• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe ik de juiste kinderopvang voor mijn gezin koos

Voor ik fulltime ouder werd, had ik een visie van het leven als thuismoeder: ik zou moeiteloos huishoudelijk werk en kinderopvoeing balanceren, taken afvinken terwijl ik mijn kind betrok bij de ene educatieve activiteit na de andere, mijn vrije tijd doorbrengen met lezen over ouderschap terwijl ik zelfgemaakte jam inblikde. Oh, en op een of andere manier zou ik in deze fantasie mijn carrière als schrijver nog steeds volhouden.

In plaats daarvan, aan het einde van mijn eerste jaar als fulltime ouder, vond ik mezelf volledig gekleed in onze badkuip huilend omdat ik mijn telefoon weer in de koffieshop had laten liggen. Deze keer was het nadat ik per ongeluk een schrijfopdracht had gewist waar ik de hele middag aan had gewerkt toen mijn toen 14-maanden oude uit zijn middagslaap wakker schreeuwde.

Uitgebrand en gedepprimeerd, erkende ik terloops dat ik hulp nodig had. Onze zoon zou binnenkort aansluiten bij de ongeveer 12,5 miljoen kinderen onder de 5 jaar die in een of ander type regelmatige kinderopvangregeling zitten, maar wat voor soort opvang was het beste voor ons gezin?

Hier zijn de stappen die ik nam om die vraag te beantwoorden. Maar eerst wat feiten: Als het aankomt op de ̶0;kinderdagverblijf versus nanny̶1; beslissing, is er geen één juiste keuze. Volgens een studie van het National Institute for Child Health and Human Development ervaren kinderen onder de 3 jaar minder stress, minder ziekte en minder gedragsproblemen met thuisopvang. Maar een kwalitatief kinderdagverblijfcentrum, zeggen ze, is beter dan een onbetrokken nanny (of een afgeleide thuismoeder). Of het nu nanny, ouder, kinderdagverblijf of een andere optie is, wat het meest uitmaakt is de kwaliteit van de geboden opvang. En zelfs die onderzoekers erkennen dat wat de regeling ook is, het voor je gezin moet werken.

Eerst overwoog ik mijn opties

Onze eerste stap om opvang te vinden was ons kinderopvangopties verkennen. Toen ik mijn onderzoek deed, realiseerde ik me dat de duidelijke keuze tussen kinderdagverblijf en nanny nog verder uiteenliep. Voor beginners zijn er corporate kinderdagverblijfcentra die voltijds of deeltijds opvang bieden. Ze stellen vaak de aanwezigheidsuren vast en bieden een georganiseerd programma dat de middagslapen en maaltijden van je kind kan omvatten. Er waren ook thuis-gebaseerde kinderdagverblijven, die meestal plaatsvinden in de privéwoning van de eigenaar. Vaak ziet de aanbieder een handjevol kinderen, soms naast hun eigen kinderen.

En dan is er een nanny, die naar jouw huis komt en zich direct richt op je kind. Ze kunnen extra, kindgerelateerde klusjes doen, zoals was vouwen of de speelkamer opruimen. Er is ook de optie om een moedershulp in te huren als je van plan bent thuis te blijven met je kind maar een extra handje kunt gebruiken.

Ik had kinderopvang nodig terwijl ik me richtte op mijn werk, dus de optie van een moedershulp viel af. Alles anders bleef op tafel.

Ik bepaalde het kostenverschil

Ik wou dat mijn enige vraag was ̶0;wat is het beste voor mijn baby?̶1; In plaats daarvan was de kosten van kinderopvang een grote overweging, zoals ik me voorstel voor de meeste.

In de meeste steden is kinderdagverblijf veel goedkoper dan particuliere opvang. In andere gemeenschappen ̵2; delen van New York City bijvoorbeeld ̵2; is het andersom. Om te beginnen, maakte ik een lijst van de kinderdagverblijfcentra en thuisfaciliteiten in mijn buurt en noteerde hun uurtarief. In mijn buurt waren thuis-gebaseerde kinderdagverblijven iets goedkoper dan het gemiddelde tarief voor een nanny. De prijs van een nanny en het top-gewaardeerde kinderdagverblijfcentrum was ongeveer hetzelfde.

Ik kek naar gemak

Mijn man en ik kunnen allebei thuiswerken en hadden eigenlijk maar twee tot drie uur opvang per dag nodig voor ons kind (naast de middagslapen van onze zoon). Onze schema's veranderen elke week en dus hoopte ik ideaal op wat flexibiliteit.

Als het um gemak ging, won de nanny, met handschoenen. In de beste omstandigheden zou een nanny er zijn wanneer we haar nodig hadden, en zou ze recht op ons afkomen. We hebben geen auto, dus de tijd en het geld die het kostte om naar en van de faciliteit te reizen was een andere overweging. Het dichtstbijzijnde kinderdagverblijfcentrum was een 20-minuten busrit. De dichtstbijzijnde thuisfaciliteit was een half uur lopen.

De kinderdagverblijfcentra die ik bekeek, hadden regels die hard en vast stonden. De uren waren vast, en je betaalde of je kinderen de opvang die dag nu gebruikten of niet. De thuisopties die ik verkende waren flexibeler. Een paar aanbieders zeiden dat ik elke week aan het begin een ander schema kon maken. Sommigen booden zelfs drop-in en avonduren aan voor de occasionele date night. Deze aanbieders gingen naar de top van mijn lijst.

Ik haalde van mijn lijst elke faciliteit die vereiste dat een kind meer uren aanwezig was dan we nodig hadden. Ik haatte het idee om te betalen voor iemand die mijn zoon bewaakte terwijl hij sliep, dus ik haalde elke faciliteit van de lijst wiens uren overlapten met zijn slaap.

Ik beoordeelde kwaliteitsniveaus

Je kunt veel over een aanbieder leren van een simpele telefoonoproep. Toen ik een nummer belde, leek de vrouw die opnam niet te weten wat ik bedoelde. Op het moment dat ze doorhadde dat ik over kinderopvang belde, was ik niet meer geïnteresseerd.

Een andere thuis-aanbieder beschreef enthousiast dagelijkse uitstapjes en kunstervaringen verbonden aan feestdagen en biologische tussendoortjes. Ze stelde me ook vragen ̵2; een grote plus.

Het top-gewaardeerde kinderdagverblijf waar ik naar smachtte had een heldere, vrolijke website die duidelijk hun filosofie en doelen uitlegde. Het curriculum omvatte een mix van rustige, individuele activiteiten, zoals lezen, puzzels en spelletjes, evenals kleine en grote groepsactiviteiten. De faciliteit zelf was gezellig en uitnodigend, met voldoende buitenspeelruimte.

Ik kon me mijn zoon hier voorstellen, dansen, zingen en leren hoe ze samen uitkomen. Deze plek was een duidelijke favoriet ̵2; maar de faciliteit was een 30-minuten treinrit van ons huis (tel nog een 20-minuten wandeling naar het station). Het was ook de duurste optie. Jammergenoeg haalde ik ze van de lijst.

Bij een nanny varieert de kwaliteit van persoon tot persoon. De plus van mijn situatie was dat ik de nanny-cam uit de andere kamer kon gebruiken om de opvanger met mijn kind te observeren tot ik zeker was dat het een goede match was. Daarna kon ze hem naar onze lokale kinderbibliotheek brengen, net drie blokken verder, vol met boeken, puzzels, kleuractiviteiten en georganiseerde activiteiten waar onze zoon kon leren en spelen met andere kinderen zijn leeftijd.

Ik dacht aan wat er mis kon gaan

Nadat mijn man en ik deze voor- en nadelen afweegden, namen we wat we de ̶0;waarschijnlijke vallen̶1; noemden in aanmerking. In een perfecte wereld is een nanny er wanneer je haar nodig hebt ̵2; maar een onbetrouwbare nanny is net zo slecht als er geen hebben. Een nanny aannemen is een heel ander proces, en ik was niet zo zeker over het zijn van iemands werkgever.

Toch maakte ik me zorgen over mijn zoon die zich niet goed zou aanpassen aan kinderdagverblijf. Ik vreesde ook het idee dat hij elk virus mee naar huis zou brengen. Als toevoeging aan de kwel ̵2; als het een kinderdagverblijfcentrum was ̵2; zouden we voor het programma moeten betalen zelfs als hij ziek thuis was.

Ten slotte maakten we onze keuze

Terwijl we ons initieel zorgen maakten over onze zoon die zou missen op socialisatie en educatieve kansen die een kwalitatief kinderdagverblijf biedt, nadat we onze lokale kinderbibliotheek en andere gratis kinderactiviteiten in onze buurt in aanmerking namen, was onze keuze gemaakt: Een nanny aannemen was definitief de beste optie voor ons, met de flexibiliteit en het gemak die zwaar meewegen. Maar ik kan me een ander gezin voorstellen dat tot een andere conclusie komt gegeven hun middelen.

Sinds we hulp hebben aangenomen, heb ik heel veel werk gedaan, voel ik me veel gezonder en ik heb mijn telefoon niet een keer verloren. Maar ik kan niet zeggen dat ik ooit zelfgemaakte jam heb ingeblikt.