Ragazzi Adolescenti e Allenamento con i Pesi

Per decenni, l'allenamento con i pesi in età giovanile ha portato uno stigma, derivato da studi degli anni '70 che mostravano come il lavoro minorile pesante causasse arresto della crescita. Tuttavia, ricerche più recenti hanno smentito quella teoria, confermando che il weight training in adolescenza può avere effetti positivi sia sulla salute fisiologica che psicologica.

Studi Recenti

Uno studio pubblicato su The American Journal of Pediatrics, che ha incrociato 42 studi dal 1949 al 2009, indica che l'allenamento con i pesi può giovare alla salute degli adolescenti. Lo scopo era esaminare l'influenza di età e maturità sull'efficacia dell'allenamento progressivo con resistenza (resistance training) in bambini e adolescenti. Per resistance training si intende un esercizio che richiede alla muscolatura di contrarsi contro una forza opposta: peso corporeo, bilancieri, manubri o macchine. I ricercatori non hanno trovato un aumento dei guadagni di forza legato agli ormoni, come si pensava, ma hanno scoperto che la crescita muscolare negli adolescenti segue un andamento lineare. Un articolo del 2010 sul New York Times cita uno studio dell'Istituto di Scienza dell'Allenamento e Informatica Sportiva di Colonia (Germania) che ha rilevato che, quasi senza eccezioni, i bambini traggono beneficio dall'allenamento con i pesi, con gli adolescenti che ottengono i maggiori guadagni.

Effetti dell'Allenamento con i Pesi

Secondo MayoClinic.com, l'allenamento della forza può aumentare resistenza e forza nei giovani. Raccomandano movimenti controllati, carichi leggeri e tecnica corretta per i migliori risultati. Il weight training negli adolescenti può portare a: ossa più forti, valori ematici più sani, maggiore autostima. Inoltre, fornisce una base muscolo-scheletrica che riduce il rischio di infortuni sportivi.

Durata dell'Allenamento

Periodi di allenamento brevi in adolescenza sono associati a guadagni nella comunicazione neuromuscolare, ma non a reali aumenti di forza. Tuttavia, periodi più lunghi di strength training possono portare a ipertrofia (forza muscolare) negli adolescenti, secondo un articolo del 2010 su Pediatrics. Allenarsi due o tre volte a settimana produce crescita positiva. Più sedute settimanali correlano con maggiori guadagni di forza post-allenamento, e sedute più lunghe sono più produttive di quelle brevi.

Considerazioni Importanti

Secondo il Yale Medical Group, gli adolescenti dovrebbero "allenarsi per le ragioni giuste": migliorare la salute fisica o la performance sportiva, puntando al tono muscolare, non alla massa eccessiva. I ragazzi che fanno weight training dovrebbero trovare un istruttore che insegni la forma corretta per evitare infortuni e massimizzare i guadagni. La Australian Sports Commission raccomanda il progressive overload (aumentare progressivamente carico o frequenza) per aumentare continuamente la muscolatura evitando infortuni. Inoltre, i giovani che si allenano dovrebbero focalizzarsi su intensità moderata, massimo recupero e tecnica.

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