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Infortuni da Sovraccarico (Overuse Injuries): Cause, Tipi e Prevenzione

Cosa Sono gli Infortuni da Sovraccarico?

Gli infortuni da sovraccarico (o lesioni da stress ripetitivo) avvengono quando troppo stress viene posto su una parte del corpo. Possono causare:

• infiammazione (dolore e gonfiore)
• stiramento muscolare
• danno tissutale

Questo stress deriva generalmente dal ripetere gli stessi movimenti più e più volte.

Sono comuni infortuni lavorativi, spesso in chi passa molto tempo al computer o altri dispositivi.

Sebbene più comuni negli adulti, si vedono anche negli adolescenti perché passano molto tempo su telefoni, computer e altri dispositivi. Infortuni sportivi da stress ripetitivo avvengono anche in sport come tennis, nuoto, calcio che coinvolgono movimenti ripetitivi.

Cause

Negli adolescenti, avvengono più spesso alle cartilagini di accrescimento (zone alle estremità delle ossa dove le cellule ossee si moltiplicano rapidamente, allungando le ossa durante la crescita). Zone più colpite: gomiti, spalle, ginocchia, talloni.

Ripetendo gli stessi movimenti nel tempo, le articolazioni e i tendini e muscoli circostanti si irritano e infiammano.

Lavori con compiti ripetitivi — come scannerizzare prodotti da cassiere o portare vassoi pesanti da cameriere — possono causare infortuni da sovraccarico. A volte, suonare strumenti musicali causa problemi per uso eccessivo di certi movimenti di mano/braccio. Qualsiasi movimento ripetitivo può causare infortunio — anche mandare messaggi!

Gli adolescenti possono essere a rischio per la significativa crescita fisica che avviene negli anni pre-adolescenziali e adolescenziali. Lo scatto di crescita (crescita rapida durante la pubertà) può creare tensione extra in muscoli e tendini, rendendo gli adolescenti più inclini all'infortunio.

Segnali e Sintomi

• formicolio, intorpidimento o dolore nella zona interessata
• rigidità o indolenzimento al collo o schiena
• sensazione debolezza o affaticamento a mani, braccia, gambe
• sensazione di scoppio o scatto

Se noti questi segnali, vedi il medico. Anche se i sintomi vanno e vengono, non ignorarli o possono portare a problemi più seri.

Senza trattamento, gli infortuni da sovraccarico possono diventare più gravi e impedire compiti quotidiani semplici e la partecipazione a sport, musica e altre attività preferite.

Che Tipi di Infortuni da Sovraccarico Possono Avere gli Adolescenti?

Borsite. Infiammazione di una borsa (sacca piena di liquido che ammortizza un'articolazione). Segni: dolore e gonfiore. Associata a frequenti movimenti sopra la testa, zaini pesanti, sovraccarico di certe articolazioni nello sport (ginocchio, spalla).

Sindrome del tunnel carpale. Gonfiore dentro un stretto "tunnel" formato da osso e legamento nel polso. Circonda nervi che portano impulsi sensoriali/motori da/verso la mano, causando dolore, formicolio, intorpidimento, debolezza. Causata da movimenti ripetuti come digitare o giocare ai videogiochi (joystick). Rara negli adolescenti, più comune in adulti con lavori al computer.

Epicondilite. Dolore e gonfiore dove le ossa si uniscono al gomito. Chiamata "gomito del tennista" perché comune nei tennisti.

Malattia di Osgood-Schlatter. Causa comune di dolore al ginocchio negli adolescenti, specialmente atleti in scatto di crescita. Uso frequente e stress fisico (es. corsa lunga distanza) causano infiammazione dove il tendine dalla rotula si attacca alla tibia.

Sindrome femoro-rotulea. Ammorbidimento o rottura della cartilagine rotulea. Accovacciarsi, inginocchiarsi, salire scale e colline aggravano il dolore intorno al ginocchio.

Shin splints (periostite tibiale). Dolore lungo la tibia o fronte della gamba inferiore. Comune nei corridori, solitamente innocua ma può essere molto dolorosa. Difficile da distinguere da fratture da stress.

Fratture da stress. Piccole crepe nella superficie dell'osso causate da sovraccarico ritmico ripetitivo. Avvengono quando un osso subisce stress ripetuto da corsa, marcia, cammino, salti, o stress sul corpo come cambio superficie corsa o scarpe consumate.

Tendinite. Strappi e infiammazione nei tendini, corde che uniscono muscoli a ossa. Associata a sovrastretching ripetitivo dei tendini per sovrauso di certi muscoli.

Prevenzione

Per prevenire infortuni da computer, assicurati che attrezzatura e mobili si adattino a te e che tu usi posizioni corrette per digitare e sedere. Se i tuoi genitori comprano nuovi mobili per computer, suggerisci pezzi regolabili per ogni membro della famiglia.

Consigli:

• Assicurati che la parte superiore dello schermo sia all'altezza della fronte.
• Siedi dritto con la schiena contro lo schienale. Sedie con supporto extra, soprattutto lombare, aiutano. Evita di curvare sulla tastiera o tendere le spalle, che stressano collo, schiena, colonna.
• Lascia le gambe comode con piedi appoggiati a terra o su poggiapiedi.
• Tocco leggero sulla tastiera. Tastiera vicina così non devi allungarti.
• Dita e polsi allineati mentre digiti. Prova un poggiapolsi. Polsi e avambracci a 90° rispetto alla parte superiore delle braccia. Gomiti vicini ai fianchi per evitare di piegare i polsi lateralmente.
• È facile perdere la nozione del tempo navigando o facendo compiti. Fai pause (stretching o camminata) ogni 30-60 min — anche se non ti senti stanco o dolorante. (Se perdi la nozione del tempo, usa un timer.)
• Prova una tastiera ergonomica (curva) e un trackball invece del mouse.

Come Stare Meglio

Prima si diagnostica un sovraccarico, prima il corpo guarisce, quindi vedi il medico se hai sintomi.

Riposare la zona interessata è la chiave per guarire. Il medico può consigliare farmaci antinfiammatori (es. ibuprofene). Impacchi di ghiaccio a volte aiutano per dolore e gonfiore.

Dopo che gonfiore e dolore sono passati, il medico può suggerire fisioterapia per esercitare i muscoli e prevenire perdita di movimento articolare.

La prevenzione è la miglior medicina per gli infortuni da sovraccarico. Sii sensato sul tempo che passi facendo movimenti ripetuti. Flessibilità e forza overall aiutano a prevenirli, quindi esercitati regolarmente e resta attivo (ricordando riscaldamento, defaticamento e stretching, ovviamente!).