La flessione del COVID:come possono farcela i genitori, secondo gli esperti

L'inizio del 2022 è stato un fallimento per molte famiglie. Invece di tornare a una routine scolastica semi-normale dopo le vacanze (per lo più cancellate), mamme e papà in tutto il paese si stanno ritrovando a rivivere un caos pandemico molto familiare. Alcuni genitori hanno dovuto affrettarsi per trovare assistenza all'infanzia e/o riorganizzare le loro giornate lavorative dopo che le e-mail dell'ultimo minuto dalla loro scuola proclamavano:“Sto scherzando! I tuoi figli non torneranno a scuola questa settimana. Saremo virtuali". E i genitori i cui figli sono tornati a scuola di persona sono stati lasciati in preda al panico e bombardati da una raffica di avvisi "COVID Close Contact", poiché i casi della variante super contagiosa dell'omicron sono aumentati più che mai. Anche fuori dalla scuola, i genitori si trovano ancora una volta nella terribile posizione di dibattere tra l'annullamento di appuntamenti di gioco, attività extrascolastiche e feste di compleanno e lasciare che i loro figli vivano una vita spensierata (con un lato di panico).

Inutile dire che questo non è ciò che nessuno si aspettava quando entriamo nel terzo anno della pandemia; e i genitori, se ne hanno l'energia, stanno perdendo di nuovo la testa.

"Con l'inizio di questa nuova ondata di COVID, molti genitori stanno descrivendo flashback alla primavera del 2020 e gran parte dell'inizio del 2021", afferma la dott.ssa Vivian Mougios, psicologa clinica e autrice di "Potenziale d'azione:i segreti degli studenti di successo". “Il pensiero di affrontare la chiusura delle scuole, la perdita dell'assistenza all'infanzia e il ritorno dei propri figli all'apprendimento a distanza ha lasciato molti insensibili e quasi incapaci di prendere decisioni. Sono ansiosi, perdono il sonno e sono decisamente depressi per l'attuale perdita di controllo che ha sconvolto una situazione già sconvolta".

Ti chiedi come farai a superare quello che sembra il 2020, Part Deux? Continua a leggere per i consigli degli esperti e i segni che è ora di chiedere aiuto.

Cos'è il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e lo sto vivendo?

Anche se l'attuale regressione del COVID ha fatto sì che il "PTSD" entri nel vernacolo di molti genitori, tecnicamente parlando, potrebbe non essere quello che stai vivendo. Secondo Rebecca Schrag Hershberg, psicologa clinica, coach per genitori e autrice di "The Tantrum Survival Guide", il disturbo da stress post-traumatico è un "disturbo psichiatrico che può verificarsi in individui o gruppi che hanno vissuto o assistito a un evento traumatico".

Hershberg e Mougios spiegano che la diagnosi di disturbo da stress post-traumatico è caratterizzata da una serie di sintomi, inclusi (ma non limitati a) i seguenti:

  • Ansia.
  • Umore depresso.
  • Incubi.
  • Ricordi indesiderati/intrusivi.
  • Sorprende facilmente.
  • Avere paura.
  • Sentirsi distanti.
  • Problemi di sonno.

"Se le persone soddisfino tecnicamente i criteri per il disturbo da stress post-traumatico di fronte al COVID è una domanda che deve essere affrontata caso per caso", afferma Hershberg. “Tuttavia, è chiaro che, come società, a diversi livelli, stiamo tutti vivendo un trauma collettivo continuo; il cui impatto può essere visto in molte delle nostre reazioni fisiche ed emotive agli eventi in corso”.

"Il disturbo da stress post-traumatico può essere profondamente debilitante e spesso richiede vari trattamenti per essere gestito", aggiunge Mougios. "La pandemia senza dubbio ha suscitato variazioni dei sintomi correlati al PTSD, anche se la maggior parte dei genitori ha probabilmente sperimentato reazioni acute da stress che non sono necessariamente alla soglia di un PTSD clinico, ma comunque debilitanti".

In altre parole:quello che senti è orribile, ma potrebbe non essere un vero disturbo da stress post-traumatico. (Detto questo, questo non lo minimizza.)

Come l'attuale impennata potrebbe manifestarsi emotivamente per te

La dottoressa Christine Crawford, psichiatra e direttrice medica associata della National Alliance on Mental Illness (NAMI), spiega che per alcuni genitori, il ricadere del COVID può innescare alcuni sintomi legati al trauma, che spesso possono essere “difficili da riconoscere a prima vista. " Quanto sopra, i sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono essere segni di attivazione, così come i seguenti:

  • Irritabilità e rabbia.
  • Comportamento evitante.

"Durante questi periodi di stress, alcune persone possono scaricare la propria frustrazione sui propri figli e possono avere reazioni intense che sono sproporzionate rispetto al fattore scatenante", afferma Crawford. "Questa rabbia o frustrazione mal indirizzata non fa bene al genitore e può avere un impatto negativo sulle dinamiche relazionali all'interno della casa."

"Alcune persone possono adottare comportamenti evitanti", continua. "Questo può significare non riuscire a stare al passo con le mutevoli esigenze scolastiche o aiutare i propri figli con il lavoro a distanza che fa emergere sentimenti negativi associati al prolungato periodo di apprendimento virtuale".

"Quando i bambini sono diventati virtuali per la prima volta, ho cercato di essere organizzata e di rimanere positiva", dice la mamma di tre figli Amy O'Neil di East Brunswick, nel New Jersey. “Ora, mi sento così esausto che lo stiamo ancora facendo. Mi sento come se stessi facendo il minimo sforzo".

Il dottor Jeff R. Temple, psicologo e professore presso l'Università del Texas Medical Branch, aggiunge che quanto "vicino" sei o eri al trauma può anche avere un impatto sui tuoi sintomi e sulla loro gravità. "Qualcuno che ha perso una persona cara o lui o il proprio figlio era gravemente malato sarà probabilmente più ansioso durante questa nuova ondata di COVID, rispetto a qualcuno che non conosceva nessuno con COVID", spiega.

Come possono i genitori far fronte all'ultima ondata di COVID?

Non ci sono due modi per farlo. I genitori stanno passando un brutto periodo in questo momento. Ma ci sono modi sani di far fronte che possono alleviare lo stress e l'ansia. Ecco cosa suggeriscono gli esperti:

1. Cerca un aiuto professionale

Innanzitutto, se stai riscontrando sintomi compatibili con PTSD, è importante parlare con un professionista, secondo Crawford. "Tali sintomi possono interferire con la tua capacità di mantenere relazioni positive e sane con i tuoi figli, oltre a ostacolare la tua capacità di lavorare e prenderti cura di te stesso", dice, aggiungendo che parlare con un medico di base è un buon primo passo da fare. "Il tuo fornitore di cure primarie può dare consigli su chi puoi vedere nella tua zona, nonché consigli sui farmaci, se necessario."

2. Crea un piano COVID e cerca di rispettarlo

"Concentrati su ciò che puoi controllare e accetta che ci sono aspetti del COVID che sono fuori dalle tue mani", afferma Welsh. "Più specificamente, identifica il tuo livello di rischio e le precauzioni con cui ti senti a tuo agio, fai del tuo meglio per seguire quel piano e poi accetta che alcune parti sono ancora fuori dal tuo controllo."

3. Avere la flessibilità di adattarsi e acquisire un certo controllo

Più facile a dirsi che a farsi, vero? Ma come... COME otteniamo il controllo?

Un trucco:"Devi dargli un nome per domarlo!" dice Mougois. “Nomina concretamente ciò che puoi e non puoi controllare. Chiediti ogni giorno:cosa posso controllare oggi e cosa sento fuori dalle mie mani? Sarai sorpreso di quanto ti sentirai meglio e di quanto potrai fare i tuoi genitori quando avrai controllato l'ambiente per sentirti meno scoraggiante".

Secondo Mougios, lo sviluppo di queste capacità di coping non solo può fornire equilibrio a te stesso, ma può anche essere stabilizzante se modellato per i bambini.

4. Limita il male, aumenta il bene

"Va bene non essere a posto, ma non va bene non fare qualcosa al riguardo", dice Temple. “Oltre a circondarti di persone che ti supportano, prenditi cura di te stesso. Mangia bene, fai esercizio e sforzati di fare le cose che ti piacevano. Allo stesso tempo, limita il consumo di alcol e limita l'assunzione di notizie a pochi minuti al giorno.

5. Prova a respirare 4-4-4

Secondo il Dr. Matthew Welsh, uno psicologo clinico specializzato in PTSD, ansia e depressione, la tecnica di respirazione 4-4-4 può essere utile per ridurre l'ansia e lo stress. "Questo consiste nell'inspirare contando fino a quattro, trattenere il respiro contando fino a quattro e poi espirare contando fino a quattro", spiega.

6. Vai piano con te stesso

"Sebbene possano esserci misure da intraprendere a livello individuale, non possono sostituire i passi che la società dovrebbe fare per affrontare questo trauma e le sue ricadute", afferma Hershberg. “Certo, raccomando il solito – sonno, esercizio fisico, meditazione, alimentazione sana, supporto sociale – ma questi potrebbero non essere possibili per molti in questo momento, ed è importante che non sembri un difetto personale. Forse, nella misura in cui esiste una "cura" magica, sta lavorando per interiorizzare profondamente che non è colpa tua, che stai facendo del tuo meglio, che i tuoi figli sono fortunati ad averti. "

Ora, per un po' di buone notizie

L'Omicron è pervasivo in questo momento, ma secondo il dottor Larry Kociolek, medico curante nella divisione delle malattie infettive e direttore medico della prevenzione e del controllo delle infezioni presso il Lurie Children's Hospital di Chicago, l'attuale aumento "migliorerà nelle prossime settimane".

Detto questo, il COVID rimarrà nelle nostre comunità. "Probabilmente vedremo picchi intermittenti nell'attività nel prossimo futuro, e quei dossi potrebbero eventualmente diventare stagionali ed essere prevedibili", afferma Kociolek. “Abbiamo molto altro da imparare sulla traiettoria, ma con il passare del tempo speriamo che il numero di infezioni, ricoveri e decessi sarà inferiore rispetto a prima con il miglioramento dei tassi di vaccinazione e richiamo. Fortunatamente", aggiunge, "i tassi di vaccinazione stanno aumentando, il che segnala un futuro migliore".


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