Torsione testicolare: emergenza urologica

Cos'è la torsione testicolare?

La torsione testicolare è una condizione di emergenza. Avviene quando il funicolo spermatico, che fornisce il flusso sanguigno al testicolo, ruota e si attorciglia. L'attorcigliamento interrompe l'apporto di sangue al testicolo e causa dolore improvviso e gonfiore.

La torsione testicolare (chiamata anche torsione del testicolo) richiede un intervento chirurgico immediato per salvare il testicolo. Se la torsione testicolare dura più di qualche ora, può danneggiare permanentemente il testicolo, e un testicolo danneggiato deve essere rimosso.

Il grado di torsione può variare da 180 a 720 gradi. Il grado influenza la velocità con cui il testicolo si danneggia. Come regola generale, entro circa 4-6 ore il testicolo può essere salvato nel 90% dei casi. Dopo 12 ore, scende al 50%; dopo 24 ore, solo il 10%.

Causa della torsione testicolare

Lo scroto è la sacca di pelle sotto il pene. All'interno ci sono due testicoli (plurale di testicolo). Ogni testicolo è collegato al resto del corpo da un vaso sanguigno chiamato funicolo spermatico. La torsione testicolare avviene quando un funicolo spermatico si attorciglia, interrompendo il flusso di sangue al testicolo annesso.

La maggior parte dei casi colpisce ragazzi che hanno una condizione chiamata deformità a campana. Nella maggior parte dei maschi, i testicoli sono attaccati allo scroto, rendendo difficile la torsione. Nei maschi con questa deformità, i testicoli non sono fissati e possono muoversi e torcersi nello scroto.

La torsione testicolare può accadere a ragazzi e uomini di qualsiasi età, ma è più comune tra i 12 e i 18 anni. Può accadere dopo esercizio fisico intenso, durante il sonno, o dopo un trauma allo scroto. Spesso, però, non c'è una causa apparente.

Sintomi della torsione testicolare

Se hai una torsione testicolare, te ne accorgerai. Sentirai un dolore improvviso, possibilmente grave, nello scroto e in uno dei testicoli. Il dolore può aumentare e diminuire ma generalmente non scompare del tutto. Altri sintomi includono:

  • gonfiore, specialmente da un lato dello scroto
  • nausea e vomito
  • dolore addominale
  • un testicolo appare più alto dell'altro

Cosa devo fare?

Se hai un dolore improvviso allo scroto, chiama un medico e vai in ospedale o in uno studio medico il prima possibile. Non mangiare né bere nulla finché non hai visto un medico e scoperto se avrai bisogno di un intervento. La torsione testicolare è un'emergenza: quando accade, un ragazzo ha bisogno di un'operazione — veloce. Salvare il testicolo diventa più difficile più a lungo il funicolo spermatico rimane attorcigliato.

A volte il funicolo spermatico può attorcigliarsi e poi destorcersi da solo senza trattamento. Questo si chiama torsione e detorsione, e può rendere più probabile una futura torsione. Se il tuo funicolo si destorce e il dolore passa, potrebbe essere facile ignorarlo, ma dovresti chiamare comunque il medico. Lui o lei può controllarti e prendere provvedimenti per rendere improbabile una futura torsione.

Chiedi aiuto subito

Parlare delle proprie parti intime può sembrare un po' imbarazzante. È davvero importante, però, dire a un genitore o contattare un medico se hai dolore allo scroto. Ignorare il dolore troppo a lungo o sperare che passi può causare gravi danni al testicolo e portare alla sua rimozione.

Anche se un dolore allo scroto passa da solo, devi comunque dirlo a un genitore o medico. Una torsione che passa ti rende più probabile averne un'altra in futuro. I medici possono ridurre notevolmente il rischio di un'altra torsione con una semplice procedura chirurgica che fissa i testicoli allo scroto.

Come viene diagnosticata la torsione testicolare?

Quando arrivi in ospedale o nello studio medico e descrivi la tua condizione, il personale e i medici supporranno che tu abbia una torsione testicolare, anche se il dolore si rivelasse qualcos'altro.

Il medico esaminerà scroto, testicoli, addome e inguine e potrebbe testare i riflessi strofinando o pizzicando l'interno della coscia. Normalmente questo causa la contrazione del testicolo, che probabilmente non avverrà se hai una torsione testicolare.

Il medico potrebbe anche fare test per vedere se il funicolo spermatico è attorcigliato, tra cui:

  • Ecografia. Onde ad alta frequenza (Doppler) creano un'immagine del testicolo e controllano il flusso sanguigno.
  • Esami delle urine o del sangue. Possono scoprire se dolore e sintomi sono causati da un'infezione invece che da una torsione.

A volte i medici devono fare un intervento per essere sicuri che il problema sia una torsione testicolare. Un medico può anche eseguire un intervento immediato senza altri test per salvare il testicolo. Questo è più probabile se la torsione dura da un po' o se il medico sospetta una torsione dopo l'esame.

Come viene trattata la torsione testicolare?

La torsione testicolare richiede quasi sempre un intervento chirurgico. In rari casi, il medico potrebbe riuscire a destorcere il funicolo spermatico spingendo sullo scroto, ma la maggior parte dei ragazzi avrà comunque bisogno di un intervento per fissare entrambi i testicoli allo scroto e prevenire future torsioni.

Di solito, l'intervento per torsione testicolare non richiede degenza in ospedale. Se hai una torsione, verrai portato in una sala operatoria in ospedale o nello studio medico. Probabilmente riceverai un antidolorifico e anestesia generale, quindi sarai incosciente durante l'intervento.

Un chirurgo o urologo farà un piccolo taglio nello scroto, destorcere il funicolo spermatico e cucirà i testicoli all'interno dello scroto per prevenire future torsioni. Finito, il medico ricucirà lo scroto e il paziente andrà in una stanza per recuperare per un'ora o due.

L'intervento per fissare i testicoli allo scroto dura circa 45 minuti. Potrebbe esserci un po' di dolore, ma non dovrebbe essere troppo forte. È molto meglio della torsione.

A volte, se la torsione dura troppo a lungo, i medici non riescono a salvare il testicolo interessato. Dovranno rimuoverlo attraverso un tipo di intervento chiamato orchiectomia.

Cosa succede dopo l'intervento?

I ragazzi devono evitare attività faticose (come sport) e sesso o stimolazione sessuale (come masturbazione) per qualche settimana dopo l'intervento per torsione testicolare. Parla con il tuo medico su quando sarà sicuro tornare alle normali attività.

I ragazzi a cui è stato rimosso un testicolo potrebbero poter ottenere una protesi, o testicolo artificiale, qualche mese dopo l'intervento. La maggior parte dei ragazzi potrà ancora avere figli in seguito con un solo testicolo funzionante, ma una protesi può aiutare alcuni a sentirsi più sicuri del proprio aspetto.

Se hai perso un testicolo, non disperare. Non è la fine del mondo. Probabilmente potrai ancora avere figli e condurre una vita perfettamente normale. Anzi, se perdi un testicolo, nessuno tranne te, la tua famiglia e il medico deve saperlo.

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