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Cosa fare quando il tuo partner ha la depressione post-partum

La maggior parte di noi immagina che il tempo dopo la nascita del nostro bambino sarà fatto di gioia e unione. Certo, ci aspettiamo di essere tirati in tutte le direzioni ed esausti, ma la maggior parte di noi non associa la neogenitorialità a depressione o ansia debilitanti.

Con fino a 1 neomamma su 7 che sperimenta depressione post-partum dopo la nascita, non è raro che i partner si trovino a nutrire la salute mentale del coniuge mentre stanno cercando di capire come calmare il loro neonato e tenere il passo con cambi pannolini e poppate.

Essere il partner di qualcuno che sta lottando con la depressione post-partum è una sfida enorme. Potresti sentirti preoccupato per il tuo partner, preoccupato per il tuo bambino — e sopraffatto dalla responsabilità di aiutare il tuo partner a stare meglio. Potresti persino provare rabbia e risentimento per ciò che sta accadendo (anche questo è normale).

Stai tranquillo: la depressione post-partum è curabile. Hai un ruolo molto importante nell'aiutare il tuo partner a recuperare — e ci sono molti passi semplici e diretti che puoi fare per far sì che accada.

Capire il tuo ruolo

La depressione post-partum è una grave condizione mentale che richiede aiuto professionale. Non è tua responsabilità diagnosticare il tuo partner, e non sei il loro terapeuta. La depressione post-partum è in parte causata da uno squilibrio chimico nel cervello che spesso richiede trattamento medico, e non è il tuo lavoro affrontare quell'aspetto.

Tuttavia, hai un ruolo critico nel supportare il tuo partner e aiutarlo ad affrontare la diagnosi. Dopotutto, sei tu quello a casa con loro e il bambino la maggior parte del tempo, e sei probabilmente qualcuno su cui si appoggiano per il supporto emotivo.

Uno degli aspetti più difficili della depressione post-partum è che a volte il tuo partner sembrerà spingerti via. La depressione post-partum può far provare a qualcuno una miriade di emozioni, inclusa rabbia e furia. A volte quell'aggressività può essere diretta verso di te.

Quando questo accade, cerca di mantenere la prospettiva. Anche se il tuo partner può avere frustrazioni valide con te, esprimere rabbia verso di te e spingerti via è la loro depressione post-partum che prende il sopravvento, quindi cerca di non prenderla sul personale.

In generale, il tuo ruolo principale quando affronti la depressione post-partum del tuo coniuge è essere un ascoltatore e fornire uno spazio sicuro. Ciò significa:

• Ascolta il tuo coniuge e permettigli di esprimere i suoi sentimenti senza giudizio.
• Non cercare di "aggiustare" i loro sentimenti; valida ciò che stanno provando ed empatizza nel miglior modo possibile.
• Aiuta il tuo partner a capire che non lo incolpi per come si sente; la depressione post-partum non è colpa loro, né tua.
• Aiuta il tuo partner a capire che ciò che sta vivendo è temporaneo.
• Rassicura il tuo partner che il trattamento per la depressione post-partum funziona e che si sentirà di nuovo se stesso.

7 cose che puoi fare per aiutare il tuo partner

Il supporto per chi vive con la depressione post-partum deve essere emotivo, ovviamente. Ma ci sono molte cose pratiche che puoi fare per rendere la vita del tuo partner più facile e meno travolgente.

Parte di ciò che rende la depressione post-partum così difficile da gestire è che molti neogenitori semplicemente non hanno tempo per le basi come sonno, relax e persino mangiare un pasto sano. Aiutare il tuo partner a realizzare queste cose — così come supportarli attraverso le montagne russe delle loro emozioni — è vitale.

Renditi disponibile

Se stai lavorando mentre il tuo partner è in congedo parentale, potresti sentire una spinta a lavorare il più possibile per assicurare che le bollette vengano pagate. Questo è importante, ovviamente, ma se ci sono modi in cui puoi renderti più disponibile a casa, ora è il momento di farlo.

Forse puoi andare al lavoro tardi alcuni giorni a settimana così il tuo partner può dormire fino a tardi, o così puoi alzarti nel cuore della notte con il bambino. Forse puoi lavorare da casa una o due volte a settimana così sei in giro più spesso. Molte persone che combattono la depressione post-partum sperimentano solitudine e isolamento: avere semplicemente qualcun altro intorno può aiutare.

Dai al tuo partner un po' di "tempo per sé"

Uno dei trigger della depressione post-partum è l'enorme cambiamento di identità che accade quando qualcuno ha un bambino. Potrebbero sentire che il loro sé pre-bambino è da nessuna parte e questo può essere spaventoso e disorientante.

Ecco perché può essere molto utile dare al tuo partner un po' di "tempo per sé". Anche solo un'ora o due a settimana di tempo da soli — o tempo per perseguire un hobby o andare a prendere un caffè con un'amica — può fare una grande differenza per la loro salute mentale.

Aiuta in casa

Molti neogenitori sentono la pressione di essere perfetti nel prendersi cura sia del loro bambino che della loro casa. Ma questo semplicemente non è possibile. Puoi aiutare il tuo partner ad avere aspettative più realistiche su cosa significhi avere una casa in ordine (cioè, i disordini sono da aspettarsi adesso!).

Puoi anche darti da fare e aiutare quando possibile. È meglio se lo fai senza che te lo chiedano, perché il fatto che il tuo partner debba chiedertelo è una faccenda di per sé. Tuttavia, se aiuta, fate una lista con il tuo partner di cosa deve essere fatto quotidianamente così avrai un'idea di dove puoi intervenire.

Fai dormire il tuo partner

C'è un'associazione tra deprivazione del sonno e depressione post-partum, quindi permettere al tuo partner di recuperare il sonno sarà una parte importante del loro stare meglio. La realtà è, però, che i bambini semplicemente non permettono molto sonno ininterrotto, quindi dovrai lavorare intorno al programma irregolare del tuo bambino.

Considera di dividere la genitorialità notturna più equamente tra voi due, organizzare momenti in cui il tuo partner può fare un pisolino mentre ti prendi cura del bambino, o farli dormire fino a tardi nei weekend o nei giorni in cui puoi andare al lavoro tardi.

Nutri il tuo partner

Le abitudini alimentari sane possono aiutare il tuo partner a sentirsi più equilibrato e bene. Può sembrare virtualmente impossibile mangiare regolarmente e in modo sano quando ti prendi cura di un lattante, ma puoi aiutare il tuo partner in questo reparto.

Puoi portargli i pasti mentre sta allattando o dando il biberon al bambino. Puoi assicurarti che ci siano spuntini e bevande sani dove il tuo partner potrebbe averne bisogno. E puoi cucinare e fare la spesa per il tuo partner se non lo fai già.

Rassicura il tuo partner che è un buon genitore

È molto comune per le persone che stanno vivendo la depressione post-partum credere di non essere buoni genitori. Credono di essere inadeguate, non avere idea di cosa stiano facendo e di star fallendo i loro bambini in qualche modo. Una delle cose più importanti che puoi fare adesso è rassicurare il tuo partner che non è così.

E non dire solo: "Sei una brava mamma." Indica le molte cose che fanno ogni minuto per il tuo bambino e la tua famiglia. Dagli esempi concreti che mostrano come hanno perseverato anche quando le cose si sono fatte dure, e metti in evidenza i modi in cui hanno sacrificato per mantenere il tuo bambino sano e amato.

La tua salute mentale è importante, anche

Essere un caregiver per qualcuno che sta vivendo la depressione post-partum può pesare sulla tua salute mentale. Può essere davvero sconvolgente vedere il tuo partner in questo modo. Potresti incolpare te stesso per ciò che è successo. E potresti sentirti sopraffatto ed esaurito nel tuo ruolo di caregiver.

Ricorda che non devi fare questo da solo. Se hai altri adulti di fiducia nella tua vita — specialmente quelli di cui il tuo partner si fida — chiedi aiuto. Saresti sorpreso di quante persone vogliono aiutare la tua famiglia. Ci vuole davvero un villaggio, e a volte tutto quello che devi fare è tendere la mano perché il tuo villaggio appaia nel tuo momento di bisogno.

Potresti anche voler connetterti con altri coniugi i cui partner stanno navigando la depressione post-partum. Proprio come ci sono gruppi di supporto per chi soffre di depressione post-partum, ci sono gruppi di supporto per persone come te. Ci sono anche forum di supporto online che possono essere molto utili se non pensi di avere il tempo per partecipare a un gruppo di persona.

• Postpartum Support International: Risorse per i padri
• The Postpartum Stress Center: Una nota per i papà
• Postpartum Progress: Gruppi di supporto per depressione post-partum negli USA e Canada

Come sempre, se scopri che la tua salute mentale sta soffrendo adesso — sia a causa delle lotte del tuo coniuge, o semplicemente perché essere un neogenitore è difficile — rivolgiti a un terapeuta o consulente per aiuto.

Tra il 2% e il 20% dei genitori non gestazionali soffrono di disturbi dell'umore post-partum loro stessi, e prendersi cura di un partner che ha la depressione post-partum aumenta il tuo rischio di svilupparla tu stesso del 50%. Quindi assicurati di chiedere aiuto se senti di poter soffrire di un disturbo dell'umore post-partum.

Una parola da Verywell

Aiutare il tuo partner a navigare le acque scure della depressione post-partum non è ciò per cui ti sei iscritto, e potresti sentirti deluso e scoraggiato da ciò che tu e la tua famiglia state vivendo. Queste sono risposte naturali alla situazione. Lasciati sentire tutto ciò che hai bisogno di sentire su ciò che sta accadendo — ma cerca di non lasciare che queste emozioni abbiano la meglio su di te.

La depressione post-partum è comune e curabile. Né tu né il tuo partner siete da incolpare per ciò che sta accadendo, e dovresti sapere che non siete soli. Molte coppie vivono questo, e molte ne escono più forti e resilienti alla fine.

La guarigione dalla depressione post-partum è possibile, e partner di supporto come te siete uno degli elementi chiave di cui il tuo partner ha bisogno per superare questo. Ce la farai — e tu e la tua famiglia starete bene.