Cos'è l'assistenza all'infanzia in famiglia?

Se assumere una tata o iscriversi a un asilo nido non è adatto a tuo figlio, l'assistenza all'infanzia in famiglia potrebbe essere la soluzione perfetta. È un asilo nido gestito fuori dalla casa di un proprietario.

I genitori scelgono l'assistenza all'infanzia in famiglia per una serie di motivi. Di solito è la forma meno costosa di assistenza all'infanzia. Offre un ambiente familiare, piuttosto che centrale. I programmi per bambini in famiglia di solito offrono una fascia di età mista, con una raccolta di neonati, bambini piccoli e bambini in età prescolare, quindi è più simile a una famiglia che a una classe:questa diversità può essere un ottimo ambiente di apprendimento per bambini di tutte le età. Sebbene vi siano alcune differenze, questa opzione condivide molte caratteristiche con un centro diurno tradizionale.

Ecco i suggerimenti utili di Patricia Dischler, presidente della National Association for Family Child Care (NAFCC) e autrice di "From Babysitter to Business Owner", Lynn Gibson, presidente della Florida Family Child Care Home Association e proprietaria di un servizio di assistenza all'infanzia familiare da circa 30 anni, e Carolyn Stolov, esperta di vita familiare presso Care.com, sulle nove cose da cercare in questo tipo di servizio.

1. Sicurezza

La sicurezza è la preoccupazione numero 1 per i genitori quando si considera qualsiasi tipo di assistenza all'infanzia. Gibson dice spesso ai genitori:"Non consegneresti la tua carta di credito a un estraneo, né vorresti consegnare tuo figlio a un estraneo".

Quando intervisti il ​​caregiver e fai un giro della casa, tieni a mente i problemi di sicurezza. I genitori dovrebbero chiedere se il fornitore è formato nello sviluppo del bambino e attualmente possiede la certificazione RCP per neonati e bambini. Gli operatori sanitari tengono il passo con la formazione e le certificazioni regolari? Il fornitore dovrebbe seguire tutti gli standard di sicurezza, come far addormentare sempre i bambini sulla schiena, mantenere le aree libere da pericoli, lavarsi le mani, le superfici e i giocattoli ed etichettare tutte le tazze, le bottiglie e i contenitori per alimenti.

"Vuoi sentirti a tuo agio con la persona che guarda tuo figlio", commenta Stolov. Suggerisce di "cambiare il tuo programma e presentarti in momenti diversi della giornata senza preavviso, così puoi vedere cosa sta succedendo e assicurarti che tutto sia al sicuro".

2. Licenza

Quando si tratta di licenze per l'asilo nido familiare, le regole sono un po' complicate. Alcuni stati usano il termine "con licenza", mentre altri dicono "certificato". Alcuni stati sono molto accurati e hanno molti standard per i fornitori di assistenza all'infanzia di famiglia e altri stati includono solo standard di sicurezza molto basilari. Scopri le leggi nella tua zona consultando questa utile guida stato per stato alle informazioni sulle licenze e sulle normative per gli asili nido del National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Education.

"I genitori dovrebbero sempre cercare fornitori che soddisfino le normative del loro stato", ricorda Dischler.

Puoi anche verificare se il centro è accreditato da NAFCC, il che significa che il centro è già stato accuratamente controllato (anche se dovresti anche verificarlo tu stesso). Secondo Stolov, "I genitori dovrebbero anche chiamare il licenziante nel loro stato per verificare che il particolare programma sia concesso in licenza, vedere se ci sono reclami contro il provider e vedere con quale frequenza il licenziante visita il programma".

Gli asili nido non regolamentati rappresentano un rischio per i genitori e i loro figli e dovrebbero essere sempre evitati.

"Chiedi anche al fornitore chi visiterà la casa durante il giorno, così come chi vive nella casa", dice Stolov. “Assicurati che tutti in casa siano controllati in background. Nessuno dovrebbe avere contatti con i bambini a meno che non sia stato approvato dal dipartimento licenze."

3. Spazio adeguato

Ci dovrebbe essere uno spazio adeguato sia all'interno che all'esterno per il numero di bambini che ricevono assistenza in casa. Lo standard utilizzato nella maggior parte degli stati è di 35 piedi quadrati per bambino.

4. Rapporti appropriati

Secondo Stolov, le strutture familiari per l'infanzia sono generalmente molto più piccole dei centri per l'infanzia. Alcuni hanno solo il proprietario come badante principale con circa cinque figli, mentre altri hanno famiglie di grandi gruppi con una decina di bambini, dove è presente anche un assistente. I rapporti tra adulti e bambini variano a seconda dello stato; tuttavia, 1:5 per i bambini di 2-3 anni e 1:7 per i bambini di 3-4 anni dovrebbe essere uno standard minimo. Dovrebbe essere evidente che il fornitore può prendersi cura dei bambini e coltivare lo sviluppo di ogni bambino nelle capacità linguistiche, cognitive, motorie, sociali e di auto-aiuto.

5. Solida reputazione

Chiedere referenze ai genitori i cui figli stanno attualmente frequentando il centro di assistenza familiare. Cerca online recensioni e commenti sul servizio. Entrambi i metodi ti permetteranno di controllare la reputazione del provider e assicurarti che le famiglie siano felici. Quando un centro di assistenza all'infanzia familiare è in funzione da molti anni, è un buon segno che viene fornita un'assistenza di qualità.

6. Norme scritte

I fornitori dovrebbero offrire ai genitori una copia scritta della routine quotidiana e delle politiche che regolano i bambini malati e le aspettative comportamentali. Regole e conseguenze adeguate all'età in linea con la tua filosofia genitoriale faranno sentire tuo figlio a casa.

7. Procedure di emergenza

Mentre gli asili nido hanno spesso più caregiver, un programma di assistenza all'infanzia familiare di solito è solo un fornitore. Stolov suggerisce di chiedere cosa succede in caso di emergenza e di assicurarsi che tali regole siano scritte. “Se il caregiver si ammala a metà giornata, c'è qualcuno di guardia e puoi incontrarlo? Sono controllati in background? Sono elencati presso il dipartimento licenze come parte del piano di emergenza che il fornitore deve presentare?"

Chiedi anche al fornitore quali sono i suoi piani di emergenza. Ad esempio, si esercita con le esercitazioni antincendio con i bambini e con quale frequenza?

8. Linee di comunicazione aperte

Gibson afferma che il fornitore dovrebbe impegnarsi a lavorare con i genitori come una squadra su questioni che passano dalla casa all'asilo nido. I fornitori dovrebbero anche condividere le preoccupazioni sullo sviluppo del bambino e suggerimenti per aiutare i genitori ad affrontare eventuali problemi che il bambino potrebbe avere.

"Devi sentirti a tuo agio nel sollevare problemi e parlare con il fornitore", afferma Stolov. Suggerisce di passare un giorno o qualche ora a casa prima che tuo figlio arrivi. “Guarda che aspetto ha una giornata tipo e come il fornitore gestisce le sfide comportamentali e altre cose che emergono quando si prende cura dei bambini piccoli. Quando controlli i riferimenti, chiedi al riferimento se ha mai dovuto sollevare un problema difficile con il fornitore e chiedi come il fornitore lo ha gestito. Vuoi trovare un fornitore che sia flessibile e aperto a collaborare con te sul modo migliore per prendersi cura di tuo figlio."

9. Caregiver compassionevoli

Un'atmosfera di amore per i bambini e disciplina costruttiva farà sentire i bambini al sicuro e migliorerà il loro benessere emotivo.

Dischler crede che queste siano le cose più importanti che dimostrano ai genitori di aver trovato una grande casa di cura per bambini di famiglia. "I fornitori che si prendono cura dei bambini nella loro casa non si limitano a creare un ambiente in cui i bambini possano imparare, creano un ambiente in cui le famiglie possono prosperare", afferma.

Soprattutto, Gibson ti consiglia:"Cerca qualcuno che possa guardarti negli occhi e mostrarti che può offrirti un posto fantastico per tuo figlio in un ambiente sicuro e pulito con bambini felici".

Un ottimo fornitore di servizi di assistenza all'infanzia per la famiglia diventerà un membro della tua famiglia, aiutandoti a crescere il tuo bambino in modo amorevole per essere gentile, cortese, disponibile, onesto e rispettoso.


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