segurança social crucial. Se o Congresso chegar a um acordo, representaria um primeiro passo maior e necessário para abordar um problema que aflige trabalhadores e famílias dos EUA há muitos anos.