Riscos para Crianças com Baixo Peso
Segundo o KidsHealth, 27% das crianças com menos de 5 anos têm baixo peso. Se o seu filho tem baixo peso porque não come, isso pode levar a desnutrição e outros problemas de saúde relacionados, como crescimento atrofiado. Informe-se sobre os riscos e sintomas associados ao baixo peso para poder identificar melhor quando levar o seu filho ao médico.
Definição
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças definem uma criança com baixo peso como aquela cuja massa corporal é inferior à do quinto percentil para a idade da criança. Os médicos medem a massa corporal usando o índice de massa corporal (IMC) da criança, que considera quanto peso corporal a criança tem em proporção à sua altura. As crianças têm baixo peso se a sua massa corporal estiver nos 5% inferiores para crianças da sua altura.
Baixa Imunidade
Segundo a Organização Mundial de Saúde, crianças com baixo peso podem enfrentar menor função imunitária do que as de peso normal. Isso pode torná-las vulneráveis a doenças e fazer com que as suas feridas cicatrizem mais lentamente, colocando-as em maior risco de desenvolver infeções. Crianças com baixo peso têm risco aumentado de mortalidade por doenças como diarreia e pneumonia, particularmente em ambientes onde têm menos acesso a cuidados de saúde básicos e higiene. Estes riscos não são exclusivos de crianças severamente abaixo do peso; até crianças moderadamente abaixo do peso enfrentam estes perigos.
Deficiência de Ferro e Anemia
A anemia por deficiência de ferro (ADF), uma falta de ferro que resulta em deficiência de hemoglobina e glóbulos vermelhos no sangue, pode ocorrer por desnutrição em crianças. A pobreza causa frequentemente ADF porque aqueles que vivem abaixo do nível de pobreza muitas vezes não têm acesso a alimentos ricos em ferro, relata a OMS. O KidsHealth indica que crianças com ADF sofrem de oxigénio diminuído no corpo, letargia, fadiga e tonturas.
Outras Deficiências
A OMS também nota que crianças com baixo peso podem enfrentar défices de desenvolvimento a longo prazo devido à falta de nutrientes importantes. Crianças com baixo peso podem ter cálcio diminuído, colocando-as em risco de osteoporose. Deficiências de iodo colocam crianças com baixo peso em risco de défice mental e danos cerebrais. A falta de vitamina A pode causar défice visual e problemas de crescimento, e a deficiência de zinco pode causar infeções do trato respiratório inferior e maior suscetibilidade à malária e doenças diarreicas.
Outras Considerações
O KidsHealth relata que uma criança com baixo peso pode estar a mostrar sintomas de outra doença, como diabetes, distúrbio alimentar, distúrbio de processamento sensorial ou outra condição médica que dificulte comer ou digerir. Em muitos casos, no entanto, uma criança pode estar ligeiramente abaixo do peso devido a um estirão de crescimento, atividade atlética aumentada ou propensão familiar para pesos mais baixos. Apenas um profissional médico pode diagnosticar corretamente se a criança enfrenta realmente problemas de saúde. Atenção médica imediata deve ser dada especialmente a crianças que sofreram recentemente uma grande diminuição de peso, têm vómitos, dificuldade em ganhar peso ou têm diarreia ou níveis de energia consistentemente baixos.
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