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7 modi per frenare l'esposizione dei bambini alla violenza

Sapevi che i bambini statunitensi hanno maggiori probabilità di essere esposti alla violenza rispetto agli adulti? Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, la maggior parte dei bambini americani è regolarmente esposta alla violenza - nei media, a casa, a scuola e nella loro comunità - e gli episodi di violenza possono colpirli per tutta la vita. Limitare l'esposizione dei bambini alla violenza può aiutare a ridurre il rischio di comportamenti violenti in generale nei bambini - dal bullismo e la violenza delle bande alle sparatorie nelle scuole e all'autolesionismo - così come il rischio di depressione, ansia e altri effetti sulla salute mentale della violenza.

Limita di videogiochi e media violenti Uno studio del 2002 ha rilevato che i bambini del 21° secolo trascorrono in media 53 ore a settimana con i media e la tecnologia, più tempo di quello che dedicano a qualsiasi altra singola attività:scuola, famiglia, sport e sonno.

L'AAP consiglia di limitare il tempo di visualizzazione della TV e dell'intrattenimento per bambini a due ore o meno al giorno (un'ora o meno al giorno per i videogiochi) e a contenuti educativi e non violenti. Conosci le valutazioni dei programmi TV e dei film che i tuoi figli guardano prima che possano sintonizzarsi e presta attenzione al tipo di media che stai ascoltando mentre i tuoi figli sono in giro. L'AAP incoraggia inoltre i genitori a esaminare la valutazione di un videogioco e contenuto prima di consentire a un bambino di acquistarlo o scaricarlo. Ogni settimana, videogiochi violenti e giochi/app online arrivano sul mercato e diventano i più venduti. L'AAP osserva che i genitori dovrebbero incoraggiare il gioco di giochi non violenti che coinvolgono più giocatori. "Uno scenario tipico mette il nostro giovane eroe contro un'orda di nemici ostili", afferma l'AAP. "Troppo tempo trascorso immerso in fantasie violente può favorire l'isolamento sociale".

Prendi in considerazione l'utilizzo del controllo genitori e delle impostazioni del limite di tempo della tua TV e del tuo dispositivo elettronico per aiutarti a tenere d'occhio l'uso dei media e della tecnologia di tuo figlio. Inoltre, controlla siti come Common Sense Media per recensioni e classificazioni in base all'età di vari media per bambini.

Pensa due volte alle pistole giocattolo (e alle pistole vere) L'AAP consiglia ai genitori di pensarci due volte prima di permettere al loro bambino di giocare con le pistole giocattolo. Le pistole giocattolo che sparano proiettili possono ferire i bambini, in genere al viso o agli occhi, e possono stuzzicare la curiosità dei bambini per le pistole vere e farle sembrare innocue per i bambini. Ci sono tonnellate di divertenti giocattoli non violenti e giochi attivi tra cui scegliere per ragazzi e ragazze.

L'AAP incoraggia anche i genitori a tenere le armi da fuoco vere fuori casa o al sicuro, fuori dalla vista dei bambini. L'omicidio è la seconda causa di morte tra le persone di età compresa tra i 15 ei 24 anni negli Stati Uniti "L'assenza di armi dalle case e dalle comunità dei bambini è la misura più affidabile ed efficace per prevenire lesioni causate dalle armi da fuoco nei bambini e negli adolescenti", secondo un Dichiarazione politica AAP. "Il deposito sicuro delle armi (pistole scariche e bloccate, munizioni bloccate separatamente) riduce il rischio di lesioni per i bambini." L'AAP rileva inoltre che il rischio di suicidio tra adolescenti è fortemente associato alla disponibilità di un'arma da fuoco. Se tuo figlio ha mostrato segni di depressione o comportamento violento, è particolarmente importante impedire l'accesso alle armi da fuoco.

L'AAP sostiene la campagna ASK (Chiedendo di salvare i bambini), che esorta i genitori a chiedere "C'è una pistola dove gioca mio figlio?" Circa il 40 per cento delle case con bambini negli Stati Uniti ha pistole, molte lasciate aperte o cariche e di conseguenza diverse centinaia di bambini vengono uccisi o gravemente feriti ogni anno.

Affronta tutti gli aspetti del bullismo Un rapporto del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sull'esposizione dei bambini alla violenza ha rilevato che più di un bambino su cinque afferma di essere stato vittima di bullismo fisico e più di tre bambini su 10 affermano di essere stato preso in giro o emotivamente vittima di bullismo. I ragazzi hanno maggiori probabilità rispetto alle ragazze di subire atti di bullismo o minacce fisiche, ma le ragazze hanno maggiori probabilità di essere vittime di cyberbullismo, afferma il rapporto.

I bambini vittime di bullismo possono essere maggiormente a rischio di depressione e pensieri suicidi e coloro che ne sono testimoni possono provare paura e insicurezza nell'andare a scuola. In rari casi, il bullismo può portare la vittima a lanciare bombe o sparare minacce contro la propria scuola. I bambini che maltrattano gli altri possono avere maggiori probabilità di litigare frequentemente e di portare un'arma.

Incoraggia tuo figlio a impegnarsi ad agire contro il bullismo. Acquisisci familiarità con i segni del bullismo e con le nuove app di social media che i bambini utilizzano per il cyberbullismo. Se tuo figlio è vittima di bullismo, chiedigli supporto per la salute mentale e collabora con la sua scuola per affrontare immediatamente l'incidente. Se possibile, incoraggia la scuola di tuo figlio a ricevere supporto per la riparazione o consulenza (non solo linee guida sulle punizioni) per i bambini vittime di bullismo, che possono aiutare ad affrontare le cause del loro comportamento e il rischio di recidiva.

Rimuovi i bambini dalla violenza in casa L'esposizione ad abusi fisici o sessuali è un grave fattore di rischio per la violenza nei bambini, secondo l'American Academy of Child &Adolescent Psychiatry. Se tu o tuo figlio siete stati vittime o testimoni di violenza domestica, contattate la National Domestic Violence Hotline. Scopri i segnali di pericolo e la definizione di abuso:va oltre il danno fisico e può includere minacce verbali, abusi emotivi, coercizione sessuale e comportamento di controllo.

Prima puoi pianificare il tuo "percorso verso la sicurezza" e porre fine all'esposizione di tuo figlio agli abusi, più sicura sarà e maggiori saranno le possibilità di aiutarla a prevenire che un giorno diventi violenta.

"Dì ai tuoi figli che la violenza non è mai giusta, anche quando qualcuno che amano è violento", consiglia l'NDVH. "Di' loro che né tu, né loro, siete colpevoli o sono la causa della violenza, e che quando qualcuno è violento, è importante stare al sicuro".

Scegli le tue parole e i metodi di disciplina con attenzione Tieni presente che i tuoi figli osservano tutto a casa, quindi risolvi i disaccordi in modo pacifico e usa attentamente i metodi di disciplina. Modella "la regola d'oro" con il tuo coniuge in modo che i tuoi figli imparino a conoscere il buon comportamento e la comunicazione. Cerca di usare il rinforzo positivo quando tuo figlio si comporta bene e impara a usare efficacemente le punizioni. Tieni presente che sculacciare è una cattiva idea. Insegna a tuo figlio che la violenza è una soluzione al conflitto e l'AAP si oppone fermamente.

Oltre ai conflitti coniugali e genitori-figli, i conflitti tra fratelli sono molto comuni. L'aggressività tra fratelli è normale, ma i genitori dovrebbero cercare di intervenire prima che i litigi tra fratelli diventino fisici e trovare modi sani per affrontare i fratelli che picchiano e combattono fisicamente.

Incoraggiare hobby non violenti e passare del tempo in famiglia di qualità Gli studi hanno dimostrato che l'esercizio fisico regolare può ridurre il rischio di depressione e stress. Uno studio della Columbia University del 2008 ha scoperto che l'attività fisica può aiutare a ridurre i comportamenti violenti in alcuni adolescenti. Quindi cerca di coinvolgere i bambini in un hobby non violento o in uno sport a contatto minimo, come baseball, softball, tennis, ginnastica, nuoto o atletica leggera. Prova queste 8 attività di fitness per famiglie divertenti (ed economiche!) a casa e organizza i giochi di quartiere che riuniscono i bambini all'aperto.

Trascorrere del tempo insieme in famiglia può aumentare l'autostima dei bambini e aiutarti a rimanere in sintonia con la salute mentale di tuo figlio. Cerca di consumare pasti in famiglia senza media almeno un paio di volte a settimana e fai domande che facciano parlare i bambini.

Incoraggia sia le ragazze che i ragazzi a esprimere le proprie emozioni in modo sano fin dalla tenera età. Parla con i tuoi figli della loro esposizione alla violenza, indipendentemente dal fatto che abbiano assistito a atti di bullismo a scuola o abbiano visto armi da fuoco o programmi TV violenti a casa di amici, e le loro domande o pensieri al riguardo. Potresti essere sorpreso di apprendere che alcuni bambini (anche quelli con una minima esposizione alla violenza in casa) pensano che la soluzione per essere vittime di bullismo sia combattere fisicamente, o pensano che la violenza nei media sia "cool".

Prendi sul serio il comportamento violento dei bambini L'American Academy of Child &Adolescent Psychiatry (AACAP) afferma che il comportamento violento o aggressivo può iniziare già in età prescolare. Gli adulti possono scrollarsi di dosso il fatto che il bambino "è solo un bambino", ma alcuni comportamenti violenti nei bambini e negli adolescenti dovrebbero sollevare una bandiera rossa, tra cui:scatti d'ira esplosivi, aggressione fisica, litigi, minacce o tentativi di ferire gli altri (compresi pensieri omicidi ), uso di armi, crudeltà verso gli animali, incendi, distruzione intenzionale di proprietà e atti vandalici.

"Genitori e insegnanti dovrebbero fare attenzione a non minimizzare questi comportamenti nei bambini", afferma l'AACAP. I bambini potrebbero non "crescere fuori". Gli adulti dovrebbero parlare apertamente se il loro bambino è vittima di tale comportamento e cercare un trattamento professionale per la salute mentale se il loro stesso bambino ha esplosioni intense e frequenti o altri comportamenti da "segnale rosso", specialmente se si sovrappongono ad altri fattori di rischio per la violenza, come :una storia familiare di violenza, esposizione alla violenza nei media o nella comunità, presenza di armi da fuoco in casa, uso personale di droghe o alcol, stress familiare (divorzio, abuso fisico/sessuale o abuso di sostanze da parte dei genitori) o problemi socioeconomici ( povertà o disoccupazione dei genitori). Quanto prima un bambino riceve un trattamento, con cure di follow-up continue, maggiori sono le possibilità di ridurre l'impatto di questi fattori sulla violenza.

Oltre all'aiuto che potrebbe essere disponibile attraverso la scuola di tuo figlio, ci sono molte risorse aggiuntive per le famiglie che hanno a che fare con bambini violenti o a rischio di diventare violenti:

• Gruppi di supporto
• Città dei ragazzi
• Boys &Girls Club d'America
• Grandi fratelli, sorelle maggiori