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Meu filho se tornou amigo da babá, e agora eu tenho que dizer a ele que ela vai embora

Treinamento para ir ao banheiro. Perigo de estranhos. Cyberbullying. A esta lista de fontes universais de pavor parental, adiciono mais uma: dizer adeus ao cuidador do seu filho.

"C" cuidou do meu agora filho de 5 anos por pelo menos algumas horas quase toda semana desde que ele tinha 3 anos. Nos últimos dois verões, ela foi mais ou menos o "acampamento" dele. Até recentemente, ela era estudante de pós-graduação, mas — infelizmente para nós — não do tipo que estaria trabalhando no doutorado por anos e anos. Conforme este verão minguava, uma dor latejante começou a se formar no fundo do meu estômago. Eu teria que descobrir o que fazer — e mais importante, o que dizer ao meu filho — agora que C planejava nos deixar para um emprego em tempo integral como conselheira de saúde mental.

Sou mãe solteira, então sempre preciso de alguém para cuidar do meu filho enquanto estou trabalhando ou resolvendo coisas. Entra C, cuja personalidade quieta mas calorosa facilmente ganhou o emprego. Não que meu filho estivesse necessariamente feliz com ela aparecendo em nossas vidas. Levou bons três meses para ele parar de correr e se esconder (e não de um jeito brincalhão) sempre que C chegava à nossa porta. Houve um período muito longo dele cumprimentá-la na porta e então decidir imediatamente que "queria ficar sozinho". C sentava num canto fora de vista e lia um livro quietamente até meu filho estar pronto para ela. Sem falhar, ele gritava para ela vir achá-lo 20 minutos depois, o que ela fazia da melhor maneira possível.

Ela primeiro o conquistou dizendo que os dois poderiam ir em "jornadas" mágicas juntos. (Como ela conseguiu convencê-lo que suas viagens da sala para o minúsculo corredor do nosso apartamento de um quarto constituíam uma jornada, nunca saberei.) Mas suas imaginações os levaram a todo lugar: desertos do antigo Egito, uma terra distante de dragões e até uma fazenda onde um cobertor marrom servia como lama e eles se esbaldavam como leitões. Por muito tempo, meu filho pedia para ir numa jornada sempre que ela chegava. Qualquer um que não se chamasse C era proibido de ir junto.

É isso que torna sua partida iminente tão difícil. Quando o relacionamento cuidador-criança é certo, é como qualquer bom relacionamento. São os dois no seu próprio mundinho. O cuidador ideal vê todas as versões do seu filho: Um dia, é a criança com imaginação imparável que quer mostrar seus superpoderes de luta contra lava; no outro, é a criança quieta e introspectiva que quer sentar e ler oito livros seguidos.

Ao mesmo tempo, ela é frequentemente a pessoa que está por perto para lidar com a miríade de emoções que vêm com crescer.

"Temos conversado muito sobre sentimentos hoje", C me disse em mais de uma ocasião quando volto para casa.

Ela abordou tópicos complexos desde "O que significam bandeiras arco-íris?" (C: Que todo mundo pode amar quem quiser) até "O que os pais realmente fazem?" (C: As mesmas coisas que as mães). O pai do meu filho não está na vida dele, então C sempre tem muito cuidado para não mencionar sempre que vê o pai dela. Ela sempre foi sensível a questões que sabe que podem levantar sentimentos desconfortáveis.

Então, claro, eu a encurralei num dos breves momentos em que meu filho não estava grudado no quadril dela e perguntei como ela achava que deveríamos dizer a ele que ela não cuidaria mais dele. Muito calmamente, ela sugeriu que simplesmente disséssemos que ela estaria mudando sua agenda assim como ele faria quando começasse o jardim de infância. Concordei, fazia sentido. A sensação no meu estômago virou levemente de pavor para ansiedade antecipatória enquanto planejava a conversa.

Talvez eu não precisasse ter me preocupado tanto. Enquanto meu filho e eu estávamos sentados no jantar uma noite, fiz como C e eu havíamos decidido e simplesmente disse a verdade. Sem adoçar. Sem longas explicações. Quando perguntei se ele entendia que não veríamos C com muita frequência mais, ele simplesmente disse "Sim" de forma factual.

Mesmo assim, achei que seria melhor acostumá-lo à perda gradualmente. Felizmente, C ainda estaria disponível para cuidar do meu filho por algumas horas aos domingos por mais um mês ou mais. Depois disso? Bem, acho que ela terá que ser apenas amiga dele. A amiga que manda vídeos e aparece nas festas de aniversário dele não para trabalhar, mas só por diversão, o que ela sempre fez.

De certa forma, meu filho já passou a ser "amigo" de C. Apenas alguns dias após nossa conversa sobre ela ir embora, ele disse do nada, "Acho que vou ter outra babá algum dia."

Naquele momento, minha ansiedade virou algo próximo à alegria. Meu filho reconheceu que mudança é de se esperar. Tudo que posso fazer agora é dar a ele espaço para lidar com a perda e se preparar para o próximo cuidador entrar em sua vida, que provavelmente ficará ainda mais rica por isso.