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Cosa dovrebbe davvero preoccuparti della scuola tutto l'anno - da una mamma che la vive

Quando i miei figli hanno appreso per la prima volta che la loro pausa estiva di 12 settimane era stata ridotta a sole sei settimane, sono andati fuori di testa. La reazione è stata immediata. Lacrime. Si adatta. Orrore. E poi... le dimissioni.

La scuola tutto l'anno è materia di incubi per molti bambini che non l'hanno mai vissuta. I pensieri dei mesi estivi trascorsi a guardare altri bambini giocare all'aperto mentre imparano le frazioni fanno piangere la maggior parte dei bambini. Ma l'esperienza effettiva è stata molto migliore di quanto chiunque di noi avesse previsto. Per i miei figli, appena trasferiti dagli Stati Uniti in Inghilterra, una volta capito che non avevano scelta, l'hanno abbracciata. E ora, dopo un anno, direi che lo adorano.

Come funziona la scuola tutto l'anno

Mentre la scuola tutto l'anno è qualcosa che fa solo il 4% delle scuole americane, secondo il National Center for Education Statistics, è una discussione che cresce negli Stati Uniti ogni anno. All'inizio del 1900, molte scuole americane iniziarono a sperimentare programmi per tutto l'anno, ma negli ultimi vent'anni quel numero è cresciuto in modo esponenziale. La National Association for Year-Round Education (NAYRE), un gruppo di advocacy, afferma che circa 2,3 milioni di bambini hanno frequentato una scuola utilizzando un calendario tutto l'anno a partire dal 2017. Questo è solo da circa 500.000 nel 1990. E, se recenti discussioni tra i consigli scolastici e i gruppi di difesa sono validi, è un numero che è solo cresciuto.

Molte delle scuole che attualmente sperimentano la scuola tutto l'anno si trovano in California. È già una tendenza importante in altri paesi e i sostenitori negli Stati Uniti (come NAYRE) affermano che aumenterà i punteggi dei test degli studenti americani e i risultati accademici, principalmente perché gli studenti hanno l'opportunità di rivedere il materiale durante l'anno scolastico durante le pause. Gli studi suggeriscono anche che le pause frequenti danno agli studenti e ai loro insegnanti abbastanza tempo libero per essere rinfrescati più volte all'anno invece che solo nel corso di una lunga pausa. Inoltre, come la maggior parte dei genitori sa, 12 settimane sono un tempo lungo. Molteplici pause più brevi in ​​qualche modo si sentono più facili psicologicamente. Meno tempo a casa significa meno tempo per intralciarsi a vicenda. In Europa (dove attualmente risiede la mia famiglia), la maggior parte delle scuole opera tutto l'anno.

Nel nostro caso, i miei figli hanno tre termini di scuola:trimestre autunnale, trimestre quaresimale e periodo estivo. Ogni trimestre ha una "pausa di metà semestre" dopo cinque settimane di lezione. Gli studenti tornano a scuola per altre cinque settimane, poi fanno una lunga "pausa". La pausa di metà semestre a dicembre è di tre settimane, così come quella di aprile. Il termine della pausa estiva è di sei settimane.

Ora siamo nella seconda metà del nostro primo anno a scuola tutto l'anno. Uno dei vantaggi, secondo gli esperti, è che gli studenti hanno molto meno "fuga di cervelli", quella diapositiva estiva che accade quando non impari nulla di accademico per le oltre 9 settimane di riposo che piacciono a tanti bambini americani. I contro, ovviamente, includono l'ovvio:una pausa estiva più breve e un mal di testa logistico per le famiglie in cui entrambi i genitori lavorano a tempo pieno.

Paure infondate

Dopo sei mesi di questo nuovo programma, posso dire che alcuni timori sono stati infondati mentre altri sono molto reali. Ecco alcune preoccupazioni comuni che i genitori devono affrontare quando pensano alla scuola durante tutto l'anno:

Perderanno le vacanze estive

Mio figlio, che ora ha 10 anni, era un grande fan della lunga pausa estiva, quindi ho pensato che avrebbe avuto il momento più difficile con il nuovo programma. Ma è stato il contrario. "Adoro poter fare tutte queste mini-pause", ci ha detto la scorsa settimana quando eravamo a Malta per la pausa di metà semestre della Quaresima. Il bello del programma per i miei figli è che ogni volta che iniziano a sentirsi sopraffatti, sanno che una bella e lunga pausa è dietro l'angolo.

Non potremo andare in vacanza

È il contrario! Siamo stati in grado di viaggiare molto in giro per l'Europa e di usufruire di tariffe fuori stagione che non avremmo mai potuto utilizzare quando eravamo in vacanza con gli altri bambini. I miei figli frequentano una scuola privata, che funziona in modo leggermente diverso dalle scuole statali britanniche (sebbene siano tutte nel sistema tutto l'anno) e funziona a nostro vantaggio.

Rica Saltcreek è una mamma di due figli che vive in Germania, dove i suoi figli seguono un programma simile a quello delle scuole britanniche. La scuola tutto l'anno è in realtà l'unico motivo per cui è in grado di viaggiare, dice. “I viaggi estivi sono fuori dal nostro budget, quindi approfittiamo di voli più economici durante la pausa di Pentecoste. Inoltre, la pausa autunnale è piacevole per andare in un posto soleggiato e superare l'inverno".

È davvero il sogno di una famiglia in viaggio.

Avranno troppe interruzioni nel loro apprendimento

Le pause sono abbastanza lunghe da sembrare una pausa, ma non così a lungo da perdere tutto l'apprendimento. I bambini tornano a scuola rinfrescati ed eccitati, piuttosto che leggermente abbronzati e ancora più confusi.

Non siamo gli unici genitori ad averlo amato.

Julie Cunningham, mamma di due figli della Carolina del Nord, ha frequentato la scuola elementare tutto l'anno dalla scuola materna alla quinta elementare con i suoi figli, che ora hanno 16 e 10 anni. Il loro programma era di nove settimane e tre di riposo, con una pausa di cinque settimane in estate .

"Ho adorato questo programma per mio figlio maggiore", dice Cunningham. "Ha avuto una pausa proprio quando ha iniziato a stancarsi della scuola, ed è tornato quando si è un po' annoiato a casa."

Questo non vuol dire che non ci siano preoccupazioni reali. Ecco un paio di preoccupazioni e insidie ​​che sono molto reali per molte famiglie:

Preoccupazioni reali

Sarà un incubo logistico se i miei figli hanno orari diversi

Questa preoccupazione ha qualche merito, dice Cunningham. “Mio figlio più giovane è entrato all'asilo quando il mio più grande era in quinta elementare. Avevano lo stesso programma quell'anno, ed era perfetto. Quando il mio primogenito andò alle scuole medie, veniva offerto solo un orario tradizionale. Dopodiché, mi piaceva ancora la scuola elementare aperta tutto l'anno per le sue pause frequenti e per la minore necessità di revisioni all'inizio dell'anno, ma è davvero difficile lavorare e stare al passo con due orari scolastici diversi.'

Il mio budget per l'assistenza all'infanzia aumenterà

Pause frequenti significano frequenti esigenze di assistenza all'infanzia e, negli Stati Uniti dove è ancora un programma insolito, molta difficoltà a trovare una soluzione adeguata. In Gran Bretagna è diverso. Ci sono campi per ogni pausa scolastica e molti altri genitori alle prese con lo stesso pasticcio. Ma, ovviamente, non è mai facile e significa affrontare queste sfide più volte all'anno anziché solo una volta durante le vacanze estive. Il rovescio della medaglia è che lo shock adesivo che deriva da un'estate al campo viene attenuato quando si diffonde nel corso di un anno. La vera risposta sembra essere quella di far funzionare la maggior parte delle scuole sullo stesso calendario.

Per noi, i contro sono davvero un lavaggio. Le preoccupazioni e i costi per l'assistenza all'infanzia durante la pausa scolastica finiscono per essere più o meno gli stessi indipendentemente dal fatto che tu sia a scuola tutto l'anno o meno. Forse la cosa più scioccante che viene dal nostro primo anno di scuola tutto l'anno è quanto i miei figli lo adorino. Non si annoiano mai della scuola perché c'è sempre un'interruzione in vista e non si lamentano mai di essere annoiati a casa perché le loro pause sono abbastanza brevi. È stata una grande vittoria e quando e se torneremo negli Stati Uniti, spero che la tendenza continui a crescere e che più scuole cercheranno di fare il passaggio.