Come Insegnare una Buona Igiene ad Adolescenti con Bisogni Speciali

I rapidi cambiamenti fisici dell'adolescenza possono rappresentare una sfida ancora maggiore per i teenager con bisogni speciali — bambini che necessitano assistenza per disabilità intellettive, fisiche o emotive. Un adolescente con bisogni speciali potrebbe non cogliere i segnali di cura personale dai coetanei in un'età in cui i ragazzi diventano acutamente consapevoli dell'aspetto e dell'inserimento nei gruppi sociali. Quando insegnate una buona igiene al vostro adolescente con bisogni speciali, tenete conto del suo particolare modo di apprendere abilità e routine.

Spiegare l'Igiene

Poiché vostro figlio con bisogni speciali potrebbe non comprendere il legame tra igiene e accettazione sociale, potrebbe essere meno incline a curare aspetto e odore. Potreste dovergli ricordare di farsi la doccia e radersi regolarmente. Spiegate il valore della cura personale in modo esplicito. Esempio: ditegli che suderà di più entrando nella pubertà. Poiché l'odore del sudore può dare fastidio, deve farsi la doccia ogni giorno. Se evita compiti legati all'igiene, come la doccia, fate domande sulla sua routine per scoprire cosa lo disturba. Un bambino con disturbi dello spettro autistico spesso non sopporta l'acqua che gli batte sulla testa. Guidatelo a usare una brocca per sciacquare lo shampoo. Un bambino con deficit d'attenzione può essere sensibile a temperatura e pressione dell'acqua. Installate un soffione che offra diversi gradi di pressione.

Affidarsi a Supporti Visivi

Non date per scontato che vostro figlio capisca tutti i passaggi per una buona igiene. Potreste dover scomporre la routine in piccoli passi. Scrivete una checklist che funga da linea guida specifica per la cura personale. Plastificatela e attaccatela al muro del bagno. Se vostro figlio è un apprendista visivo, optate per una lista di immagini che mostrino ogni passo della routine. Le immagini possono essere foto di vostro figlio che esegue correttamente il rituale. Il coronamento di questa lista fotografica può essere una foto di vostro figlio ben curato, che rafforza l'obiettivo. Potete anche mettere due cestini di plastica in bagno, uno pieno degli strumenti d'igiene — spazzolino, asciugamano, sapone, spazzola, pettine, ecc. Man mano che vostro figlio finisce di usare uno strumento, lo ripone nel secondo cestino.

Usare Video e Registrazioni

Un altro potente strumento visivo è il video. Se riprendete vostro figlio mentre esegue con successo ogni compito, lui può poi mostrare il video ad altri familiari. Simile a una checklist visiva, il video ripete le immagini di una buona cura personale nella mente di vostro figlio. Fate lodare il video dai familiari, così vostro figlio si sente supportato dal rinforzo positivo.

Abbinare Routine e Ricompense

Collegate il completamento con successo delle routine d'igiene a un sistema di ricompense. Esempio: vostro figlio segna la checklist plastificata sul muro del bagno. Ogni segno vale un punto verso un premio. Può essere un privilegio, come più tempo TV o videogiochi, o un bene materiale, come un videogioco. Iniziate le routine d'igiene il prima possibile, così vostro figlio con bisogni speciali entra nell'età adulta con anni di pratica di un regime di cura personale.

Affrontare le Esigenze della Pubertà

Spiegate le mestruazioni a vostra figlia prima che abbia il primo ciclo così capisce che è un evento naturale e innocuo. Fornitele una custodia per gli assorbenti e un programma illustrato che dettagli come usarli e cambiarli. Dovrebbe poter portare il programma nella custodia. Iniziate con gli assorbenti esterni e passate ai tamponi solo quando si sente a suo agio. Per un ragazzo adolescente con disturbi dello spettro autistico, la rasatura può bombardare i sensi e causare stress. Fatelo provare un rasoio elettrico con vibrazione minima. Chiedete all'uomo di casa di fare pratica di rasatura con vostro figlio, così si abitua a usare sia crema che rasoio.

Adattare alle Limitazioni Fisiche

Per un adolescente con disabilità fisiche, può essere difficile completare una routine d'igiene senza aiuto. Inoltre, potreste dover modificare gli strumenti necessari. L'obiettivo è adattare l'attività legata all'igiene per renderla il più facile possibile da eseguire in autonomia. Esempio: potreste dover attrezzare la doccia di vostro figlio con una sedia. Potreste anche dover assumere un parrucchiere e un'estetista per assistere alle esigenze d'igiene di vostro figlio.

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