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8 perigos das redes sociais para discutir com crianças e adolescentes

Redes sociais e crianças. Aff! Existe algo mais aterrorizante para um pai? Do cyberbullying a predadores online, parece que os perigos das redes sociais para crianças são infinitos. A questão é: não é o Snapchat, TikTok e Instagram que deveriam te manter acordado à noite.

"Por si só, as redes sociais não são perigosas", diz Lori Getz, consultora de educação cibernética e autora de "The Tech Savvy User's Guide to the Digital World". "É a maneira como são usadas que pode ser o problema."

Preocupado com os riscos das redes sociais para seu filho obcecado por celular? Especialistas oferecem dicas de segurança para oito perigos comuns das redes sociais.

Perigo #1: Compartilhar demais

Embora certamente não seja aconselhável que crianças postem informações sobre a escola que frequentam ou seus próximos paradeiros, tipicamente falando, predadores online agem de maneiras muito mais nefastas do que aparecer em um local que descobriram online (mais sobre isso em um momento). Por outro lado, ladrões de identidade prosperam em conhecer os detalhes cotidianos da vida das pessoas, pois podem oferecer mais informações do que os posters percebem.

"Ladrões de identidade adoram redes sociais porque as pessoas falam sobre seus animais de estimação, sua cidade natal, seus times esportivos favoritos, etc., que geralmente são as respostas para perguntas de segurança e senhas", diz Getz. "É muito fácil para alguém olhando as redes sociais roubar a identidade de outra pessoa apenas prestando atenção nas coisas que elas dizem e fazem."

Conselho de especialista:

Certifique-se de que as crianças não estão compartilhando muitos detalhes online — mesmo que pareçam inofensivos — porque, ao longo do tempo, detalhes podem oferecer insight sobre um quadro maior. (Por exemplo, se o mundo sabe o aniversário do seu filho e o nome do cachorro dele, eles também podem saber a senha do e-mail dele.)

"Isso vale para comentar nas páginas de amigos também", diz Getz.

Também é importante sempre verificar fotos por informações de fundo que possam ser reveladoras, como cartões de crédito, carteira de motorista ou boletins. Além disso, Getz recomenda que todos os membros da família se abstenham de postar sobre férias nas redes sociais.

"Quando você anuncia que vai viajar, acabou de avisar a todos que não tem ninguém em casa", diz ela. "É como colocar uma placa gigante na porta da frente dizendo: 'Vazio! Entrem!' É apenas um mau hábito."

Se a vontade de postar uma selfie de férias for grande demais para resistir, certifique-se de que a localização não esteja marcada e não haja nada muito revelador no fundo.

"Mesmo que você não marque onde está quando está de férias, se a Torre Eiffel estiver no fundo, todos sabem que não tem ninguém em casa", diz Getz.

Dica profissional: Espere até depois das férias para postar todas aquelas fotos que induzem inveja.

Perigo #2: Assumir que privado significa seguro

Embora ter contas definidas como privadas ofereça algum nível de proteção, a verdade é que não é muita.

"As crianças acham que quando usam redes sociais, estão seguras se definirem como privadas", diz Getz. "Mas quando aceitam pedidos de amigos de amigos, amigos em comum, pessoas que podem conhecer e pessoas com quem jogaram, é uma questão diferente. Privacidade equivale a controle, e quando uma criança posta uma foto ou comentário, ela precisa lembrar que está transferindo o controle daquele pensamento, sentimento, momento especial ou imagem para todas as pessoas com quem está compartilhando, e não há nada que impeça seguidores e amigos de compartilharem com outros ou até transformarem em um meme constrangedor."

Conselho de especialista:

Certifique-se de que as crianças conhecem todos os seus seguidores pessoalmente — e mesmo assim, lembre-as de ter cuidado com o que postam. Não há botão de apagar na internet, e qualquer coisa, desde uma foto ousada a uma "piada" de mau gosto, pode voltar para assombrá-las em termos de futuras oportunidades de emprego, relacionamentos e bem-estar geral.

"Para enfatizar o poder de permanência da internet, os pais podem encontrar uma história onde alguém teve uma experiência negativa nas redes sociais por postar algo inapropriado quando mais jovem e como isso afetou seu futuro", diz a psicoterapeuta Ali Hamroff, da Liz Morrison Therapy em Nova York.

A Love146, uma organização internacional de direitos humanos trabalhando para acabar com o tráfico infantil, recomenda que as crianças se perguntem o seguinte antes de postar:

• "Isso é algo que eu diria ou faria cara a cara?"
• "Ficaria OK com esta foto/citação minha sendo postada nos corredores da escola?"

Perigo #3: Conectar com um predador

Existem alguns creepers sérios na internet.

"Ciberpredadores não apenas veem uma criança online e depois procuram seu endereço e vão buscá-los", diz Getz. "Esse é um predador de oportunidade. Predadores da internet são predadores que preparam. Eles cultivam relacionamentos com uma criança online e depois fazem a criança ir até eles, para que não tenham que arriscar a abordagem de localizar a criança para sequestrá-la."

Conselho de especialista:

É importante que as crianças saibam que é completamente inaceitável cultivar relacionamentos com estranhos online — e ainda mais perigoso é esconder uma conexão online dos pais.

"Os pais precisam dizer aos filhos que se alguém é importante para eles, também é importante para o pai, não importa onde a criança os conheceu", diz Getz. "Se uma criança está escondendo um relacionamento que está cultivando online, ela já sabe que é algo que os pais não aprovariam — ou é possível que alguém esteja preparando-a e convencendo-a a manter o relacionamento em segredo."

Também é importante notar que estranhos tentam atrair crianças não apenas em plataformas de redes sociais, mas também em ambientes de jogos. Getz recomenda lembrar as crianças de que se estiverem conversando com outro jogador que está fazendo perguntas que não têm nada a ver com o jogo, isso é uma bandeira vermelha.

"Na maioria dos sistemas de jogos, você pode bloquear um jogador, mas, dependendo da situação, isso pode ou não ser a jogada certa", diz ela. "Por exemplo, se for um amigo de um amigo fazendo perguntas fora do assunto, um comentário como 'Vamos só focar no jogo' deve bastar."

Em qualquer caso, é uma boa ideia que os pais verifiquem periodicamente as crianças enquanto elas jogam e sempre mantenham linhas de comunicação abertas.

"A esperança é que a criança se sinta confortável o suficiente para contar aos pais quando alguém está fazendo perguntas que não estão relacionadas ao jogo, para que eles possam ajudar a decidir o melhor curso de ação baseado na situação", diz Getz. "Dessa forma, os pais estão ensinando seus filhos que, embora nem todas as pessoas sejam más, você nunca sabe as intenções de outra pessoa. Trata-se de ser esperto."

Perigo #4: Permitir que seu filho entre nas redes sociais cedo demais

A campanha nacional Wait Until 8th sugere que os pais evitem dar celulares aos filhos até que estejam no 8º ano e acesso a dados até os 16 anos, dadas as potenciais consequências emocionais e de desenvolvimento negativas do uso de smartphones e redes sociais para crianças mais novas. O Wait Until 8th aponta para as seguintes razões comprovadas por estudos para esperar:

• Interferem no trabalho escolar e notas.
• São viciantes.
• Estão mudando a infância.
• Aumentam ansiedade e depressão.
• Interferem no sono.
• Podem expor crianças a conteúdo sexual.

Conselho de especialista:

"Sempre encorajo os pais a adiar o uso de redes sociais pelas crianças pelo maior tempo possível", diz Sean Grover, psicoterapeuta de Nova York e autor de "When Kids Call the Shots", que apoia a iniciativa Wait Until 8th. Se você permitir que seu filho tenha redes sociais cedo, Grover recomenda ter todas as senhas e acesso às contas para monitorar o comportamento enquanto eles aprendem a usar e navegar na internet adequadamente.

Perigo #5: Não ter regras claras de celular

Independentemente de quando você der um celular ao seu filho, você quer restringir o uso dele para evitar os problemas acima. Além disso, regras claras devem ser estabelecidas desde o início para evitar lutas de poder e discussões.

"Quando demos o celular ao meu filho pela primeira vez, não estabelecemos nenhuma regra básica", diz Jennifer Vaccaro, de Hillsborough, Nova Jersey. "Ele ficava nele o tempo todo! Eventualmente, precisamos controlar, e ele não ficou nada feliz. Deveríamos ter feito isso desde o início."

Conselho de especialista:

Tenha um acordo vinculativo.

"Recomendo que toda família tenha um contrato de tecnologia que forneça estrutura e limites familiares em torno do uso de telas", diz Grover. "Por exemplo, deve haver zonas livres de tecnologia na casa que todos respeitem. Não deve haver celulares durante as refeições, uso limitado de celular nas férias e apagões tecnológicos na hora de dormir. Quanto mais pais e filhos seguirem essas diretrizes juntos, menos resistência os pais enfrentarão dos filhos."

Para conveniência dos pais, Grover tem um modelo de contrato de tempo de tela.

Perigo #6: Assumir que você está por dentro se está 'seguindo' seu filho

Se as crianças não querem que você veja o que estão postando, elas vão achar um jeito.

"Muitas crianças criam uma conta 'finsta' [uma mistura das palavras 'fake' e 'Instagram'] para impedir que os pais vejam certas informações", diz Getz.

Enquanto a conta "finsta" secundária especialmente curada — aquela que os pais e parentes mais velhos têm acesso — conterá conteúdo e fotos que mamãe e papai aprovarão, isso pode não ser o caso com a conta "real" (ou "rinsta") principal do Instagram.

Conselho de especialista:

Segundo Getz, garantir que as linhas de comunicação estejam sempre abertas e fazer as crianças usarem o dispositivo em um espaço público (onde você pode supervisionar por cima do ombro de vez em quando) são estratégias potencialmente mais eficazes do que "seguir" suas contas sociais.

No entanto, se você tem filhos que são novos nas redes sociais, pode querer segui-los enquanto aprendem o básico.

"Embora possa ser um pouco constrangedor para as crianças terem os pais seguindo-os, isso também colocará em perspectiva o que estão postando nas redes sociais, porque eles podem se perguntar: 'Eu quero que minha mãe ou pai veja isso?'" diz Hamroff.

Dica profissional: Se você decidir seguir seu filho online, nunca o reprenda nos comentários.

"Esta é uma maneira infalível de chatear seu filho", diz Getz.

Perigo #7: Marketing falso

Adultos podem conseguir ver através de táticas de marketing enganosas e posts falsos no Instagram, mas para crianças não é tão fácil.

"O conteúdo retratado nas redes sociais e na internet muitas vezes não é real, o que pode levar as crianças a acreditarem em realidades falsas", diz Hamroff. (Pense em pele editada para parecer perfeita e influenciadores que parecem estar em férias intermináveis.) "Isso pode ser extremamente prejudicial para as crianças quando estão crescendo e descobrindo sua identidade e prejudicial ao seu desenvolvimento psicológico."

Conselho de especialista:

Embora você não possa proteger seu filho do último suplemento que Kylie Jenner está tomando, você pode educá-lo sobre publicidade enganosa. A Common Sense Media recomenda que os pais tomem as seguintes medidas:

• Identifiquem anúncios com as crianças quando os virem juntos.
• Certifiquem-se de que as crianças nunca cliquem em formulários ou preencham anúncios sem permissão.
• Desliguem o GPS do celular para evitar que recebam mensagens e textos direcionados.

Perigo #8: Bullying online

O cyberbullying é uma enorme preocupação para a maioria dos pais e com razão: os efeitos são sérios, às vezes resultando em autoagressão ou suicídio.

"A identidade e autoestima das crianças são muito frágeis durante a adolescência precoce", diz Grover. "Bullying online, fofocas, linguagem verbalmente abusiva podem enviar um adolescente a uma depressão profunda ou disparar sua ansiedade além de sua capacidade de gerenciar, resultando em ataques de pânico, fobias e comportamentos obsessivo-compulsivos."

Conselho de especialista:

Ninguém conhece seu filho melhor que você, então fique atento a mudanças no comportamento dele. Dificuldade para dormir, nervosismo e relutância em ir à escola podem ser sinais de que seu filho está sofrendo cyberbullying, segundo a National PTA. Se você suspeita que seu filho está sendo intimidado através das redes sociais, há algumas coisas que você pode fazer, incluindo:

• Conversar com eles. Nunca feche os olhos e espere que eles "resolvam" se suspeitar que seu filho está sofrendo cyberbullying.
• Explicar a diferença entre fofoca e denúncia — esta última sendo para circunstâncias muito mais sérias.
• Lembrar seu filho que você o ama e apoia.
• Garantir que eles possam reconhecer comportamento inadequado. Na frente, eduque seu filho sobre comportamento de bullying com a ajuda de um recurso como o Centro Nacional de Prevenção ao Bullying da Pacer.

E, novamente, nunca deixe o tempo de tela do seu filho completamente sem monitoramento.

"É papel dos pais proteger as crianças de situações tóxicas, e as redes sociais não são diferentes", diz Grover, que aconselhou centenas de adolescentes deprimidos por cyberbullying. "Permitir que as crianças sejam expostas online sem regulação pode levar a efeitos devastadores no senso de si, humor e identidade de uma criança."

Além disso, certifique-se de que seu filho nunca esteja criticando, zombando ou atacando outros online. A Stomp Out Bullying destaca alguns sinais de que seu filho pode ser o cyberbully:

• Têm histórico de bullying.
• Recusam-se a conversar sobre redes sociais.
• Fecham rapidamente janelas no computador quando você passa.
• Têm múltiplas contas na mesma plataforma.

A principal conclusão para os pais, segundo Grover: "Tecnologia é um privilégio que os pais não devem deixar seus filhos abusarem."