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Genitori elicottero: segnali ed effetti dell'iperprotezione

Cos'è il genitore elicottero | Segnali | Esempi | Effetti | È buono o cattivo | Come smettere

Sebbene i genitori elicottero abbiano guadagnato una reputazione piuttosto negativa nei media mainstream, i ricercatori non hanno riscontrato impatti costantemente negativi sui bambini. Alcuni studi hanno persino rilevato che questo stile genitoriale potrebbe produrre risultati favorevoli nei figli adulti grazie all'intenso supporto dei genitori. Scopriamo pro e contro di questo approccio educativo.

Cos'è il genitore elicottero

Il significato di genitore elicottero è definito in modo ampio come una genitorialità che presta attenzione eccessiva a ogni mossa ed esperienza dei figli. I genitori elicottero sono genitori ipercoinvolti e iperprotettivi che sorvegliano instancabilmente ogni aspetto della vita dei loro figli e talvolta agiscono persino per loro conto.

I genitori elicottero sono talvolta chiamati "genitori elicottero" perché volteggiano sui loro figli. Fanno rumore come un elicottero e piombano in soccorso dei loro figli al primo segno di difficoltà.

In origine, il termine "genitore elicottero" indicava che il genitore apparteneva alla generazione dei Baby Boomer (nati tra gli anni '40 e '60), mentre i figli erano membri della generazione Millennial (nati tra gli anni '80 e 2000). Questo termine ha attirato attenzione e notorietà nei primi anni 2000 proprio quando i millennial hanno iniziato a raggiungere l'età universitaria. Funzionari per l'ammissione all'università e professori hanno iniziato a sperimentare il comportamento invadente dei genitori e a denunciarlo pubblicamente.

I genitori iperprotettivi non riescono a lasciar andare i loro figli. Questi genitori sono tristemente famosi per pratiche come sedersi durante il colloquio di ammissione del figlio, chiamare gli amministratori scolastici alle 23 per segnalare un topo nella stanza del dormitorio del figlio e lamentarsi con il professore per un voto deludente ricevuto dal loro ragazzo.

Negli ultimi anni, questo termine viene usato anche per descrivere genitori di qualsiasi generazione che mostrano comportamenti di monitoraggio e protezione eccessivi in modi inappropriati per lo stadio di sviluppo del loro bambino.

Segnali di un genitore elicottero

Una delle caratteristiche del genitore elicottero è che i genitori gestiscono nei minimi dettagli la vita dei loro figli. Sebbene i bambini piccoli richiedano supervisione, controllo e guida dei genitori per imparare le regole del mondo, questi genitori lo fanno a un livello inappropriato per lo sviluppo.

I genitori elicottero monitorano costantemente i loro figli. Controllano il comportamento dei figli e insistono nell'aiutarli in compiti che potrebbero fare da soli. Quando i loro figli affrontano il minimo ostacolo, si tuffano subito per soccorrerli.

Esempi di genitore elicottero

Ecco alcuni esempi di genitore elicottero nelle diverse fasi della vita di un bambino.

Nella prima infanzia, ha senso proteggere i bambini dai pericoli. Tuttavia, i genitori ipercoinvolti potrebbero seguire costantemente i loro piccoli. Quando il bambino gioca con un nuovo giocattolo, gli mostrano il modo "giusto" di giocarci e lo correggono se il bambino cerca di usarlo in modo diverso. Il bambino non ha lo spazio o l'opportunità di provare a capire le cose da solo. Quando il bambino gioca con altri bambini, questi genitori dirigono il comportamento del bambino e come dovrebbe interagire con gli altri. Cadere e graffiarsi sono una parte normale della prima infanzia mentre il bambino impara a camminare, ma i genitori volteggiano sui loro bambini per evitare qualsiasi piccolo incidente. Un ginocchio leggermente sbucciato può stressarli intensamente.

Alla scuola elementare, una mamma o un papà elicottero potrebbero fare di tutto per far entrare il proprio figlio in una certa scuola o con un certo insegnante. Non solo supervisionano, ma aiutano anche il figlio a completare i compiti o i progetti scolastici.

Alle scuole medie, una mamma o un papà elicottero selezionano il migliore amico e le attività per il proprio figlio. Le preferenze dei loro figli di solito non vengono prese in considerazione perché credono di sapere cosa è meglio per i loro bambini.

Alle scuole superiori, il genitore potrebbe assumersi la responsabilità di ricercare e selezionare le università a cui il figlio deve candidarsi. Controllano il figlio mentre fa domanda per le università. Potrebbero persino chiamare l'ufficio ammissioni per una spiegazione se il loro figlio non è entrato nella scuola dei sogni.

All'università, il genitore potrebbe richiedere una proroga per il figlio o completare i compiti per lui. Contattano il presidente dell'università, il preside o il professore per contestare i voti scarsi del figlio. Potrebbero persino partecipare a fiere del lavoro e fare colloqui con il figlio.

Gli effetti del genitore elicottero

Nonostante la rappresentazione sbilanciata e negativa nei media popolari, diversi studi hanno riscontrato sia risultati positivi che negativi associati al genitore elicottero. Ecco i pro e i contro.

Pro – Effetti positivi del genitore elicottero

Gli educatori hanno da tempo accettato che la partecipazione dei genitori alle esperienze educative dei loro figli sia una cosa positiva. Un coinvolgimento genitoriale appropriato è uno dei benefici del genitore elicottero. È fondamentale per lo sviluppo intellettuale ed emotivo, e per il successo accademico dello studente.

La ricerca ha rilevato che il coinvolgimento di un genitore favorisce atteggiamenti più positivi nel bambino verso la scuola, migliora le abitudini per i compiti, riduce l'assenteismo e l'abbandono scolastico, e migliora il rendimento accademico.

A livello universitario, nuovi studi hanno notato che il coinvolgimento genitoriale ha impatti positivi su aree di sviluppo dello studente come alcol, capacità decisionali, competenze di vita, salute fisica, problemi di salute mentale e sviluppo della carriera.

L'intenso supporto di questi genitori in aree tra cui finanziaria, consigli ed emotiva si è dimostrato prezioso. Ad esempio, i figli adulti di genitori elicottero che forniscono un supporto intenso hanno un migliore adattamento psicologico e soddisfazione di vita rispetto a quelli che non lo ricevono.

Contro – Effetti negativi del genitore elicottero

Nonostante i risultati sul coinvolgimento genitoriale, molteplici studi hanno indicato che la genitorialità iperprotettiva può risultare in effetti negativi sulla salute mentale dei bambini.

I bambini i cui genitori si coinvolgono nella loro educazione a livelli inappropriati per lo sviluppo presentano una salute psicologica peggiore. Sono più inclini ad ansia e depressione, e abuso di sostanze.

Adolescenti e giovani adulti sono particolarmente colpiti. Questi bambini sono stati protetti dalle cose difficili della vita reale fin da piccoli. Tendono a essere più nevrotici e hanno più difficoltà a diventare indipendenti. Hanno una paura travolgente del fallimento, bassa autostima e scarse capacità di coping per affrontare i problemi della vita quotidiana.

Nei figli adulti, il genitore elicottero è anche associato a livelli più alti di narcisismo e senso di diritto.

Poiché questi genitori sono la forza trainante dietro la ricerca dell'istruzione, i loro figli hanno una motivazione estrinseca ad apprendere, che è associata a un rendimento accademico inferiore.

Il genitore elicottero è buono o cattivo?

Perché c'è una grande divergenza nei risultati degli studi sul genitore elicottero?

Questa incoerenza è causata principalmente dal fatto che "genitore elicottero" non è un termine ben definito in psicologia. A differenza dei quattro stili genitoriali di Baumrind, non esiste una definizione universalmente concordata su cosa costituisca il genitore elicottero. Di conseguenza, vari studi che usano definizioni diverse mostrano sia conseguenze positive che negative di questo stile genitoriale.

Esaminando le diverse interpretazioni, i ricercatori hanno scoperto che non è la quantità di coinvolgimento, ma il tipo di coinvolgimento percepito dal bambino, a determinare se l'"elicotterismo" avvantaggerà o danneggerà il bambino.

Questa è una buona notizia per i genitori protettivi perché possono affinare la loro genitorialità nel tipo che aiuta, e non ostacola, lo sviluppo sano dei loro figli.

Questo fenomeno può essere spiegato dalla Teoria dell'Autodeterminazione. Secondo questa teoria, esistono tre bisogni psicologici umani fondamentali: autonomia, competenza e relazionalità.

Quando questi bisogni sono soddisfatti, un individuo sperimenta una salute e un benessere migliori. È intrinsecamente motivato a raggiungere obiettivi ed è in grado di subire crescita e sviluppo.

Un ambiente familiare di supporto, che fornisce supporto autonomo al bambino, può soddisfare quei bisogni. I genitori che supportano l'autonomia permettono ai bambini di assumere un ruolo attivo nel prendere le proprie decisioni e risolvere i propri problemi. Questi bambini sono più competenti e si sentono fiduciosi nella loro capacità di interagire con il loro ambiente. Questo tipo di genitorialità porta a un migliore adattamento sociale ed emotivo nei bambini.

D'altro canto, un ambiente familiare che non permette l'autonomia non può soddisfare quei bisogni. I bambini con genitori invadenti non percepiscono di avere molto controllo sulla propria vita. Tendono ad avere risultati peggiori.

Essere di supporto all'autonomia non significa permettere al bambino di comportarsi come vuole. Significa il bambino percepisce il genitore come non controllante e questi incoraggia l'indipendenza.

L'"elicotterismo" può essere benefico se il bambino lo vive come di supporto e non come controllante. Ma se le esperienze dei bambini sono percepite come controllanti, non importa se il genitore è di supporto perché senza autonomia il bambino non fiorirà nel suo sviluppo.

Come smettere di essere un genitore elicottero

La maggior parte dei genitori che "fan l'elicottero" ha buone intenzioni. Qualsiasi genitore vuole che i propri figli siano sani, felici e di successo. Vogliono aiutare e sostenere i loro figli nel loro percorso genitoriale.

Tuttavia, tali genitori sono spesso genitori perfezionisti che fanno del successo dei figli la loro priorità genitoriale. Diventano genitori eccessivamente coinvolti. Di conseguenza, il loro "aiuto" o "supporto" diventa controllante.

Per liberarsi dal genitore elicottero, tracciate la linea tra aiutare e controllare. È ottimo essere un genitore utile e di supporto finché non si supera la linea e si inizia a dirigere, o peggio dettare, ogni mossa dei nostri figli.

Un voto basso, un'università sbagliata, essere respinti da una squadra sportiva o un colloquio di lavoro andato male non rovineranno il futuro dei nostri figli. Al contrario, sono grandi lezioni che i nostri figli possono imparare, con la nostra guida e supporto.

Essere un genitore controllante non solo impatta negativamente il benessere del bambino, ma causa anche una frattura nella relazione genitore-figlio. Un'infanzia calorosa, premurosa e felice è in realtà il miglior predittore del futuro successo di un bambino.

Considerazioni finali sui genitori elicottero

Non c'è nulla di male nel voler essere un genitore migliore. Tuttavia, il desiderio di crescere figli di successo o il confronto costante con altri genitori può spingere i genitori a diventare eccessivamente coinvolti danneggiando lo sviluppo dei nostri figli.