Is klimaatverandering een reden om geen kinderen meer te krijgen?

Als je een ouder bent, is je zorgen maken over je kinderen een vol- tijd baan. Maar in een tijd van politiek tumult en de dreigende dreiging van klimaatverandering, lijkt het erop dat mensen zich meer zorgen maken dan ooit tevoren. Voor ouders en toekomstige ouders is er oprechte angst over wat de toekomst voor kinderen in petto heeft, en het verandert de manier waarop ze gezinsplanning helemaal benaderen. Er is een groeiende beweging van mensen die het aantal kinderen dat ze van plan zijn te krijgen beperken, het ouderschap uitstellen of zelfs van plan zijn om helemaal geen kinderen te krijgen.

In juli vertelde prins Harry aan Vogue UK dat hij en Meghan Markle overwegen om alleen twee kinderen te krijgen omdat ze zich zorgen maken over een opwarmende planeet. Miley Cyrus ging nog een stap verder en vertelde Elle dat ze van plan is kinderloos te blijven omdat we "een sh*t-planeet erven", en "ik breng geen andere persoon binnen om daarmee om te gaan. ”

En het zijn niet alleen bekende namen die de leiding hebben. In Groot-Brittannië is er een groep activisten genaamd BirthStrikers die weigeren kinderen te krijgen of hun bestaande gezinnen uit te breiden vanwege klimaatverandering en de toestand van het milieu. In de VS is er een organisatie genaamd Conceivable Future, waarin vrouwen werken aan bewustwording over de effecten van klimaatverandering op hun reproductieve toekomst en vechten om subsidies voor fossiele brandstoffen te stoppen. Tieners in heel Noord-Amerika gebruiken #NoFutureNoChildren om hun plannen aan te geven om kinderloos te blijven zodra ze volwassen zijn, tenzij er iets wordt gedaan om de effecten van klimaatverandering aan te pakken.

Als je een ouder bent en je ziet deze gesprekken om je heen plaatsvinden, is het moeilijk om je niet bang, verward en zelfs schuldig te voelen over de toestand van de wereld. In een recent rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties over klimaatverandering voorspellen wetenschappers dat de wereld tegen 2040 of zelfs eerder te maken kan krijgen met voedselinstabiliteit, een massale afsterving van koraalriffen en "zeldzame extreme overstromingen" die jaarlijks voorkomen. Grote ijskappen en gletsjers smelten in een alarmerend tempo, waardoor er nog meer broeikasgassen vrijkomen in de atmosfeer. Ze voorspellen ook dat de zeespiegel tegen het midden van deze eeuw met minstens een voet of meer kan stijgen.

"Ik denk minstens één keer per dag, elke dag aan de impact van klimaatverandering op het leven van mijn dochter", vertelt Madeleine Somerville, een moeder van een kind uit Alberta, Canada, aan Care.com. “Ik heb overwogen om te stoppen met bijdragen aan haar RESP [Canada’s Registered Education Savings Plan] omdat ik er niet zeker van ben dat over 12 jaar, wanneer ze klaar is om postsecundair onderwijs te volgen, dat pad voor haar beschikbaar zal zijn. Ik maak me zorgen dat ik moet investeren in voedsel- en watervoorraden en overlevingsuitrusting. Ik voel me gek als ik dat zeg, maar het is waar.”

Een peiling uit 2018, gepubliceerd in de New York Times, toonde aan dat een derde van de Amerikaanse mannen en vrouwen in de leeftijd van 20 tot 45 jaar klimaatverandering noemt als een factor in hun beslissing om minder kinderen te krijgen. Als moeder van twee kinderen die er vaak aan gedacht heeft om een ​​derde baby te krijgen, is klimaatverandering ook voor mij een serieuze factor. In 2011, toen ik mijn gezin stichtte, leek de impact van klimaatverandering verder weg, en ik had er vertrouwen in dat politici onze zorgen zouden horen en actie zouden ondernemen. Naief? Misschien. Maar zoals het er nu voorstaat, heb ik het gevoel dat mijn focus het best gericht is op het vechten voor welke verandering dan ook die nog mogelijk is en het helpen van mijn kinderen om zich voor te bereiden op een onzekere toekomst, in plaats van mijn gezin nog meer uit te breiden.

Somerville zegt dat ook zij klimaatverandering heeft meegenomen in haar toekomstige beslissingen over kinderen.

“Ik had nooit gedacht dat ik maar één kind zou hebben, en hoewel mijn scheiding de eerste factor was die mijn plannen voor meer opzij zette, begon ik me ook doodsbang te voelen over het idee om een ​​peuter door de het ergste van wat komen gaat,' zegt ze.

Geen twee gezinnen zijn hetzelfde, en veel ouders proberen hoopvol te blijven over wat er nog kan worden gedaan om onze kinderen een betere toekomst te geven.

"Ik maak me zorgen over het opvoeden van kinderen in deze tijd waarin klimaatverandering zo'n reële bedreiging voelt, maar ik probeer niet in paniek te raken door ze manieren te leren om te helpen - herbruikbare waterflessen, wandelen in plaats van autorijden als we kan, "vertelt Megan Zander, een moeder van een tweeling uit Connecticut, aan Care.com. "Ik weet niet hoeveel het zal helpen, maar ik heb het gevoel dat ik ze probeer te leren om dingen beter te maken voor zichzelf en toekomstige generaties."

Ook inspirerend zijn jonge klimaatactivisten zoals Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg en anderen. De wereldwijde klimaatstaking in september bewees dat er zoveel mensen zijn die over deze kwesties nadenken en elke dag actief werken aan verandering. Uiteindelijk is hoe mensen denken over de dreiging van klimaatverandering en hoe dit hun beslissingen over gezinsplanning beïnvloedt, zeer persoonlijk. Maar de vele manieren waarop mensen dit probleem benaderen, bewijzen dat niemand van ons alleen staat in onze zorgen, onze angsten of onze weigering om de hoop op te geven.


Previous:

Next: