Como saber se seu filho está pronto para o jardim de infância

Dizem que "o jardim de infância é o novo primeiro ano". É o que se ouve entre mães de crianças em idade escolar. Embora seu filho possa ter a idade tecnicamente correta para começar, as exigências acadêmicas crescentes e a pressão por resultados deixam muitos pais em dúvida se seus filhos estão realmente preparados.

Com o jardim de infância atual muito diferente do que lembramos, como saber se a criança está pronta? Aqui está a orientação de especialistas para avaliar a prontidão e fontes que ajudarão a decidir o melhor para seu filho.

Consulte o professor do pré-escolar ou o pediatra

Um dos melhores aliados nessa decisão é o professor do pré-escolar ou o pediatra, diz Kyle Snow, especialista em educação infantil e pesquisador sênior na RMC Research. O professor deve ter a melhor noção de se a criança consegue atender às expectativas sociais e acadêmicas.

Os pais nem sempre são os melhores juízes da prontidão, pois podem ser assolados por ansiedades. Alguns temem que a criança se perca em uma turma grande ou seja vista como pequena e não escolhida para times. Outros querem apenas dar o melhor começo possível, deixando a criança aprender e amadurecer mais em casa ou em um pré-escolar pequeno.

Seu professor do pré-escolar ou pediatra deve fornecer uma opinião imparcial.

Com que idade as crianças começam o jardim de infância?

A idade para começar varia conforme a localidade, mas a maioria das escolas sugere que a criança tenha 5 anos para se matricular. No entanto, cada vez mais pais praticam o "redshirting" — segurar a criança um ano para dar vantagem na escola.

Mas crianças "redshirted" realmente têm vantagem? Não necessariamente, diz Snow. Ele aponta estudos mostrando que os benefícios desaparecem na primeira metade do ensino fundamental. "Quando a criança chega ao terceiro ano, está no mesmo nível de qualquer aluno do terceiro ano", afirma.

A especialista em parentalidade e psicoterapeuta Robi Ludwig diz que os pais devem considerar a autoestima da criança ao decidir adiar o início. "Você precisa pensar: o que fará meu filho se sentir bem-sucedido e ser bem-sucedido?"

Embora a maioria comece aos 5 anos, lembre-se: algumas crianças são "late bloomers" (florescem tarde) e outras têm transtornos de atenção. Ludwig sugere consultar um especialista se houver dúvidas sobre a prontidão escolar.

"Há crianças para quem faz sentido [adiar]", diz Ludwig. "Elas realmente precisam de um ano extra para aprender a processar informações. No fim das contas, qual a pressa?"

O que as crianças devem saber antes do jardim de infância?

Requisitos e leis variam pelo país, mas distritos escolares locais costumam publicar seus próprios critérios de prontidão em seus sites. Você também pode ligar e pedir à secretaria que envie o currículo.

Verifique os requisitos vários meses antes de decidir matricular, para ter tempo de avaliar se seu filho está pronto. Não há regras rígidas, mas existem expectativas comuns (veja abaixo). Ter todas as informações do seu distrito escolar ajudará sua decisão.

Meu filho está pronto para o jardim de infância?

Seu filho provavelmente está pronto se:

  • Segue instruções simples. É importante que a criança ouça o professor e complete instruções. Crianças nessa idade não devem seguir instruções complexas. "Um ou possivelmente dois passos é o que crianças pequenas geralmente conseguem", diz Snow. "Instruções simples significam poucos itens ou passos, muito específicas e concretas."
  • Consegue ficar quieta. A criança deve permanecer em um lugar tempo suficiente para ouvir uma história e participar de atividades. Ajuste expectativas: não significa ficar completamente imóvel. Ficar quieta significa ouvir uma história ou participar sem ser disruptiva. "Uma criança que se mexe mas ouve a professora ler é ótima — até uma que fica em pé e anda, desde que não seja disruptiva", diz Snow.
  • Usa o banheiro sozinha. A criança deve saber quando precisa ir ao banheiro e conseguir se virar sozinha.
  • Reconhece algumas letras e números. Acredite ou não, tudo bem se a criança não estiver lendo ao começar a escola. Mas deve reconhecer algumas letras do alfabeto e alguns números. Snow diz que não há regra fixa de quantas letras ou números a criança deve reconhecer, então não foque em metas específicas. "Uma vez que as crianças começam a aprender algumas letras, as demais vêm logo depois", acrescenta.
  • Trabalha habilidades motoras finas e grossas. A criança deve ter prática em pular, correr, lançar uma bola, segurar lápis e tesoura. Muitas terão praticado isso no pré-escolar, mas Snow diz que é tanto sobre anatomia e crescimento físico quanto prática: "Formas e tamanhos das mãos das crianças funcionam melhor com algumas ferramentas que outras, então escrever com lápis de diâmetro grande precede segurar um lápis comum." Nenhum professor esperará habilidades refinadas neste ponto.
  • Convive bem com colegas. Idealmente, a criança sabe compartilhar e esperar a vez, mas são habilidades que levam a vida toda para dominar.
  • Lida com emoções. É normal uma criança de 5 anos chorar quando chateada. Mas é importante que ela conheça seus sentimentos e tenha estratégias de enfrentamento. Snow alerta para não esperar demais. "Crianças pequenas geralmente não conseguem nomear suas emoções de forma confiável", diz. Uma medida melhor é se "os estados emocionais da criança — especialmente os que sinalizam sofrimento, medo e raiva — são apropriados dada a situação, e mudam em resposta a intervenção."
  • Demonstra interesse em aprender. Não precisa ser um pequeno Einstein, mas ajuda se a criança gosta de ouvir histórias, músicas e livros e parece estimulada pela informação.

Snow reforça que conversar com quem conhece melhor seu filho (professores atuais, cuidadores, pediatra e futuros professores do jardim) dará as melhores informações para sua decisão.

"Como pais, podemos perder rapidamente a perspectiva, então buscar conversas com essas pessoas ajuda a estabelecer e manter uma comunidade de apoio ao aprendizado para a família e a criança, que pode nutri-los na escola e além", diz Snow.

Se seu filho não está pronto, considere suas opções

Se você decidir que seu filho ainda não está pronto, é importante criar um plano para o ano. Crianças atrasadas social ou academicamente devem ter muita exposição a ambiente de sala de aula em um pré-escolar ou programa pré-K.

"Acho que há inúmeras vantagens em passar pelo menos um ano no pré-escolar ou pré-K", diz Snow.

Pais preocupados também precisam reconhecer a diferença entre atender e exceder expectativas. Seu filho não precisa dominar leitura, escrita e aritmética antes de começar, mas deve mostrar que está focado e estimulado pelo aprendizado.

"Há diferença entre uma criança realmente pronta e uma criança mais que pronta", diz Snow.

E se seu filho estiver pronto, esperar até ficar mais velho pode fazer uma criança brilhante ficar tão entediada que vai "marinar" em vez de se destacar. Observar esses sinais de prontidão e consultar o sistema de apoio do seu filho ajudará a decidir o melhor.

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