Benefici e costi della scuola materna: una guida per genitori

Mentre molti genitori si rivolgono alla scuola materna come mezzo per rientrare nel mondo del lavoro, il principale beneficio della scuola materna risiede nella sua capacità di favorire lo sviluppo dei bambini sotto i 6 anni. Scegliere una scuola materna dovrebbe essere un compito facile, ma con così tante filosofie diverse, il processo di ricerca delle ideologie può essere travolgente. Oltre alla filosofia della scuola, i genitori hanno una moltitudine di aspetti da considerare — come costo, posizione, orario, accreditamento, credenziali degli insegnanti, sicurezza, disciplina e le esigenze specifiche del loro bambino.

Ogni bambino è diverso, quindi una scuola materna dovrebbe essere selezionata per affrontare le loro aree di crescita e sfidare i loro punti di forza. Questo articolo può assistere i genitori nel fare la scelta giusta per la prima esperienza educativa formale del loro bambino.

Cos'è la scuola materna?

La scuola materna è un luogo per bambini tipicamente tra i 3 e i 5 anni per imparare e giocare prima di iniziare la loro educazione alla scuola primaria. Può favorire le abilità sociali e aiutare a sviluppare l'amore per l'apprendimento attraverso l'esposizione a vocabolario, alfabetizzazione, giochi matematici e arti.

"Le scuole materne promuovono la crescita sociale e accademica mentre costruiscono fiducia e relazioni con gli altri," ha detto Tonie Mitchell, direttrice della Village Academy a St. Augustine, Florida.

In generale, una scuola materna si identificherà come basata sul gioco o basata sull'accademico. Prima di ricercare dove vostro figlio dovrebbe frequentare la scuola materna, dovreste prima decidere cosa sperate che guadagneranno mentre vi partecipano. Indipendentemente dalla filosofia che scegliete, la scuola materna ha molto da offrire ai bambini piccoli.

"Gli studenti che frequentano la scuola materna hanno un forte vantaggio sociale e accademico sugli studenti che non la frequentano," ha detto Caitlin Edwards, un'insegnante di scuola materna alla Rock Springs Elementary School ad Apopka, Florida. "Sono più facilmente in grado di navigare le regole non scritte della scuola e hanno già un background nelle abilità che vengono insegnate. Gli studenti che non sono mai stati in un ambiente scolastico spesso faticano a raggiungere i loro coetanei che hanno frequentato la scuola materna."

È meglio iniziare a ricercare le scuole materne presto, poiché lo spazio è spesso limitato. Capire la varietà di termini usati nelle scuole materne vi aiuterà a trovare un programma che meglio si adatta alle esigenze di vostro figlio.

Tipi di scuola materna

1. Basata sull'accademico: In una scuola materna basata sull'accademico, troverete la giornata organizzata da attività dirette dall'insegnante. Accademici e abilità sono al centro del curriculum, e gli educatori sono in gran parte responsabili per dirigere l'apprendimento. Gli studenti possono scegliere attività da una selezione di opzioni predeterminate.

2. Basata sul gioco: Il gioco libero è una parte critica del bisogno di sviluppo a questa età. Le scuole materne basate sul gioco forniscono un ambiente che permette al bambino di stimolare la curiosità intellettuale mentre impara abilità sociali. Queste scuole sono considerate "centrate sul bambino", significando che gli studenti selezionano attività di interesse e gli educatori servono come facilitatori per guidare il bambino lungo il loro percorso di apprendimento selezionato.

3. Montessori: Progettato come un programma "centrato sul bambino", le scuole Montessori sono spesso viste come basate sul gioco dagli esterni. Tuttavia, il programma Montessori ha un focus sull'accademico, ma differisce dalla maggior parte delle scuole materne in quanto il bambino imposta il proprio ritmo. Lavorare al proprio livello significa che una classe Montessori non è organizzata per età, ma per abilità.

4. Cooperativa: Organizzata da un gruppo di famiglie con filosofie simili, le cooperative richiedono a tutte le famiglie di partecipare a fornire educazione agli studenti. La scuola materna è amministrata e mantenuta dai genitori come no-profit, permettendo ai genitori di fornire input al curriculum quotidiano, ma richiede anche la loro abilità e tempo. Le cooperative sono generalmente più basse in costo, ma sono difficili per i genitori che lavorano a tempo pieno perché la scuola materna non può funzionare senza la presenza dei genitori.

Domande da porre

Durante i tour delle scuole materne, avrete molti pensieri che vi corrono per la mente. È meglio compilare una lista di domande così potete ottenere tutte le informazioni di cui voi e qualsiasi altro membro della famiglia potreste aver bisogno. Molte cose possono variare da luogo a luogo, quindi è importante considerare quanto segue:

  • Qual è la filosofia educativa della scuola materna?

  • Qual è il requisito educativo degli insegnanti? Sono certificati CPR e primo soccorso?

  • Qual è il rapporto insegnante-studenti?

  • Gli studenti fanno il pisolino quotidiano? Com'è quell'orario di pisolino?

  • Si può portare cibo da fuori, o sono forniti tutti i pasti e gli spuntini?

  • Qual è la policy per la malattia?

  • Vostro figlio deve essere addestrato al vasino?

  • Come viene gestita la disciplina?

Costo medio della scuola materna

La retta varia a seconda della vostra posizione e della qualità della scuola materna. Mentre i bambini entrano all'asilo, i genitori possono aspettarsi di pagare di più per i neonati e rallegrarsi mentre i costi della retta diminuiscono ogni anno.

Rapporti dell'Economic Policy Institute mostrano che i costi sono più alti nelle aree metropolitane — come a Washington, D.C., dove i genitori possono prepararsi a pagare una media di 17.842 dollari all'anno. Stati come l'Alabama, che si classifica 50esimo nella nazione per i costi della scuola materna, fa una media di circa 4.871 dollari.

Come abbassare il costo

A seconda della vostra posizione, mandare vostro figlio alla scuola materna può spesso sembrare che stiate pagando una retta universitaria. Secondo un recente studio, l'Economic Policy Institute ha scoperto che la retta universitaria pubblica in-state in 23 stati era inferiore al costo dell'assistenza all'infanzia a tempo pieno per un bambino di 4 anni. Quando fate acquisti, considerate alcuni di questi punti per aiutare ad abbassare le vostre tariffe settimanali.

1. Guardate fuori dal vostro quartiere. Se vivete in una zona con alti valori immobiliari, potreste scoprire che le scuole materne portano anche un prezzo elevato. Guardare nella città vicina o in una scuola materna lungo il percorso per il lavoro può ridurre significativamente il costo.

2. Cercate scuole materne basate in casa. Senza l'onere generale di possedere un edificio commerciale, le scuole materne basate in casa tendono a essere più basse in costo. Un altro vantaggio è che questi asili tendono ad avere un rapporto insegnante-bambino molto più piccolo, permettendo a vostro figlio di ricevere più attenzione individualizzata. Sfortunatamente, come risultato di questi due maggiori vantaggi, gli asili affidabili tendono a riempirsi molto velocemente e hanno lunghe liste d'attesa, quindi iniziate a cercare presto.

3. Cercate assistenza governativa. Molti stati offrono supporto finanziario per famiglie a basso reddito o militari per aiutare a mandare i loro figli alla scuola materna. Sempre più stati offrono programmi gratuiti per bambini di 4 anni, l'età tipica appena prima di frequentare la scuola dell'infanzia. La maggior parte dei programmi statali gratuiti ha settimane abbreviate o orari limitati, come dalle 9:00 a mezzogiorno, ma l'assistenza all'infanzia gratuita con una scuola materna affidabile è una vittoria indipendentemente dalla durata.

 

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