• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

Benefícios da amamentação para bebê e mãe

A maioria dos novos pais é encorajada a amamentar, mas nem todos estão completamente cientes dos benefícios específicos da amamentação. Além disso, podem simplesmente pensar na amamentação como uma escolha saudável para o bebê sem perceber que as mães também se beneficiam da amamentação.

Entender que a amamentação tem benefícios de saúde tanto para bebês quanto para mães é um dos segredos mais bem guardados sobre amamentação, diz a Dra. Rebekah Diamond, pediatra hospitalar em Nova York e professora assistente de pediatria na Universidade Columbia.

Estar informada sobre esses benefícios também é uma das coisas que pode motivar novos pais a continuar nas primeiras semanas pós-parto, especialmente quando enfrentam desafios da amamentação.

"A amamentação é trabalho duro para todos e sempre terá desafios", diz Diamond. "Mas a experiência física e emocional da amamentação, uma vez estabelecida, pode ser uma parte verdadeiramente maravilhosa e significativa de se tornar pai ou mãe."

Quais são os benefícios da amamentação no geral?

Como são exatamente esses benefícios de saúde? Aqui está um panorama:

Benefícios da amamentação para a mãe

• Ajuda o útero a contrair ao tamanho pré-gravidez.
• Libera hormônios que ajudam a equilibrar o humor pós-parto.
• Protege contra câncer de ovário e câncer de mama.
• Reduz o risco de diabetes tipo 2 da mãe.
• Envolve menos preparação e requer menos equipamentos.
• É menos caro que alimentação com fórmula.

Benefícios da amamentação para o bebê

• Reduz taxas de vírus respiratórios e infecções de ouvido.
• Reduz a probabilidade de infecções gastrointestinais (vômito/diarreia).
• Diminui chances de cânceres infantis.
• Protege contra Síndrome de Morte Súbita do Lactente (SMSL).
• Protege bebês prematuros contra enterocolite necrosante, uma doença gastrointestinal grave.
• Reduz risco de alergias infantis, asma e obesidade.

Por que a amamentação é importante para seu bebê?

O leite materno oferece excelente nutrição balanceada para seu bebê, por isso a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda amamentação exclusiva nos primeiros seis meses de vida, quando possível.

Mas o que torna o leite materno diferente de outros alimentos é a forma como beneficia o sistema imunológico do bebê. Como explica a Dra. Rachel Miller, ginecologista/obstetra atuando na área de Charlotte, Carolina do Norte, "Bebês recebem anticorpos passivos da mãe. Isso ajuda a desenvolver o sistema imunológico do bebê."

"Imunidade passiva" é quando alguém recebe imunidade de outro lugar, em vez de produzi-la em reação a um patógeno. Em outras palavras, o leite materno oferece ao seu bebê proteção contra vírus (incluindo COVID-19), bactérias e outras ameaças, sem ter que realmente ficar doente por eles.

Isso é importante para bebês, que são muito mais suscetíveis a doenças graves do que aqueles de nós que já têm um sistema imunológico estabelecido. É por isso que médicos geralmente veem menos casos graves de doenças respiratórias e infecções de ouvido em bebês amamentados, diz Miller.

Miller diz que essas proteções são especialmente importantes para bebês vulneráveis, como bebês nascidos prematuros ou com complicações médicas.

Por quanto tempo o bebê se beneficia da amamentação?

Existem benefícios de curto e longo prazo na amamentação, explica Miller. Muitos dos benefícios de curto prazo envolvem proteção contra vírus e doenças infantis comuns, como resfriados, VSR, coqueluche, pneumonia, infecções de ouvido e gastroenterite.

Bebês amamentados têm menos probabilidade de morrer de Síndrome de Morte Súbita do Lactente (SMSL), que tragicamente mata cerca de 2.000 bebês por ano. Na verdade, um estudo de 2017 descobriu que mesmo apenas dois meses de amamentação — seja exclusivamente ou parcialmente — reduz o risco de SMSL do bebê pela metade.

Benefícios de longo prazo da amamentação para bebês incluem proteção contra diabetes tipo 2, obesidade infantil, alergias e cânceres infantis como leucemia e linfoma. Diamond aponta, porém, que embora esses benefícios devam ser celebrados, a associação entre amamentação e esses resultados não é totalmente clara.

"Os dados que temos são correlações, e não está claro exatamente o quanto isso é pura causa e efeito", diz Diamond. "Mas definitivamente há uma associação entre amamentação e benefícios de saúde duradouros."

Como a amamentação é benéfica para a mãe?

Para muitas mães, a amamentação parece a forma mais natural de alimentar e criar laço com seus bebês. Mas a maioria das mães dirá que sua coisa favorita sobre amamentação é o quão conveniente pode ser. Não precisa preparar mamadeiras ou carregar bolsas pesadas de suprimentos. Além disso, é grátis!

Alexandra Fung, mãe de Buena Park, Califórnia, e co-fundadora da Upparent, diz que valorizou o tempo de conexão que teve com seus quatro filhos, todos amamentados. Mas o maior benefício para ela como mãe foi o quanto facilitou sua vida agitada.

"Com toda honestidade, uma das minhas coisas favoritas foi o quanto senti que simplificou cuidar dos meus bebês", diz Fung. "Adorei não ter que lidar com mamadeiras, carregar fórmula sempre que saíamos, levantar para ir à cozinha no meio da noite preparar uma mamadeira, e com estes dois últimos, nem ter que reservar tempo para bombear."

A amamentação afeta a saúde das mães?

Muitos benefícios da amamentação podem ser sentidos nos dias logo após o parto. A amamentação pode ajudar as mães a criar laço com seus bebês. A sucção do bebê ajuda o útero a contrair de volta ao tamanho normal e diminui o sangramento pós-parto. Também há alguma evidência de que mães que amamentam têm menos risco de experimentar depressão pós-parto.

Mas muitos dos benefícios da amamentação para mães são de longo prazo. A amamentação leva a um risco geral menor de diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares como pressão alta e colesterol alto. A amamentação também pode reduzir o risco de câncer de mama e câncer de ovário da mãe. Acredita-se que isso seja devido a uma diminuição geral na exposição ao estrogênio nos meses em que a mãe amamenta.

Bebês e mães se beneficiam mesmo se não estiverem amamentando exclusivamente?

A amamentação pode ser extremamente difícil às vezes. Muitas mães acabam precisando suplementar com fórmula devido a problemas como baixa produção de leite ou porque precisam voltar ao trabalho e não conseguem manter a bomba.

Talvez a coisa mais importante a saber sobre os benefícios da amamentação é que qualquer quantidade de leite materno que você consiga fornecer para seu bebê conta. "É um equívoco trágico e comum que a amamentação é tudo ou nada", diz Diamond.

Diamond diz que o leite materno tem benefícios para mães e bebês, mesmo em quantidades menores, e ela incentiva as mães a não se compararem com outras mães quando se trata de como alimentam seus bebês.

"Há muitas razões pelas quais introduzir alguma quantidade de fórmula será benéfico no curto ou longo prazo", diz ela, "e isso não tira os incríveis benefícios do leite materno que você acaba dando ao seu bebê."