• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe riskant zijn afspeelafspraken? Dit is wat ouders en verzorgers moeten weten

Iedereen draagt de last van COVID op een andere manier, en voor kinderen is de ultieme offertafspraak face-to-face tijd met vrienden. Naast het schooljaar dat voor de meeste er heel anders uitziet, zijn er grote veranderingen — als niet annuleringen — geweest bij jeugdsport, namiddagactiviteiten en afspeelafspraken. Het is zeg maar niet een ideaal situatie.

„Kinderen zijn heel sociale wezens en doen het goed met wat interactie met hun vrienden”, zegt dr. Sara Siddiqui, kinderarts en klinisch assistent-professor in de afdeling Pediatrie bij NYU Langone's Hassenfeld Children's Hospital in New York. „Artsen zien firsthand een toename in problemen zoals angst en depressie bij kinderen van alle leeftijden sinds COVID — en de observaties zijn consistent met bevindingen uit studies eerdere pandemieën en rampen.”

Hoewel elke fysieke interactie enig risico met zich meebrengt, zijn er manieren waarop ouders en verzorgers veiligheidsmaatregelen kunnen verhogen, potentieel kinderen een beetje normaliteit gevend. Hier bieden experts tips voor het verminderen — niet elimineren — van risico's tijdens pandemie-afspeelafspraken.

Mag mijn kind met hun vrienden hangen tijdens de COVID-19 pandemie?

Opnieuw, er is risico betrokken bij elk type fysieke interactie nu, maar er zijn protocollen die afspeelafspraken veiliger kunnen maken. Houd er echter rekening mee: Er zijn geen harde en vaste regels — wat voor sommigen laag risico is, kan voor anderen een hoger risico dragen.

„Als het gaat om kinderen die tijd doorbrengen met vrienden, heeft elk gezin verschillende factoren die ze moeten wegen”, zegt dr. Jen Trachtenberg, gecertificeerde kinderarts in New York City. „Het gaat niet alleen om het kind, maar om het hele gezinsgezin.” Voor kinderen die leven en interacteren met mensen die gezondheidsproblemen hebben of ouder zijn, „kan het geen optie zijn” om nu met andere gezinnen of kinderen om te gaan, volgens Siddiqui.

Zodra individuele risico's in aanmerking zijn genomen, kunnen ouders en verzorgers het type afspeelafspraak bepalen waarmee ze comfortabel zijn. Voor referentie, hier zijn de risiconiveaurichtlijnen voor afspeelafspraken en kinderinteracties tijdens de COVID-19 pandemie van de Centers for Disease Control (CDC):

• Laagste risico: Virtuele afspeelafspraken, waarbij kinderen contact maken met vrienden via Zoom, FaceTime of telefoongesprek.
• Middelmatig risico: Onregelmatige fysieke afspeelafspraken met dezelfde kind(eren), die allemaal dagelijkse preventieve maatregelen praktiseren, die buiten plaatsvinden met socialeafstandsmaatregelen.
• Hoogste risico: Frequente fysieke afspeelafspraken met verschillende kinderen die binnen plaatsvinden zonder socialeafstandsmaatregelen.

Risico's van buitenafspeelafspraken verminderen

Wat betreft afspeelafspraken en COVID, buiten blijven draagt zeker minder risico op transmissie dan binnen. Maar zelfs zo, is er nog steeds een risico. Voor kinderen die hun vrienden buiten zien, naast het houden van anderhalf meter afstand (indien mogelijk), adviseren Siddiqui en Trachtenberg beiden om kinderen ouder dan 2 een mondkapje te laten dragen. „Als ruimte en afstand gewaarborgd kunnen worden, dan kan buitenaf zonder mondkapje passend zijn”, voegt Siddiqui toe.

Risico's van binnenafspeelafspraken verminderen

„Binnenafspeelafspraken zijn veel riskanter dan buiten zijn, met name zonder mondkapje”, zegt Trachtenberg. „Kleine groepsbijeenkomsten binnen, waar niemand een mondkapje draagt, is waar ik het meeste risico zie op besmetting met COVID.”

Dat gezegd hebbende, als je kind een binnenafspeelafspraak gaat hebben, is de veiligste manier om dat te doen iedereen een mondkapje laten dragen en sociale afstand te bewaren. „Binnenafspeelafspraken, met passende afstand en mondmaskers, zouden minder riskant zijn dan drukke binnenruimtes zonder maskers”, merkt Siddiqui op. „Ook, matige luchtventilatie en het minimaliseren van het aantal volwassenen en kinderen in één gebied kunnen risico's verminderen.” Anders gezegd: Hoe verleidelijk het ook is om bij te praten met andere ouders of verzorgers terwijl de kinderen spelen, doe het niet. Hoe minder mensen aanwezig, hoe beter.

Carpoolen tijdens COVID

Als het gaat om kinderen naar en van afspeelafspraken brengen, is het het beste om bij je eigen auto te blijven, aangezien carpoolen onvermijdelijke risico's met zich meebrengt. „In een gesloten ruimte zeker het risico op het verspreiden van een virus kan verhogen en de meeste auto's laten niet toe dat mensen anderhalf meter uit elkaar zitten”, zegt dr. Dane Snyder, section chief primary care pediatrics bij Nationwide Children's Hospital in Columbus, Ohio. „Als je geen keuze hebt dan carpoolen, zorg dan dat iedereen hun handen sanitizeert voor en na het instappen en iedereen ouder dan 2 een mondkapje draagt.” Trachtenberg stelt ook voor om de ramen open te zetten om lucht te laten circuleren.

Andere manieren om afspeelafspraakrisico's tijdens COVID-19 te verminderen

Naast buiten blijven als mogelijk, sociale afstand en mondkapjes dragen, hier zijn andere manieren om potentiëel risico's tijdens afspeelafspraken te verminderen.

Schoonmaken. De CDC adviseert regelmatig veel aangeroerde oppervlakken, zoals deurklinken en afstandsbedieningen, met water en zeep te reinigen, gevolgd door een desinfectmiddel. Daarnaast speelgoed schoonmaken en knuffels wassen volgens de instellingen van de fabrikant.

Bubbel. „Omgaan met dezelfde beperkte groep mensen zou risico's enorm verminderen”, zegt Siddiqui. „Een bubbel of bubbel handhaven verlaagt het risico op transmissie en kan afspeelafspraken veiliger maken. Dat gezegd hebbende, is het nog steeds essentieel om te proberen buitenafspeelafspraken met mondkapjes te hebben, indien mogelijk, om het risico verder te verminderen.”

„Een paar weken na de feestdagen besloten we om een bubbel te vormen met een ander laag-risico gezin om onze kinderen — en onszelf — door de winter te helpen”, zegt Jenna Meyer, moeder van twee in Albany, New York. „We proberen zoveel mogelijk buiten te zijn, maar het vriest! Dus we laten de kinderen binnen spelen met mondkapjes. Onze gezinnen hebben vergelijkbare veiligheidsfilosofieën, dus het werkt goed.”

Minimaliseer volwassenen. „Volwassenen die bij afspeelafspraken aanwezig zijn, moeten of geminimaliseerd worden of te allen tijde mondkapjes dragen”, voegt Siddiqui toe.

Open communicatie. „Spreek met de ouders en verzorgers om de situatie als geheel te beoordelen”, zegt Trachtenberg. „Stel vragen over wie recent ziek is geweest, wie gevaccineerd is, hoeveel mensen ze regelmatig zien en hun meningen over mondkapjes en sociale afstand.”

Controleer op symptomen. Als een kind zich niet goed voelt of recent onwel was, is het het beste om te wachten voordat je een afspeelafspraak maakt. „Een afspeelafspraak met een kind dat symptomen heeft die door COVID veroorzaakt kunnen zijn, of die in de afgelopen weken iemand in de buurt had met COVID, verhoogt het risico”, zegt Snyder, die adviseert om kinderen regelmatig te monitoren op symptomen.

Volgens Trachtenberg hebben de meeste (maar niet alle!) kinderen met COVID milde symptomen die het volgende kunnen omvatten:

• Loopneus
• Hoesten
• Laaggradige koorts
• Overgeven
• Diarree

Hoewel kinderen over het algemeen snel herstellen, zijn er ernstige gevallen geweest die hebben geleid tot hospitalisatie en overlijden (zelfs bij kinderen zonder onderliggende aandoeningen). Ook wijst Siddiqui erop dat „baby's, kanners en jonge schoolkinderen COVID een beetje minder doorgeven dan oudere adolescenten en volwassenen.”

Wees alert op gebiedstransmissie. Siddiqui merkt ook op dat er meer risico is op virusverspreiding tijdens afspeelafspraken in gebieden met hoge COVID-cijfers. De World Health Organization (WHO) biedt een database met actuele cijfers.

Kinderen sociaal houden als afspeelafspraken geen optie zijn

Voor gezinnen en verzorgers in situaties waar afspeelafspraken geen goede optie zijn, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat kinderen op andere manieren interactie krijgen. „Terwijl er niet veel studies in de VS zijn over de lange termijneffecten van isolatie, zijn er voorlopige studies uit China en Italië die tonen dat kinderen psychologische effecten kunnen hebben, zoals angst en depressie, na isolatie van langer dan drie maanden”, zegt Siddiqui.

Als het een optie is, overweeg om kinderen op school te houden om een dosis gezichts-tot-gezichts tijd met vrienden te krijgen. Onderzoek heeft aangetoond dat scholen veel minder riskant zijn dan sociale bijeenkomsten, met een studie die de transmissiesnelheid in scholen van augustus tot december op ongeveer 0,25% vond.

„Kinderen op school houden wanneer mogelijk is een geweldige manier voor ze om te socialiseren”, zegt Trachtenberg. „En als dat geen optie is, zorg dan dat ze tijd doorbrengen met broers/zussen, één of twee vrienden zien via Zoom of op een sociaal-gedistingeerde manier en/of probeer gezinsactiviteiten te vergroten. Een positieve kijk dat er met het vaccin een einde in zicht is, kan ook helpen.”

„Socialisatie en afspeelafspraken bij kinderen kan op een veilige manier gebeuren en wordt ten zeerste aanbevolen”, zegt Siddiqui. „Onthoud gewoon veiligheidsmaatregelen te hanteren en eventuele specifieke risico's te bespreken met een huisarts of medische aanbieder.”