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Allergia all'Uovo: Sintomi, Diagnosi e Gestione

Cos'è l'allergia all'uovo?

Quando qualcuno ha un'allergia all'uovo, il sistema immunitario del corpo, che normalmente combatte le infezioni, reagisce in modo eccessivo alle proteine dell'uovo. Se la persona beve o mangia un prodotto che contiene uovo, il corpo pensa che queste proteine siano invasori nocivi. Il sistema immunitario risponde lavorando molto duramente per combattere l'invasore. Questo causa una reazione allergica.

La maggior parte delle allergie all'uovo sono nei bambini. Di solito, la superano entro i 16 anni, ma non tutti.

Quali sono i segni e i sintomi dell'allergia all'uovo?

Quando qualcuno con allergia all'uovo mangia qualcosa con uovo, il corpo rilascia sostanze chimiche come l'istamina. Il rilascio di queste sostanze può causare sintomi come:

• respiro sibilante
• difficoltà respiratorie
• tosse
• raucedine
• strettezza alla gola
• dolore addominale
• vomito
• diarrea
• occhi pruriginosi, lacrimanti o gonfi
• orticaria
• macchie rosse
• gonfiore
• calo della pressione sanguigna, causando vertigini o perdita di coscienza (svenimento)

Le reazioni allergiche all'uovo possono variare. A volte la stessa persona può reagire diversamente in momenti diversi. Alcune reazioni all'uovo sono lievi e coinvolgono solo una parte del corpo, come l'orticaria sulla pelle. Ma anche quando qualcuno ha avuto solo una reazione lieve in passato, la successiva può essere grave.

L'allergia all'uovo può causare una reazione grave chiamata anafilassi. L'anafilassi può iniziare con alcuni degli stessi sintomi di una reazione meno grave, ma può peggiorare rapidamente. La persona può avere difficoltà a respirare o svenire. Più di una parte del corpo potrebbe essere coinvolta. Se non viene trattata, l'anafilassi può mettere in pericolo la vita.

Come si diagnostica l'allergia all'uovo?

L'allergia all'uovo si diagnostica con test cutanei o esami del sangue. Un test cutaneo (chiamato anche prick test) è il test allergologico più comune. Il test cutaneo permette al medico di vedere in circa 15 minuti se qualcuno è sensibile all'uovo.

Con questo test, il medico o l'infermiere:

• mette una minuscola quantità di estratto d'uovo sulla pelle
• punge lo strato esterno della pelle o fa un piccolo graffio sulla pelle

Se l'area si gonfia e diventa rossa (come una puntura di zanzara), la persona è sensibile alle uova.

Un esame del sangue può essere usato se non si può fare il test cutaneo. Ci vogliono alcuni giorni/settimane per ottenere i risultati degli esami del sangue, però, e questi test non sono perfetti. È importante farsi controllare da un operatore sanitario che ha esperienza con i test allergologici.

Come si tratta una reazione allergica all'uovo?

Se hai un'allergia all'uovo, porta sempre con te due auto-iniettori di epinefrina in caso di reazione grave. Un auto-iniettore di epinefrina è un farmaco su prescrizione che viene in un piccolo contenitore facile da portare. È facile da usare. Il tuo medico ti mostrerà come.

Il medico può anche darti un piano d'azione per l'allergia, che ti aiuta a prepararti, riconoscere e trattare una reazione allergica. Condividi il piano con chiunque altro debba saperlo, come parenti, funzionari scolastici e allenatori. Considera anche di indossare un braccialetto di allerta medica.

Ogni secondo conta in una reazione allergica. Se inizi ad avere sintomi allergici gravi, come gonfiore della bocca o della gola o difficoltà respiratorie, usa l'auto-iniettore di epinefrina subito. Usalo anche subito se i tuoi sintomi coinvolgono due parti diverse del corpo, come orticaria con vomito. Poi chiama il 112 (in Italia) e fatti portare al pronto soccorso. Devi essere sotto supervisione medica perché anche se il peggio sembra passato, può accadere una seconda ondata di sintomi gravi.

Cosa posso fare?

Se hai un'allergia all'uovo, evita di mangiare uovo. Leggi attentamente le etichette degli alimenti, perché gli ingredienti possono cambiare e l'uovo può trovarsi in posti inaspettati.

Alcuni alimenti sembrano OK dalla lista degli ingredienti, ma durante la produzione possono venire a contatto con l'uovo. Questo si chiama contaminazione crociata. Cerca avvertenze come "può contenere uovo", "lavorato in uno stabilimento che processa anche uovo", o "prodotto su attrezzature usate anche per uovo". Non tutte le aziende etichettano per contaminazione crociata, quindi in caso di dubbio, chiama o invia email all'azienda per essere sicuro.

Tu e chiunque altro prepari il tuo cibo dovete lavarvi bene le mani con acqua e sapone prima di toccarlo. Lavati sempre le mani prima di mangiare. Se non hai acqua e sapone, puoi usare salviette detergenti per le mani. Ma non usare gel o spray igienizzanti per le mani. Gli igienizzanti eliminano solo i germi — non eliminano le proteine dell'uovo.

A casa, tieni gli alimenti che contengono uovo in una parte separata della cucina per non contaminare il tuo cibo. Quando prepari il cibo, lava piatti e utensili con detersivo per piatti e acqua calda per rimuovere eventuali tracce di uovo.

Quando mangi fuori casa, tieni con te l'auto-iniettore di epinefrina e assicurati che non sia scaduto. Inoltre, di' alle persone che preparano o servono il tuo cibo dell'allergia all'uovo. A volte, potresti voler portare con te cibo che sai essere sicuro. Non mangiare al ristorante se lo chef, il manager o il proprietario sembrano a disagio con la tua richiesta di un pasto sicuro.

Cosa altro dovrei sapere?

In passato, chiunque avesse un'allergia all'uovo doveva parlare con un medico per sapere se il vaccino antinfluenzale fosse sicuro perché viene coltivato dentro le uova. Ma gli esperti sanitari ora dicono che le persone con allergia all'uovo non sono a rischio più alto di reazione al vaccino antinfluenzale. Questo è probabilmente perché i livelli di allergene dell'uovo nel vaccino sono così minuscoli che è sicuro anche per chi ha un'allergia grave all'uovo. Il vaccino antinfluenzale è raccomandato per tutti i maggiori di 6 mesi durante la stagione influenzale.

Tuttavia, a meno che la tua reazione allergica alle uova riguardi solo l'orticaria, fai il vaccino antinfluenzale in uno studio medico, dove l'operatore sanitario può monitorare e trattare qualsiasi reazione.