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Cos'è la genitorialità gentile?

Nel bene e nel male, una serie di stili genitoriali si sono fatti strada nei radar di mamme e papà (e nelle loro case) nel corso degli anni:genitorialità con attaccamento, genitorialità tigre, genitorialità all'aperto e genitorialità in elicottero, solo per citare alcuni dei ultime tendenze. Ma attualmente, la genitorialità gentile sta vivendo un momento (basta controllare TikTok). A differenza di molti dei suoi predecessori di tecniche genitoriali, la genitorialità gentile non è tanto un insieme dettagliato di regole (come indossare il bambino o rinunciare al pigiama party), ma piuttosto un modo in cui genitori e tutori interagiscono con i loro figli.

"La genitorialità gentile al suo interno è una comprensione della genitorialità come unità con il tuo bambino creando confini sani, conseguenze naturali, nessuna minaccia, nessun danno fisico e incoraggiando il rinforzo positivo", afferma la dott.ssa Mona Amin, pediatra ed esperta di sviluppo infantile di Enfamil . Il risultato? Una casa più tranquilla e più felice.

"Grazie alle strategie utilizzate nella genitorialità gentile, i genitori saranno generalmente meno frustrati nell'affrontare il comportamento inappropriato dei loro figli, rafforzando così il loro rapporto con loro", spiega Donna Whittaker, istruttrice di disciplina consapevole e vicepresidente del curriculum e dell'istruzione presso Big Blue Accademia del marmo.

Vuoi saperne di più sulle strategie genitoriali gentili? Ecco cosa dicono gli esperti.

Cos'è una genitorialità gentile?

Il termine genitorialità gentile è stato originariamente coniato dall'autrice genitoriale Sarah Ockwell-Smith nel suo libro del 2016, "The Gentle Parenting Book:How to Raise Calmer, Happier Children From Birth to 7". Sebbene non esista una serie specifica di regole per l'utilizzo di questo metodo, secondo Ockwell-Smith, la pietra angolare di una genitorialità gentile sono i seguenti principi:

• Capire.
• Empatia.
• Rispetto.

Detto questo, una genitorialità gentile non significa che i bambini prendano il sopravvento e abbiano carta bianca per fare ciò che vogliono. Invece, una delicata disciplina genitoriale incoraggia mamme e papà a stabilire i limiti appropriati in modo rispettoso, riconoscendo allo stesso tempo i sentimenti di un bambino (esempi di questo a venire!).

"Quando i genitori e i caregiver impiegano una genitorialità gentile, non usano le minacce, la vergogna, la negoziazione e le punizioni usate nella disciplina tipica", spiega Whittaker. “La genitorialità gentile è quando un genitore o un tutore capisce che i bambini hanno bisogno di qualcuno che li guidi verso un comportamento appropriato. Capiscono che i bambini piccoli provano grandi emozioni e hanno bisogno di imparare modi sani e appropriati per etichettare, riconoscere e gestire quelle emozioni".

Come praticare la genitorialità gentile

Confini e comprensione? Che cosa significa tutto questo?! In poche parole:è trattare e comunicare con tuo figlio come ti piace essere trattato tu stesso. (Sarebbe efficace se il tuo capo si avvicinasse a te e ti strappasse il telefono dalle mani perché dovevi lavorare? No. Ti farebbe arrabbiare? Assolutamente.)

Qui, Whittaker offre alcuni modi in cui è possibile utilizzare la genitorialità gentile (ricorda, però, nulla è scolpito nella pietra!):

Dì ai bambini cosa possono fare, invece di cosa non possono. "Ad esempio, invece di dire:'Non arrampicarti sui mobili!', dì:'Metti i piedi per terra in modo da essere al sicuro'", dice Whittaker. "Oppure, invece di dire:'Non lanciare blocchi!', dì:'I blocchi servono per costruire. Cosa costruirai?'”

Sostituisci i comportamenti negativi con quelli appropriati. "Se porti via qualcosa a un bambino - il comportamento indesiderato - sostituiscilo con qualcosa di appropriato insegnando una nuova abilità", spiega. "Ad esempio, se un bambino spinge un altro bambino a farlo muovere, dì:'Quando vuoi che si muova, dì 'scusa.'".

Evita un linguaggio volgare. "Fai conoscere ai bambini le tue aspettative e usa un linguaggio assertivo per supportare questo concetto", osserva Whittaker. "Invece di dire 'Per favore, mettiti le scarpe' o 'Mettiti le scarpe, ok?' che sono richieste che danno ai bambini il permesso di rinunciare, dì:'È ora di mettersi le scarpe così possiamo andare al negozio. Riesci a metterti le scarpe da solo o hai bisogno del mio aiuto?’”

Esempio di scenari gentili genitoriali:cosa dire invece

Riconosci ed etichetta le emozioni di tuo figlio. "I bambini piccoli sono in grado di provare solo un'emozione alla volta, a differenza degli adulti che sono in grado di provare più emozioni contemporaneamente", afferma Whittaker. “E le loro emozioni sono grandi e guidano le loro azioni. Quando un bambino prova grandi emozioni, etichettale e riconoscile”.

"Ad esempio, se il tuo bambino fa i capricci perché vuole mangiare i biscotti a colazione, puoi entrare in empatia con lui", afferma Rachel Herbst, psicologa pediatrica presso il Cincinnati Children's Hospital Medical Center. “Dì:‘Sei così arrabbiato che non puoi avere i biscotti! Vuoi davvero mangiare i biscotti!' Questo può aiutare il tuo bambino a sentirsi compreso, il che può aiutarlo a calmarsi e a smettere di fare i capricci, anche se non ha mangiato i biscotti a colazione."

In altre parole, non accendere il gas a tuo figlio o adottare un approccio autorevole dall'alto verso il basso (che molto probabilmente si ritorcerà contro). Mentre i bambini possono essere frustranti (e, beh, a volte fastidiosi), avendo la pratica costante di spiegare brevemente da dove vieni e rispettando i loro sentimenti, stai gettando le basi per un adulto sano e un bambino più regolato.

(Inoltre, come sottolinea Whittaker, "I bambini che sentono semplicemente 'no' tutto il tempo diranno semplicemente 'no' tutto il tempo.")

Vantaggi di una genitorialità gentile

Una genitorialità gentile e a breve termine può portare a una casa più tranquilla. I legami genitore-figlio positivi a lungo termine possono contribuire a rendere adulti felici e resilienti. Detto questo, è importante notare che la genitorialità gentile, che è relativamente nuova, non è l'unico modo per promuovere una relazione positiva con tuo figlio. In realtà, ci sono buone probabilità che tu stia praticando una serie di diverse tecniche genitoriali. Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che le linee guida di una genitorialità gentile siano utili.

"Una genitorialità gentile può portare a un ambiente familiare più calmo, che credo abbia un effetto positivo sull'educazione dei bambini", afferma Amin. "Tuttavia, i suoi principi possono essere utilizzati in vari stili genitoriali se non segui completamente il modello genitoriale gentile".

Altri potenziali vantaggi di una genitorialità gentile includono quanto segue:

Aiuta i genitori e gli operatori sanitari a capire e rafforzare i propri valori. "Una genitorialità gentile offre ai caregiver l'opportunità di appoggiarsi ai propri valori, come preparare i bambini ad avere successo nella vita", afferma Herbst. “Essere genitori è difficile e tutti noi vorremmo avere un manuale di istruzioni. Una genitorialità gentile, che valorizza la coerenza, può fornire un quadro per guidare le risposte dei genitori, specialmente quando i bambini hanno comportamenti grandi".

Può contribuire al successo scolastico. "Fornendo una risposta coerente e prevedibile alle sfide, la relazione tra il caregiver e il bambino viene rafforzata", aggiunge Herbst. "Tutto questo è in linea con ciò che la ricerca ci dice:che le forti relazioni caregiver-bambino e la regolazione emotiva sono abilità fondamentali per il rendimento scolastico e altri indicatori della qualità della vita".

Aiuta i bambini ad autoregolarsi. "Con una genitorialità gentile, i bambini impareranno come parlare e gestire le proprie emozioni e saranno in grado di soddisfare i propri bisogni in modo appropriato", afferma Whittaker. “I bambini saranno anche in grado di autodisciplina. Saranno in grado di controllare i propri impulsi grazie al modo in cui i genitori o chi si prende cura di loro hanno fornito loro gli strumenti per gestire situazioni stressanti".

Meno crolli. "Le tecniche genitoriali delicate possono portare a un bambino che ha meno traumi, i cui traumi sono più brevi e che si sente sicuro di avvicinarsi ai genitori con i propri sentimenti", afferma Amin. "La maggior parte dei crolli si verifica a causa del desiderio di un bambino di sentirsi accettato, ascoltato e di ottenere l'attenzione di un caregiver. Praticando più empatia durante il giorno, tuo figlio saprà di avere la tua empatia e di essere visto per tutte le sue emozioni.

Suggerimenti per rispettare i limiti aiutando i bambini a sentirsi visti

Stabilire confini chiari mentre convalidi i sentimenti (molto reali) di tuo figlio può sembrare un po 'come un atto sul filo del rasoio quando lo capisci per la prima volta. Ecco un rapido passo dopo passo per utilizzare queste pratiche apparentemente contraddittorie:

1. Scegli - e dichiara - i tuoi limiti sul front-end. Essere genitori a braccio non va sempre così bene, specialmente quando ti trovi faccia a faccia con comportamenti che spingono i pulsanti. Scopri cosa sei e cosa non stai bene prima di parlare e poi attieniti ad esso. "La cosa più importante è decidere il tuo confine prima di avvicinarti a tuo figlio e avere un seguito coerente e calmo", dice Amin. “Ad esempio, se il tuo bambino di 10 mesi sta gettando il cibo a tavola, il tuo limite è:Nessun lancio di cibo. Devi stabilire con calma il confine quando sta avvenendo il lancio. 'Vedo che stai lanciando cibo. Non buttiamo il cibo in tavola. Se lanci di nuovo, hai finito con il tuo pasto.'" 

2. Continua. Amin continua spiegando che se lanciano di nuovo, puoi dare loro tre colpi e se continuano a lanciare, porti via il cibo con calma. "Dì:'Vedo che stai lanciando cibo e lanciare cibo significa che hai finito.'"

3. Convalidare. “ Se tuo figlio è arrabbiato con il confine, verbalizza ed empatizza con lui", dice Amin. “Puoi anche abbracciarli, ribadendo che il prossimo pasto arriverà quando sarà il momento. Rimanendo coerente con il confine, avendo un seguito calmo e verbalizzando ed empatizzando se a loro non piace il confine, mantieni contemporaneamente confini sani e capisci che potrebbero non amare il confine, ma che è importante.

La linea di fondo

Quando si tratta di essere genitori, ognuno ha le sue ragioni per fare le cose a modo suo. Detto questo, quando vengono utilizzate alcune delle tattiche di una genitorialità gentile, i bambini si sentono visti, il che può sia giovare al tuo rapporto con loro che aiutare a ridurre i comportamenti indesiderati.

Herbst afferma:"Sebbene il caregiver sia l'adulto responsabile dello sviluppo della struttura e dei confini, i bambini possono provare sentimenti e reazioni alle situazioni, che sono valide perché quella è la loro esperienza del mondo”.