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Cuidadores e faxineiros: Como pode ser um retorno seguro ao trabalho após o lockdown

Em todo o país, pessoas que ficaram em casa para retardar a propagação da COVID-19 estão falando sobre voltar ao trabalho. Estados estão fornecendo planos para fazer isso acontecer, e locais de trabalho estão recebendo diretrizes para manter funcionários seguros. Mas e se você trabalha na casa de outra pessoa?

Seja você uma babá, babá eventual, cuidador de idosos, faxineira, passeador de cães ou outro cuidador que trabalha em uma casa, você pode estar se perguntando como saber se voltar ao trabalho é seguro, o que deve discutir com seu empregador antes de fazer isso e como seu dia a dia deve mudar enquanto a COVID-19 ainda é uma preocupação. Aqui estão algumas respostas para suas maiores perguntas.

Quando será seguro voltar ao trabalho na casa de um empregador?

"O prazo para esses tipos de funcionários [voltarem ao trabalho] é realmente diferente e é uma decisão altamente individual entre o empregador e o cuidador", diz Georgine Nanos, médica e CEO do Kind Health Group em San Diego, médica de família certificada com treinamento avançado em epidemiologia e saúde pública. Aqui estão algumas coisas para observar.

• Verifique as diretrizes locais e estaduais de ficar em casa. Elas estão mudando constantemente e vão variar, dependendo de quanto COVID-19 está sendo espalhado na sua área. Saiba que se houver um pico de casos, ordens previamente suspensas poderão ser recolocadas em vigor.
• Avalie seu nível de conforto. A decisão de ir trabalhar depende de mais do que apenas ser permitido por lei. É importante que você se sinta confortável fazendo isso. "Este já é um tempo de grande ansiedade. Você não quer que seu trabalho seja fonte de ansiedade e estresse extra e dano potencial, realmente", diz Nanos.
• Considere o estado de saúde de todos. Olhe para sua própria saúde e a das pessoas que moram na casa onde você vai estar. Se algum de vocês tem uma condição de saúde que coloca em maior risco de complicações da COVID-19, então você pode pensar duas vezes. No entanto, pessoas com preocupações de saúde também podem ser as que mais precisam de cuidados.
• Não ignore a saúde mental e emocional. "Cuidadores devem trabalhar apenas quando estão em boa saúde física, mas também em boa saúde mental e emocional", diz Rachel Charlupski, fundadora da The Babysitting Company. Dito isso, se você está passando por dificuldades mentais ou emocionais extremas, certifique-se de consultar seu médico o mais rápido possível.
• Observe a casa atual. Charlupski também recomenda verificar quantas pessoas estarão na casa antes de decidir voltar. Como as situações de trabalho de muitas pessoas mudaram, você pode estar exposta a mais pessoas do que estava anteriormente no trabalho.
• Considere se seu trabalho pode ser feito remotamente. Nanos aponta o exemplo de tutoria, que muitas vezes pode ser feita via Zoom, FaceTime ou outro app de videochamada.
• Faça uma verificação intuitiva: Você se sente confortável indo trabalhar neste ambiente? "Há muita confiança que tem que entrar nessa decisão", diz Nanos. Você está confiando um no outro para praticar higiene adequada das mãos e métodos de limpeza, bem como não se colocarem em situações onde poderiam estar em maior risco de pegar e espalhar o vírus.

Antes de ir trabalhar, você deve entender a COVID-19, seus sintomas, como se espalha e as melhores formas de prevenir a propagação. Além disso, é importante que vocês dois saibam que as coisas vão ser muito diferentes do que eram antes da pandemia.

"Isso não é como soltar uma represa que estava segurando água, mas mais como abrir lentamente uma torneira para um fio d'água", diz Jay Varkey, professor associado de medicina e médico sênior na Emory University School of Medicine, que tem experiência em criar protocolos de segurança COVID-19. "Qualquer tipo de movimento não é uma restauração de um status quo ou um tipo de retorno ao normal completo, mas é uma retomada lenta e uma reavaliação em termos de segurança."

É uma ótima ideia ter uma discussão honesta com seu empregador sobre procedimentos e expectativas nesta nova realidade. "Tenham um diálogo aberto", insta Nanos, para garantir que estão na mesma página na sua situação única.

Algumas coisas que vocês devem discutir incluem:

• O que vocês dois estão fazendo fora do ambiente de trabalho. Embora possa ser OK voltar ao trabalho, especialistas concordam que distanciamento físico será recomendado e provavelmente bem importante por um tempo — provavelmente, por meses, se não mais. Contem um ao outro em que situações vocês podem estar onde poderiam ser expostos ao virus. Estejam na mesma página sobre quais precauções vão tomar para evitar espalhar o vírus um ao outro o máximo possível.
• Quais suprimentos de segurança serão fornecidos a você. Nanos diz que geralmente cabe aos empregadores fornecer itens como lenços de álcool, higienizador de mãos, luvas, máscaras e sabão para funcionários usarem. Se seu empregador não vai garantir que você tem os itens adequados para fazer seu trabalho com segurança, isso pode dar pausa — e por boas razões.
• Como todos vão lidar com licença médica. Você e as pessoas na casa devem concordar que, se qualquer um de vocês tiver sintomas, informará o outro. "Funcionários devem ser capacitados a dizer 'Estou doente. Não posso ir trabalhar. Ir trabalhar doente coloca outras pessoas em risco'", diz Varkey. "Deve haver um bom processo para comunicar isso ao empregador. Sei que não foi o caso no passado, mas realmente tem que ser o caso daqui para frente."

"Sempre encorajamos famílias a dar aos cuidadores uma cópia escrita de quais práticas, incluindo práticas de higiene são esperadas — como tirar sapatos, lavar mãos, como servir refeições, higienizar superfícies e trazer uma muda extra de roupas", diz Charlupski. Considere colocar quaisquer direitos de licença médica em um acordo escrito também, para se proteger ainda mais.

Quais precauções gerais devo tomar para proteger a mim, meu empregador e nossas famílias quando voltar ao trabalho?

Trabalhar na casa de outra pessoa exige que você compartilhe espaço com outros, mas existem algumas maneiras de manter a si mesma e os moradores da casa o mais seguros possível. Isso inclui:

• Distanciamento físico: Se você pode ficar a pelo menos dois metros de qualquer pessoa na casa — por exemplo, se pode limpar enquanto eles dão uma volta ou estão no trabalho — tente fazer isso o máximo possível.
• Máscaras: Quando você não pode se distanciar fisicamente, use uma máscara de pano sobre nariz e boca. Nossos especialistas notam que uma máscara protege os outros mais do que a você — então é fantástico se todos na casa usarem — e que usar máscara deve sempre ser usado em conjunto com boa higiene das mãos.
• Higiene das mãos e rosto: Evite tocar seu rosto enquanto estiver na casa, e pratique lavagem frequente das mãos. Lave as mãos quando entrar e antes de sair, bem como qualquer vez que tocar uma superfície que pode não ter sido desinfetada.
• Mantendo superfícies limpas: Qualquer superfície que é tocada frequentemente — bancadas, maçanetas, interruptores de luz — deve ser limpa frequentemente. Varkey diz que sabão, álcool e a maioria dos limpadores domésticos regulares são eficazes contra SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID-19. Se quiser ter certeza que um produto de limpeza funciona para matar o vírus, verifique o rótulo ou veja esta lista da EPA.

Se você faz trabalho que normalmente envolve usar luvas, como limpeza ou ajudar uma pessoa idosa a usar o banheiro, continue usando as luvas. Mas Varkey diz que o uso de luvas é frequentemente feito incorretamente e que vírus podem ser espalhados por pessoas que não trocam as luvas ou lavam as mãos depois de usá-las. "Luvas nunca são substituto para higiene das mãos", diz Varkey. "Por isso sempre aconselho qualquer um que use luvas que o primeiro passo após a remoção dessas luvas deve ser limpar suas mãos."

E último mas definitivamente não menos importante, "Não posso enfatizar o suficiente: higienização do telefone é tão importante quanto higienização das mãos", adiciona Nanos. Limpe seu celular o mais frequentemente possível!

Quais precauções de segurança específicas do trabalho devo estar ciente?

Cada situação de trabalho é única, e você terá que examinar a sua de perto enquanto se prepara para seu retorno.

Se você cuida de crianças: Crianças não podem realmente ser confiadas para manter as mãos limpas ou evitar tocar o rosto, então é importante que você faça essas coisas por si mesma. Você também pode lembrar a criança ou ajudá-la a lavar regularmente durante seu tempo juntos e limpar frequentemente superfícies e brinquedos.

Segundo o CDC, máscaras não devem ser colocadas em crianças menores de 2 anos, então a responsabilidade de usar máscara deve recair sobre você. Você também deve ficar atenta aos sintomas da criança enquanto estiverem juntas. Avise os pais ou responsáveis imediatamente se notar algum.

Se você cuida de um idoso: "Você deve usar máscara porque seu risco de expô-los é muito alto, e as consequências disso são realmente sérias", diz Nanos. A máscara protege a pessoa de quaisquer gotículas que possam ser emitidas do seu nariz e boca. Use luvas ao interagir fisicamente com a pessoa que você cuida, mas lembre-se de também lavar as mãos depois de removê-las.

Se você limpa casas: Use máscara se não estiver mantendo distanciamento social das pessoas que moram lá. Como mencionamos acima, você provavelmente não precisa trocar seus produtos de limpeza por algo diferente, mas definitivamente verifique a lista da EPA para ter certeza.

"Produtos domésticos usados para limpeza devem ter uma indicação no rótulo sobre o que têm atividade contra", diz Varkey. "Mas quase todos aqueles limpadores domésticos devem ter atividade contra coronavírus, incluindo o novo coronavírus [também conhecido como COVID-19]."

É importante começar pelo lugar mais limpo da área e terminar no mais sujo, diz Varkey. "Como exemplo, num quarto de hospital, você acabaria fazendo o banheiro do paciente por último. A intenção lá é que você não pegue aquela área suja e contamine uma área que estava limpa. Aquele princípio de ir do limpo para o sujo é algo que acho que podemos aplicar numa casa também."

Nanos recomenda limpar maçanetas, puxadores de portas e armários e outros acessórios que são tocados frequentemente mas podem ser esquecidos.

Val Oliveira, fundadora da Val's Services, uma empresa de limpeza e organização baseada em Chicago, tem mantido seu negócio durante a pandemia, pois foi considerado essencial. Ela diz que faxineiras devem ter cuidado extra com os itens que transportam de casa para casa, como frascos de produtos de limpeza e aspirador.

Para reduzir a propagação de germes entre casas, Oliveira e Varkey também sugerem:

• Peça aos clientes que forneçam seus próprios produtos, sempre que possível.
• Certifique-se de usar uma esponja nova e refil de mop de microfibra em cada casa.
• Use toalhas de papel descartáveis para limpar banheiros.
• Limpe equipamentos como carrinhos, aspiradores ou frascos de limpador com desinfetante após a limpeza de cada casa.
• Lave as mãos ao chegar na casa do cliente e tenha higienizador de mãos à disposição durante a limpeza.
• Use lenços desinfetantes para trancar e fechar a porta do cliente como passo final.

Se você cuida de animais de estimação: Varkey recomenda lavar as mãos ao entrar na casa — antes de tocar o animal — e depois de tocar o animal. Há mais pesquisa que precisa ser feita, dizem os especialistas, para descobrir se animais de estimação realmente podem pegar e espalhar o vírus que causa COVID-19, então tomar a precaução extra pode prevenir o potencial para um problema.

Até sabermos mais, o CDC recomenda não permitir que animais interajam com pessoas ou outros animais fora de casa, então pule o parque de cães por enquanto. Você também deve ter cuidado para manter o animal a pelo menos dois metros de distância de outros enquanto estiver fora para passeios. Você pode acompanhar recomendações para animais caso mudem no site do CDC.

Além dessas diretrizes, você e seu empregador precisarão trabalhar juntos para criar um ambiente de trabalho e casa que faça todos se sentirem seguros e cuidados.

"Mostrem um carinho extra dos dois lados porque é um tempo muito incerto e as pessoas estão lidando de forma muito diferente, e têm situações diferentes", diz Nanos. "Mostrar bondade e compaixão um com o outro vai ajudar muito e vai prevenir muitos mal-entendidos e problemas, desde que possamos ter um diálogo aberto sobre as expectativas um do outro. E isso pode significar criar um espaço para falar sobre nossos sentimentos onde você normalmente pode não ter esse tipo de relacionamento com seu [empregador]. Isso pode ser algo que eles querem e precisam, e vice-versa."