• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

6 stappen om tieners de psychische gezondheidszorg, counseling en behandeling te geven die ze nodig hebben

Als je een ouder bent die vermoedt dat je tiener depressief, angstig of anderszins worstelt, is het een eng, machteloos en overweldigend gevoel. Aan de ene kant weet je dat je kind hulp nodig heeft. Aan de andere kant weet je misschien niet waar je moet beginnen.

"Als je verdenkt dat je tiener symptomen ervaart van psychische gezondheidsproblemen, zoals veranderingen in slapen en eten, verminderde concentratie, verminderde deelname aan dagelijkse activiteiten of veranderingen in schoolprestaties, is het belangrijk om er actie op te ondernemen," zegt dr. Fatima Watt, vicepresident en directeur van gedragsgezondheidsdiensten bij Franciscan Children's in Boston. "Er zijn een aantal stappen die je kunt ondernemen, inclusief een gesprek voeren met je kind direct en contact opnemen met hun kinderarts, die een initiële psychische gezondheidsscreening kan doen of helpen coördineren van de zorg."

Het belangrijkste is dat symptomen niet over het hoofd worden gezien. Van het starten van het proces tot niet verdwalen in een zee van papieren, geven experts advies voor het verbinden van je kind met de psychische gezondheidsdiensten en behandeling die ze nodig hebben.

1. Begin met een gesprek

Over de hele lijn zijn experts het eens: Als je overweegt psychische gezondheidsbehandeling voor tieners, is de beste plek om te beginnen een gesprek. Dr. Ami Bax, chef van ontwikkelings- en gedragspediatrie bij het University of Oklahoma Health Sciences Center, adviseert een moment te kiezen waarop het gesprek privégezind kan zijn (geen onderbrekingen van broers/zussen) en wanneer je tiener niet "bezig is of bijzonder gestrest van school en andere activiteiten."

"Ouders zouden moeten streven naar het normaliseren van gevoelens die hun tieners kunnen hebben, met name in het licht van de significante stress van de afgelopen jaren gerelateerd aan de pandemie," merkt Bax op. "Dit kunnen moeilijke gesprekken zijn, maar het is echt belangrijk voor tieners om te begrijpen dat hun ouders en verzorgers een sterke bron van steun zijn als ze potentiëel depressie of angst ervaren."

In plaats van verhoortechnieken te gebruiken, adviseert Watt om gedragsveranderingen die je hebt genoteerd als opening te gebruiken. Denk in de richting: "Ik heb gemerkt dat je niet zoveel tijd meer doorbrengt met vrienden als je deed, dus ik wilde even inkijken hoe het met je gaat."

"Deze gesprekken kunnen uitdagend voelen, maar ouders ontdekken vaak dat tieners willen gevraagd worden hoe het met hen gaat," zegt Watt. "Daarom is het belangrijk dat ouders met hun tiener praten over wat ze opmerken."

En ongeacht wat je tiener zegt, handhaaf een oordeelvrije zone tijdens het gesprek. "Tieners kunnen bang zijn om hun gevoelens of ervaringen met ouders te delen, bang voor hun reactie," legt dr. Doug Nemecek uit, hoofddirecteur voor Gedragsgezondheid bij Cigna. "Ouders moeten zich richten op luisteren naar hun tiener, begrijpen waar ze vandaan komen en dan hulp zoeken om hun zorgen aan te pakken.

2. Spreek met hun kinderarts

Als een gesprek een verhoogd risico op depressie of angst bij je tiener aangeeft, is het belangrijk om een professional in te schakelen. "Veel ouders proberen hun zorgen zonder de hulp van een gedragsgezondheidsverlener aan te pakken, en het kan een erg frustrerende ervaring zijn voor zowel het kind als de ouder," zegt Nemecek.

Hoewel het niet altijd een vereiste is om via je kinderarts te gaan bij het zoeken naar therapie voor tieners, kan de huisarts van je kind een geweldige bron zijn en het proces stroomlijnen (terwijl het minder verwarrend voelt).

"Kinderartsen en huisartsen zijn een uitstekende bron voor ouders die bezorgd zijn dat hun tiener depressie of angst kan ervaren," zegt Bax. "Ze ontvangen training in pediatrische gedrags- en psychische gezondheidsaandoeningen en zijn vaak behulpzaam bij screenen en diagnosticeren van depressie en angst. In veel gevallen kunnen ze verwijzingen voor gedragstherapie en counseling initiëren of medicatie beginnen wanneer gewenst. Ze kunnen ook helpen bepalen of tieners dringende hulp of hospitalisatie nodig hebben."

Bax merkt ook op dat het belangrijk is dat ouders hun kind in het proces betrekken (ze niet voor de gek houden) "zodat je samen voorbereid kunt zijn op het zoeken van hulp."

Lena Suarez-Angelino, een gediplomeerde klinisch sociaal werker en empowermentcoach in Woodbridge, New Jersey, adviseert om je tiener een stem te geven in wie ze spreken. "Dit kan betekenen dat je je tiener een lijst geeft van drie tot vijf profielen van therapeuten waar jij, als ouder, je comfortabel mee voelt dat ze ernaartoe gaan," zegt ze.

Als je kind geen kinderarts heeft

Als je tiener geen vast kinderarts of andere eerste lijns medische verlener heeft, moedigt Bax ouders aan om contact op te nemen met de schoolcounselor. "Als je een dringende zor hebt dat je tiener suïcidaal kan zijn, bel 1-800-273-TALK (8255)," zegt ze. "Veel staten hebben ook suicide- en psychische gezondheidscrisis-interventie-lijnen."

3. Ontdek welke therapie voor tieners verzekerd is

"Een wet die in 2008 werd aangenomen, bekend als de mental health parity law, vereist verzekeringsmaatschappijen om mentale en gedragsgezondheid en verslavingstoornisdekking gelijk te behandelen aan, of beter dan, medische dekking," legt Watt uit. "Dit garandeert echter niet dat een verzekeraar psychische gezondheidsdekking aanbiedt, en de gedekte diensten kunnen variëren van plan tot plan, maar bijna alle verzekeraars dekken ambulante therapie en medicatiebeheer."

Klinkt verwarrend? Dat is het ook. Dus uiteindelijk is de beste manier om precies te ontdekken wat gedekt is — en in welke mate — door je verzekeraar direct te bellen via het nummer op de achterkant van je pas. "Als je je verzekeraar belt, kun je vragen om een lijst met in-netwerk psychische gezondheidsverleners om uit te kiezen," zegt Robert Hinojosa, een gediplomeerde klinisch sociaal werker in Little Rock, Arkansas. "En vaak kunnen ze helpen die lijst in te perken tot degene die momenteel openings hebben."

"De kinderarts van je kind kan helpen navigeren door het gezondheidszorgsysteem, en aanbevelingen doen, maar het is belangrijk om verbinding te maken met je verzekeraar om te begrijpen wat je eigen risico kosten zullen zijn," voegt Nemecek toe. "Voor mensen met werkgever-gesponsorde gezondheidszorg, hebben ze misschien ook toegang tot een employee assistance program (EAP) dat gratis counselingsessies omvat."

Als je geen verzekering hebt

"Als je geen verzekering hebt of je verzekering geen psychische gezondheidsbehandeling dekt, bieden veel klinieken diensten op een glijdende schaal gebaseerd op inkomen en andere factoren," merkt Watt op. "Het is het beste om elke verlener of faciliteit te contacteren om specifiek te zien of ze de goedkope of gratis psychische gezondheidsdienst aanbieden die je nodig hebt."

Andere opties voor gratis of goedkope counseling voor tieners zijn:

• De school van je tiener.
• Kerken.
• Door de overheid gefinancierde instanties, te vinden via de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).
• Open Path Collective, een directory van glijdende-schaal therapeuten.

4. Kijk wie beschikbaarheid heeft

Eenmaal je verleners in je netwerk hebt ingeperkt, bel (veel van hen, niet alleen één) om te zien wie beschikbaarheid heeft en wanneer. "De pandemie heeft de wachttijd voor het ontvangen van psychische gezondheidsbehandeling verlengd, dus wees niet bang om je tiener op meerdere wachtlijsten te zetten in een poging om toegang te versnellen," zegt Watt.

En als je niet teruggebeeld wordt, geef niet op. "Ik moedig ouders altijd aan om een kwikstaartje te zijn!" zegt Bax. "Dit is een heel uitdagende tijd. Pediatrische psychische gezondheidsverleners en instanties zijn gepassioneerd over het helpen van jongeren en gezinnen, maar hun systemen zijn momenteel overbelast. Als je een oproep hebt gedaan en je hebt niet teruggehoord, check regelmatig met je kinderarts of de instantie waar je naar verwezen werd. Soms ontbreekt cruciale papierwerk of informatie die de verwijzing vertraagt, en dit kan het proces aanzienlijk versnellen."

Een andere optie, volgens Suarez-Angelino, is om "contact op te nemen met je verzekeraar en te vragen of ze een patiëntenadvocaat of zorgcoördinator hebben om je in het proces te helpen."

5. Overweeg virtuele afspraken

Terwijl de pandemie een licht heeft gezet op hoe ontzettend ondervoorzien de VS is wat psychische gezondheidsverleners betreft, heeft het de poorten geopend voor virtuele zorg, wat betekent dat gezinnen meer opties hebben dan wat in hun 32-kilometer straal zit.

"Voor velen is een positieve impact van de pandemie op psychische gezondheidszorg de versnelde implementatie van telemedicine en teletherapie," merkt Bax op. "Deze modaliteiten zijn vaak met name effectief voor een verscheidenheid aan psychische gezondheidsbehandelingen, en ze hebben de toegang voor veel gezinnen tot deze nodige diensten vergroot. Dit is met name waar voor gezinnen in landelijke gebieden en die met transportuitdagingen."

Dat gezegd hebbende, merkt Suarez-Angelino op dat, hoewel niet afhankelijk te zijn van ouders voor ritjes een plus is voor tieners bij telehealth-afspraken, privacy een aanmerkingspunt kan zijn. "Sommige tieners voelen misschien niet dat ze voldoende privacy in hun huishouden hebben om over stressoren te praten wat een barrière kan vormen bij het betrekken van virtuele therapie," zegt ze. "Dus ouders moeten altijd de moeite doen om ervoor te zorgen dat hun tiener privacy heeft als ze virtueel van huis af met hun therapeut afspreken."

6. Overweeg de volgende psychische gezondheidsbronnen voor tieners

Of je nu nog niet het gesprek hebt gevoerd of midden in je reis zit, de volgende bronnen kunnen nuttig zijn voor tieners en hun gezinnen, volgens Watt, Bax, Hinojosa en Suarez-Angelino. Dat gezegd, ze zijn geen vervanging voor professionele hulp.

• American Academy of Pediatrics (AAP) lijst van angst, depressie en suicide bronnen.
• Mental Health Literacy.
• National Alliance on Mental Illness (NAMI).
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).
• Teen Line.
• The Jed Foundation.
• The Trevor Project of 866-488-7386 (suicidepreventie en crisisinterventie voor LHBTQ-jongeren).
• The Youth Mental Health Project.

Ten slotte, als een tiener uitspraken doet gerelateerd aan zelfschade of wil sterven, is het belangrijk om onmiddellijk hulp te zoeken. Jij (of zij) kunt de National Suicide Prevention Lifeline bellen op 1-800-273-TALK (8255), of de Crisis Text Line sms'en (tekst HELLO naar 741741) of 112 bellen in een noodgeval.

Lees meer:

Psychische klachten bij tienermeisjes: Wat je moet oppassen en hoe je kunt helpen

Psychische klachten bij puberjongens: Wat je moet oppassen en hoe je kunt helpen