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Effetti dello zucchero sugli adolescenti

Che sia sotto forma di bibite, bevande sportive, barrette di cioccolato, o nascosto in vari cibi, gli adolescenti fanno overdose di zucchero regolarmente. L'American Heart Association stima che gli adolescenti consumino 34 cucchiaini di zucchero al giorno, il doppio della raccomandazione massima per una buona salute. L'eccessiva quantità di zucchero nella dieta media può portare a numerose conseguenze negative reversibili solo riducendo o eliminando lo zucchero dal menu quotidiano.

Aumento di peso e obesità

Gli adolescenti di oggi bevono più bibite zuccherate che latte magro o acqua e ne pagano un prezzo alto. Secondo il programma Healthy Eating Research, le calorie vuote in bibite, succhi e bevande sportive contribuiscono al crescente problema dell'obesità infantile. L'obesità rende l'adolescente meno sano, meno attivo e influisce negativamente sull'autostima. Sono anche meno propensi a scegliere snack sani come carni magre, frutta e verdura perché si riempiono di liquidi zuccherati.

Aumentato rischio di diabete

Mangiare e bere quantità eccessive di prodotti zuccherati mette l'adolescente a rischio aumentato di diabete tipo 2. Consumare prodotti ad alto contenuto di zucchero alza i livelli di zucchero nel sangue, porta a resistenza all'insulina e causa infiammazione. L'obesità causata da eccessivo zucchero mette anche a rischio di diventare diabetico.

Aumentato rischio di malattie cardiovascolari

Gli adolescenti che mangiano troppo zucchero potrebbero non avere problemi cardiaci immediati, ma il consumo eccessivo influenza i livelli di colesterolo che li colpiranno più avanti. National Public Radio cita uno studio di Jean Welsh della Emory University School of Medicine in cui si scoprì che adolescenti che consumavano grandi quantità di zucchero avevano livelli più alti di colesterolo cattivo (LDL) e trigliceridi, e più bassi di colesterolo buono (HDL). Livelli di colesterolo malsani sostenuti mettono gli adolescenti a rischio maggiore di malattie cardiovascolari in età adulta.

Tendenza alla depressione

Ci sono alcune evidenze che sovraccaricare il corpo di zucchero possa causare depressione, possibilmente perché causa resistenza all'insulina e rilascio dell'ormone dello stress cortisolo, secondo ricercatori Baylor University. Ci sono anche evidenze che livelli instabili di zucchero nel sangue possano influire negativamente su adolescenti e adulti con disturbi dell'umore peggiorando i sintomi, e aumentare sintomi in chi soffre di schizofrenia.

Causa o peggiora l'acne

Molti adolescenti sono inclini all'acne. Quelli che mangiano molto zucchero sono particolarmente suscettibili agli sfoghi. Mangiare troppo zucchero causa infiammazione che a sua volta può aumentare i brufoli e peggiorare le riacutizzazioni.

Aumentato rischio di cancro

Le cellule tumorali amano lo zucchero. Lo zucchero è la sostanza che nutre le cellule tumorali e le fa crescere. Mangiare troppo zucchero mette l'adolescente a maggior rischio di sviluppare vari tipi di cancro. Studi alla University of Buffalo e University of Minnesota mostrano che individui dai 14 anni in su erano a rischio aumentato di cancro pancreatico se bevevano anche solo 2 bibite a settimana, e glicemia alta e obesità rendono le femmine più propense al cancro al seno.