Come uno Stile di Vita Sedentario Danneggia la Salute degli Adolescenti

Uno stile di vita sedentario ha un impatto negativo sulla salute degli adolescenti, ora e in futuro, secondo i CDC. I teen passano gran parte del tempo libero davanti a schermi — TV, videogiochi, computer. L'American Academy of Pediatrics esprime profonda preoccupazione per quella che chiama "l'attuale epidemia di inattività" che contribuisce all'aumento allarmante di "malattie da adulti" tra i teen.

Inattività e Obesità

L'attività fisica quotidiana è fondamentale per evitare l'obesità (AAP). L'obesità è uno dei principali problemi di salute dei teen oggi, porta a una vasta gamma di condizioni croniche. Dal 1980 al 2010, gli adolescenti obesi sono più che triplicati. Oltre un terzo di giovani — bambini e adolescenti — è in sovrappeso o obeso (dati CDC 2010). Quel peso extra stressa ossa e articolazioni, portando a condizioni croniche osteoarticolari. L'apnea notturna, disturbo del sonno che può causare malattie cardiache, è più comune negli obesi. Un adolescente obeso sarà probabilmente un adulto obeso: "fino all'80% dei giovani obesi continua questa tendenza in età adulta" (AAP).

Malattie "da Adulti" in Teen Inattivi

Nell'ultimo decennio, è aumentato drammaticamente il numero di adolescenti con fattori di rischio o affetti da malattie tradizionalmente adulte: malattie cardiache, ipertensione, diabete di tipo 2. La genetica gioca un ruolo, ma tutte e tre hanno legami con stili di vita sedentari. ~70% degli adolescenti obesi ha almeno un fattore di rischio cardiovascolare. Diagnosi di diabete e prediabete sono salite dal 9% al 21% nella popolazione teen (CBS News su studio CDC). L'American Diabetes Association segnala danni ai nervi da diabete emergenti nei giovani. Il National Diabetes Education Program definisce l'aumento del diabete tipo 2 nei teen "prima conseguenza" dell'"epidemia di obesità".

Salute Mentale e Benessere

I teen sedentari hanno rischio maggiore di disfunzione sociale, bassa autostima, problemi psicologici. Legato in parte a sovrappeso/obesità. Hanno meno amici, più depressione, più spesso riferiscono solitudine/tristezza (Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health). L'attività fisica regolare, al contrario, aumenta autostima, migliora il self-concept, riduce depressione e ansia, a qualsiasi peso (APA).

Benefici dell'Attività Fisica Quotidiana

I teen dovrebbero fare almeno un'ora di attività fisica moderata-vigorosa al giorno. Attività adatte: sport agonistici e non, danza, yoga, corsa, allenamento forza (Pediatrics, journal AAP). Attività divertenti con amici sono più sostenibili. Sport non agonistici: equitazione, arrampicata (indoor/outdoor), rafting. Altre per attirarli dal divano: nuoto, mountain bike, skateboard, escursionismo.

L'allenamento di forza è particolarmente adatto per teen già alle prese con peso o nel passaggio da sedentario a stile di vita attivo. Non richiede stessa coordinazione o conoscenze specialistiche di molti sport. È anche un buon costruttore di fiducia: i ragazzi più pesanti sono spesso più forti e superano i coetanei. Consultate sempre un medico prima di cambiamenti significativi nell'attività fisica per assicurare che lo stato di salute lo supporti.

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