Het belang van eiwitten voor groeiende tieners

Mensen hebben eiwitten nodig om gezond te blijven gedurende het hele leven. Eiwitten zijn vooral belangrijk tijdens de groeijaren, wanneer kinderen van 13 tot 18 jaar 10 tot 30 procent van hun dagelijkse calorieën uit eiwitbronnen moeten halen – meer dan in elke andere levensfase. Het Institute of Medicine adviseert dat hoewel fruit, groenten, noten en granen allemaal goede eiwitbronnen zijn, de hoogste kwaliteit uit dierlijke eiwitten komt.

Aminozuren

Eiwitten zijn een belangrijk onderdeel van de menselijke voeding omdat ze essentiële aminozuren aan het lichaam leveren. Het menselijk lichaam heeft 22 verschillende aminozuren nodig om zich goed te ontwikkelen en te functioneren. Terwijl het lichaam 13 aminozuren zelf aanmaakt, moeten tieners de overige negen essentiële aminozuren voor groei via hun voeding binnenkrijgen.

Eiwitten en ontwikkeling

Kinderen van 9 tot 18 jaar hebben meer eiwitten nodig dan elke andere leeftijdsgroep. De negen essentiële aminozuren die kinderen en tieners alleen uit eiwitrijke voedingsbronnen krijgen, zijn cruciaal voor ontwikkeling en handhaving van gezonde lichaamsfuncties. Ze geven tieners energie en laten spieren, haar, huid en nagels ontwikkelen en groeien. In de adolescentie zijn de aminozuren in eiwitbronnen vereist voor juiste celopbouw, botonderhoud, metabolische regulatie en herstel van beschadigde cellen en weefsels. Eiwitten helpen ook bij de gezonde productie van hormonen en enzymen, houden het immuunsysteem sterk, reguleren lichaamsvochten en transporteren andere essentiële nutriënten naar lichaamsweefsels.

Eiwitbehoefte van adolescenten

Eiwitten zijn zo belangrijk voor de ontwikkeling en groei van kinderen dat bij ontoereikende inname een reeks gezondheidsproblemen ontstaat. Aandoeningen verbonden aan ernstige eiwittekorten omvatten spierafbraak, achteruitgelopen hersenontwikkeling en fysieke groei, en anemie. Om de algemene eiwitbehoefte van een gezonde adolescent te bepalen, deel zijn gewicht door 2. Dat is het aantal gram eiwit per dag dat de tiener moet consumeren. Een gezonde meisje van 50 kg (110 pond) heeft bijvoorbeeld ongeveer 55 gram eiwit per dag nodig.

Eiwitbronnen

Tieners kunnen de aminozuren die ze nodig hebben uit diverse eiwitbronnen halen. Mage vlees is een hoogwaardige bron omdat het alle negen essentiële aminozuren bevat die adolescenten nodig hebben voor gezonde ontwikkeling. Zuivelproducten, peulvruchten, noten, en sommige groenten en fruit zijn ook rijke bronnen, maar omdat ze slechts een deel van de essentiële aminozuren bevatten, moeten tieners een gevarieerd assortiment uit deze voedingsgroepen eten. Rode bonen alleen leveren bijvoorbeeld niet alle negen essentiële aminozuren, maar rode bonen met bruine rijst wel.