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Mamãe reclama dos avós inúteis, mas ela está pedindo demais?

Para muitos pais, os avós são heróis. Eles oferecem ótimos conselhos, amam seus netos como se fossem seus e estão sempre lá para dar apoio em caso de emergência. Mas quanto é demais para um pai pedir aos avós de seus filhos? Em uma carta recente para a coluna de conselhos de Slate, Dear Prudence, uma mãe revela que está furiosa com seus sogros por não fazer mais para ajudar seus filhos, mas suas exigências fazem alguns pais levantarem as sobrancelhas.

A mãe escreve que ela e o marido têm dois filhos menores de 4 anos e moram em uma grande cidade a cerca de uma hora de distância de seus sogros. Como muitos pais, eles têm agendas lotadas e as finanças estão apertadas, então a mãe quer que seus sogros façam mais para aliviar a carga. O problema é que ela espera que eles dirijam uma hora em cada sentido todos os dias para pegar seu filho na pré-escola.

“O trânsito está horrível e a escola tem uma multa de US$ 20 para cada 15 minutos de atraso”, ela escreve. “Eu implorei ao meu marido para colocar seus pais a bordo, mas a conversa foi infrutífera. Ele perguntou ao pai e foi informado que, enquanto eles estariam disponíveis em caso de emergência, precisamos "descobrir" nossas próprias vidas. Escolhemos viver na cidade em vez de na rua e eles não vão dirigir todos os dias.”

A mãe diz que está “chocada” por seus sogros não se esforçarem mais para ajudar. Ela acha que eles priorizam seus cães, trabalho voluntário e jogos de cartas semanais sobre seus próprios netos, e ela diz que a falta de vontade de ajudar a fez parar de se importar se seus filhos vissem seus avós.

A carta da mãe provocou reações intensas de avós e pais online. Muitas pessoas ficam chocadas com o que descrevem como o comportamento “autorizado” da mãe.

https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20

Outros estão defendendo a mãe, alegando que os avós de hoje são egocêntricos e não entendem as lutas que os pais modernos enfrentam.

https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977

É verdade que muitos pais modernos precisam de ajuda. A maioria das famílias nos EUA gasta pelo menos 10% de sua renda em cuidados infantis. Eles também estão trabalhando mais horas. Uma pesquisa Gallup de 2014 descobriu que metade de todos os trabalhadores em tempo integral nos EUA trabalham mais de 40 horas por semana, e quase quatro em cada 10 dizem que trabalham pelo menos 50 horas. A mãe que está pedindo conselhos está descrevendo lutas legítimas, mas os avós deveriam realmente compartilhar esse fardo?

Justine Reegan, avó de dois filhos que mora em Flagstaff, Arizona, disse ao Care.com que faria muito por seus netos, mas tem que haver um limite em algum lugar. “Eu adoro meus netos e sempre fico feliz em ajudar seus pais. Eu vejo como meu trabalho ajudar”, diz ela. “Uma viagem de duas horas todos os dias é mais do que 'ajudar'. É muito tempo para desistir, especialmente de graça. Você tem que ver os avós como pessoas... porque nós somos. Nosso tempo também importa.”

Sally Henderson, avó de dois filhos de Dallas, Texas, tem uma visão diferente. “Quero ser avó, não babá”, diz ela. “Não me importo de ajudar em um encontro ocasional ou algo assim, e nunca quero ver minha família sofrer, mas não estou lá para ser o pai ou a babá. Eu sou a vovó. Eu terminei com o trabalho de criar filhos.”

Enquanto muitos pais gostam de pensar nos avós como tendo recursos e tempo livre infinitos, muitos avós ainda estão lidando com suas próprias realidades financeiras e situações de trabalho difíceis. Um relatório de 2016 do US Government Accountability Office descobriu que 48% das famílias chefiadas por alguém com 55 anos ou mais não têm poupança para a aposentadoria, e uma pesquisa de 2019 da AARP descobriu que o número de avós na força de trabalho aumentou nos últimos sete anos. com 40% dos avós atualmente empregados.

Muitos avós simplesmente não têm tempo ou dinheiro para viajar uma hora por dia para buscar os filhos de outra pessoa na pré-escola. E se os avós são financeiramente seguros e capazes de passar seus anos de aposentadoria jogando cartas, passeando com o cachorro e se voluntariando em vez de enfrentar horas de trânsito todos os dias para chegar à pré-escola, você pode realmente culpá-los por priorizar o primeiro? Os avós não são babás gratuitas ou substitutos do Uber. Eles são membros da família e merecem respeito e consideração.