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Leite Materno versus Fórmula Infantil

Leite Materno versus Fórmula Infantil

Uma das primeiras decisões que os novos pais tomam, mesmo antes do nascimento do bebê, é como alimentar o recém-nascido. Muitos especialistas em saúde concordam que a amamentação é a forma ideal para uma nutrição ótima. Especificamente, a Associação Americana de Dietética (ADA) recomenda que os bebês sejam amamentados exclusivamente nos primeiros seis meses e, depois, com alimentos complementares por pelo menos doze meses. Para mulheres que não podem amamentar ou optam por não o fazer, as fórmulas infantis atuais fornecem uma boa alternativa nutritiva. A maioria é fabricada para ser de fácil digestão e fornecer toda a nutrição que um lactente necessita.

Essencial: Uma vantagem do leite materno são as substâncias protetoras que contém, ajudando a proteger o bebê de várias infecções. Uma dessas substâncias, chamada "colostro", é um líquido pré-leite amarelado secretado nos primeiros dias após o parto. Acredita-se que carregue ainda mais anticorpos para combater infecções e também é rico em proteínas e zinco.

Vantagens da Amamentação

Bebês amamentados até ficarem satisfeitos, e bebês alimentados com fórmula padrão cujas mães estão atentas aos sinais de fome e saciedade, geralmente ajustam sua própria ingestão para atender às necessidades calóricas. Há muitas vantagens em amamentar seu recém-nascido. O leite materno parece ser a forma perfeita de nutrição para o delicado sistema digestivo de um bebê humano. Todos os componentes do leite materno, incluindo lactose, proteínas (soro e caseína) e gordura, são facilmente digeridos pelo sistema imaturo do recém-nascido. Fórmulas comerciais tentam reproduzir esses ingredientes e estão chegando bem perto, embora a combinação exata não possa ser duplicada. O leite materno contém as vitaminas e minerais que um recém-nascido requer, e bebês amamentados supostamente têm menos alergias mais tarde na vida.

Como o leite materno é digerido fácil e rapidamente, bebês amamentados às vezes tendem a comer com mais frequência do que bebês alimentados com fórmula. Isso pode ser cansativo para a mãe, mas não demora muito para que esses bebês se alimentem com menos frequência e durmam a noite toda. A amamentação pode exigir bastante comprometimento da mãe, especialmente para novas mães que voltam a trabalhar fora de casa ou que ficam separadas de seus bebês por outros motivos. Nesses casos, uma bomba de extração de leite pode ser usada para coletar o leite materno. Algumas mães conseguem amamentar a maior parte do tempo e usar mamadeiras em outros momentos.

Vantagens da Alimentação com Fórmula

Também pode haver vantagens em alimentar seu recém-nascido com fórmula. Fórmulas infantis preparadas comercialmente podem ser uma alternativa nutritiva e mais conveniente à amamentação, e até contêm ferro.

Fato: Fórmulas infantis fortificadas com ferro têm sido creditadas pela redução da incidência de anemia em lactentes. Por esse motivo, a Academia Americana de Pediatria recomenda fortemente que mães que não amamentam usem uma fórmula infantil fortificada com ferro.

Os produtos de fórmula comerciais atuais são fabricados sob condições estéreis rigorosas, e os produtores tentam duplicar os ingredientes encontrados no leite materno. Seria virtualmente impossível para uma mãe criar uma fórmula em casa com a mesma combinação complexa de proteínas, açúcares, gorduras, vitaminas e minerais que um bebê precisa e que estão presentes nas fórmulas comerciais. Se você não amamentar seu bebê, use apenas uma fórmula preparada comercialmente.

Algumas mulheres sentem que dar mamadeira ao bebê lhes dá um pouco mais de liberdade e que outros membros da família podem participar mais ativamente da alimentação e cuidados. Assim como a amamentação tem suas demandas únicas, a mamadeira também tem. As principais demandas da mamadeira são organização e preparação. Você precisa ter certeza de que tem fórmula suficiente em mãos, e as mamadeiras devem ser preparadas com muito cuidado. As mamadeiras e bicos devem ser mantidos higienizados e prontos para quando precisar.

A mamadeira do bebê deve ser aquecida levemente antes da alimentação. Nunca aqueça uma mamadeira de fórmula no micro-ondas! A fórmula pode aquecer de forma irregular e deixar pontos quentes, que podem queimar a boca do bebê. O micro-ondas também pode superaquecer a fórmula, tornando-a muito quente para a boca do lactente. A melhor maneira é aquecer água no micro-ondas, retirar a água e depois aquecer a mamadeira na água. Sempre teste a fórmula para garantir que não está muito quente.

A alimentação com mamadeira pode ser mais cara. A decisão de amamentar ou dar mamadeira deve basear-se no seu nível de conforto com a amamentação — assim como no seu estilo de vida.

Essencial: Se as mamadeiras ficarem fora da geladeira por mais de uma hora, ou se o bebê não terminar uma mamadeira, o conteúdo deve ser descartado. Mamadeiras de fórmula preparada devem ser armazenadas na geladeira por no máximo vinte e quatro horas.