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Come genitori ed educatori possono ricaricarsi quando l'esaurimento prende il sopravvento

Se vi sentite completamente svuotati, siete lontani dall'essere soli. Gli ultimi due anni di vita attraverso una pandemia globale e con l'incertezza perpetua sono stati sfidanti per tutti — ma specialmente per genitori ed educatori, sottolinea Jennifer L. Hartstein, psicologa infantile, adolescenziale e familiare conosciuta a livello nazionale.

«Sentirsi svuotati è così comune», dice. «Quasi tutti con cui parlo lo sentono. Molti di noi non riescono più a entusiasmarsi per cose che una volta ci portavano gioia. Siamo solo bloccati. Per molti questo può sembrare letargia, distrazione, disinteresse. Può anche manifestarsi nel sentirsi più frustrati o irritabili, e avere meno pazienza. Alcuni di noi possono essere più ansiosi o depressi. L'esaurimento ci toglie tutto, e poi rende anche difficile andare avanti e fare le cose che dobbiamo fare».

E in cima a tutto questo, genitori ed educatori hanno attraversato una porta girevole di ruoli aggiuntivi — dipendente, insegnante, allenatore e altro.

Il puro esaurimento a cui questo ha portato è un caso per trovare un modo per mettersi al primo posto, dice Hartstein. Ecco come potete attingere al potere dell'auto-compassione, rallentare e l'auto-cura per ricaricarvi.

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Come l'auto-compassione può aiutare

Durante la pandemia, la maggior parte dei genitori ed educatori si è sentita sotto pressione per «fare tutto» — che significhi insegnare geometria a vostro figlio, navigare la cura più sicura per una persona anziana o escogitare un piano per tornare in ufficio (se e quando) quel momento arrivi. Ecco perché l'auto-compassione — o estendere compassione a voi stessi quando temete di non essere all'altezza o di fallire — è necessaria ora più che mai, dice Hartstein.

«Non dobbiamo essere la mamma migliore, il papà migliore, il partner migliore», nota. «Va bene dirsi: "Sto facendo del mio meglio adesso". Non è insolito per noi dirlo alle persone a cui teniamo, yet è così difficile darci lo stesso permesso».

E praticare l'auto-compassione è più semplice di quanto possa sembrare. Un modo per iniziare: «Parlate a voi stessi come se steste parlando a un amico», suggerisce Hartstein. «Cosa direste a loro nella stessa situazione?»

Il caso per rallentare

Non solo potreste sentirvi sotto pressione per affrontare una lista infinita di cose da fare il più perfettamente possibile, ma è comune sentire che tutto in quella lista è urgente.

«Continuamo a spingere e spingere e non ci fermiamo a riconoscere di cosa abbiamo bisogno», nota Hartstein. «Rallentate. Tutto può aspettare cinque minuti. Di cosa avete bisogno adesso? Permettetevi quel tempo».

Rallentare rafforzerà anche la vostra attenzione, preverrà errori e renderà possibile godere davvero di ciò che state facendo. Inoltre, vi aiuterà a evitare il burnout.

Hartstein incoraggia genitori ed educatori a tenere anche a mente che la mancanza di pianificazione di qualcun altro non è la vostra emergenza. «Non dobbiamo assumerci i problemi di tutti gli altri come nostri», nota.

Tuttavia, adottare un ritmo meno frenetico è sfidante, riconosce Hartstein. «Prendetevi cinque minuti ogni giorno, e siate consapevoli su una cosa», consiglia. «Iniziate in piccolo, e concentratevi davvero su una cosa che state facendo — fare la doccia, bere il caffè, ascoltare musica, cambiare un pannolino. Notate come vi sentite prima di essere consapevoli, e notate come vi sentite dopo. È incredibile l'impatto di quel piccolo impegno di tempo».

Come l'auto-cura incide

Una volta che siete nell'abitudine di praticare l'auto-compassione e credete di meritare gentilezza e avete rallentato abbastanza da attingere ai vostri bisogni, sarete più propensi a impegnarvi nell'auto-cura, dice Hartstein.

Anche se l'auto-cura tende a essere marchiata come fare un bagno con le bolle o andare per una pedicure, quello è un malinteso. «C'è un sacco di malintesi sull'auto-cura», dice Hartstein. «Spesso la gente pensa che sia egoista o che non abbiano il tempo per farlo. Non sono affatto d'accordo. La definizione è nella parola stessa: Auto-cura significa prendersi cura di se stessi. Passiamo tutti un sacco di tempo a prenderci cura degli altri. Perché non va bene prendersi cura di se stessi?»

E può essere qualsiasi azione che vi permette di farvi una priorità. «Può variare da una pausa di cinque minuti a identificare e creare confini ad andare in terapia a trovare un gruppo di supporto», dice Hartstein.

Affermare i vostri bisogni va di pari passo con la pratica dell'auto-cura, sottolinea. «È così importante essere in grado di chiedere ciò di cui avete bisogno», dice Hartstein. «Le discussioni succedono frequentemente perché ci sentiamo delusi che qualcuno non abbia anticipato i nostri bisogni. A meno che non chiediate ciò che volete, le persone vi deluderanno inevitabilmente».

Raccomanda di essere chiari e diretti così come permettere discussione e negoziazione, notando: «A volte, ciò di cui avete bisogno non vi sarà offerto, e se non chiedete, non lo saprete mai».

In definitiva, farvi una priorità è un must per affrontare l'esaurimento pandemico. «Genitori ed educatori devono provvedere a se stessi per essere in grado di provvedere agli altri», dice Hartstein. E non solo dare a se stessi vi permetterà di ricaricarvi, ma risulterà nell'essere più presenti e coinvolti con i vostri cari. E questa è la vittoria definitiva.