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6 Regras Essenciais para Cuidar de Criança com Alergias Graves

Há pouco mais de dez anos, eu era babá de um menino da primeira série que tinha meia dúzia de alergias que colocavam a vida em risco. E mesmo que um bom tempo tenha se passado desde então, ainda me vejo tendo sonhos de ansiedade com amendoim.

Agora, lembre-se de que eu era uma babá experiente quando fui contratada para aquele trabalho. Já tinha cuidado de mais de uma dúzia de crianças, algumas com necessidades especiais graves. Mas tenho que dizer que nada me assustou tanto quanto a alergia a nozes dessa criança — sem mencionar suas alergias a ovos, trigo, feijão verde, feijão roxo e abacaxi também. Um lanche errado, e ele poderia ter acabado na sala de emergência... ou pior. Mas, com um pouco de sorte e muita vigilância, consegui manter o garoto seguro por cerca de um ano como babá em tempo integral, e depois por vários anos mais como babá em tempo parcial para a família.

Essa experiência, em particular, me ensinou muito sobre como cuidar de uma criança com alergias graves. Conforme fui avançando, desenvolvi um conjunto de seis regras para mim mesma que sigo desde então ao cuidar de outras crianças com alergias.

Aqui estão elas:

1) Faça Muitas Perguntas — e Mais de Uma Vez

Em um mundo ideal, os pais dariam às babás e nannies instruções extremamente claras e explícitas sobre como melhor cuidar de seu filho no Dia 1. Isso incluiria informações abrangentes sobre o que a criança é alérgica, quais sinais procurar caso a criança tenha uma reação e o que fazer em caso de emergência.

Infelizmente, isso nem sempre acontece no mundo real. Pais também são pessoas, e podem esquecer detalhes importantes sobre as alergias do filho que um provedor de cuidados infantis deve saber logo de cara. Então, ajude-os sendo um aprendiz proativo.

Quando digo "aprendiz proativo", quero dizer principalmente que você precisa fazer muitas perguntas — e fazê-las mais de uma vez até ter decorado cada detalhe. Quando se trata da segurança de uma criança, não existem perguntas bobas — então não tenha medo ou vergonha.

Você deve sempre pedir aos pais que expliquem em detalhes quais são as alergias específicas da criança, quais são suas reações e como tratá-las. Se os pais disseram que anafilaxia está entre as possíveis reações alérgicas do filho, peça que eles o guiem pelos sintomas específicos e tratamentos da criança. (Alguns dos mais comuns incluem coceira, inchaço ou problemas para respirar.) Além disso, certifique-se de perguntar se as alergias da criança são graves o suficiente para justificar carregar uma EpiPen.

Se algo não estiver claro, faça perguntas de acompanhamento para obter o quadro completo. Se seus empregadores não sabem por onde começar ou que informações compartilhar, nosso artigo "Alergias 101 para Sua Babá" ajudará a refrescar a memória deles.

Novamente, não tenha medo de fazer perguntas, mesmo se já as tiver feito antes — é seu trabalho saber tudo sobre as alergias da criança.

2) Faça uma "Lista de Gatilhos" para Cada Alergia e Mantenha-a com Você

Muitas crianças com alergias graves têm mais de um gatilho, então é crucial que você lembre de todos. Uma maneira fácil de fazer isso é fazendo uma lista de cada um desses gatilhos e mantendo-a com você o tempo todo.

Essas "Listas de Gatilhos" são muito úteis para alergias relacionadas a alimentos (veja minha terceira regra abaixo), mas também podem ser muito úteis para alergias não alimentares. Por exemplo, se a criança é alérgica a abelhas ou pólen, você pode precisar ser mais vigilante em parques ou playgrounds.

Lembre-se: não importa aonde você vá — seja a um museu ou apenas ao quintal — você deve sempre ter esta lista com você se estiver com a criança.

3) Verifique os Rótulos de Ingredientes de Todo e Qualquer Alimento

Se a criança tem alergias alimentares, certifique-se de revisar os rótulos de ingredientes de tudo que a criança come. Então, verifique-os contra sua "Lista de Gatilhos" — talvez até confira ambos duas vezes para garantir que não perdeu nada na primeira vez.

Se o alimento em questão não tiver rótulo de ingredientes, não o dê à criança. Simplesmente não vale o risco.

[RELACIONADO: "Alergias Alimentares 101: Um Guia para Pais e Cuidadores"]

4) Aprenda a Usar uma Injeção de Epinefrina (EpiPen) — e Leve-a a Todo Lugar

Se você sabe que anafilaxia é uma reação possível, a família deve ter uma injeção de epinefrina — ou "EpiPen" — à mão. Devem haver instruções incluídas na própria caixa da EpiPen; leia-as imediatamente para se familiarizar com cada etapa do processo de administração. (Você também pode encontrar instruções da EpiPen aqui.)

No entanto, saber como usar uma EpiPen é apenas metade da batalha; você também precisa carregá-la com você. PARA TODO LADO. Mesmo se você for incrível em administrar uma injeção de epinefrina, não adianta nada se você não a tiver com você em uma emergência real.

Então, comece a criar o hábito de mantê-la com você o tempo todo — e mantenha-a à mão. Se você leva uma bolsa para o trabalho, guarde-a lá. Se usa um casaco para o trabalho, guarde-a em um bolso designado — idealmente, o casaco terá bolsos que podem ser fechados com zíper ou botão. Onde quer que decida colocá-la, certifique-se de que está segura e facilmente acessível. (Carros são okay, mas considere que quanto mais longe você estaciona, mais tempo levará para chegar à EpiPen e voltar à criança.) Se você mover a EpiPen de seu local designado, lembre-se de colocá-la de volta o mais rápido possível.

E sim, isso também significa voltar para buscá-la mesmo se você estiver no meio do caminho para um parque ou encontro de brincadeira. É tão importante assim.

5) Comendo Fora? Seja Criativo e Extra Cauteloso

Se você for comer fora com a criança que tem alergias alimentares graves, as chances são muito boas de que você não consiga encontrar rótulos de ingredientes para suas refeições. Dito isso, você tem outro ótimo recurso à sua disposição: a equipe de garçons do restaurante.

Em geral, os restaurantes levam alergias alimentares muito a sério, então não tenha medo de informar ao garçom sobre as alergias da criança. Você também pode pedir que eles verifiquem com a equipe da cozinha para garantir que a refeição da criança não tenha ingredientes gatilho escondidos.

Se você está cuidando de crianças com alergia a nozes, saiba que sorvete pode ser perigoso — especialmente se o garçom misturar a colher com diferentes sabores e coberturas. Sorvete de máquina geralmente é uma aposta mais segura.

Se a criança vai para um encontro de brincadeira, certifique-se de informar o pai, babá ou nanny sobre as alergias dela (ex.: quais são e como cuidar). Pode ser melhor conversar com eles sobre as alergias da criança antes do encontro. E não se esqueça de entregar a EpiPen!

6) Conheça Seus Lanches e Atividades "Seguros"

Não poder comer os mesmos lanches ou fazer as mesmas atividades que as outras crianças pode realmente desgastar uma criança. Por isso, ao cuidar de crianças com alergias, é uma ótima ideia ter alguns lanches à mão que a criança possa comer, e ter algumas atividades de backup que você sabe que ela vai gostar de fazer.

Por exemplo, se a criança não pode tomar sorvete com os amigos, apenas lembre-a de que ela tem seus picolés especiais em casa.

Se a criança é alérgica a pólen, faça um esforço extra para ela criando atividades internas divertidas que ela possa fazer durante as épocas de alto pólen.