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8 piccoli propositi che possono cambiare la tua famiglia

Un genitore saggio scrisse una volta: "Nessuna mamma è piena di più false speranze di quando appende una nuova tabella delle faccende." I genitori amano i nuovi inizi, quei momenti pieni di speranza in cui promettiamo di essere migliori. I nostri figli inizieranno a essere più responsabili e rispettosi, e noi genitori saremo più presenti e pazienti. Quest'anno sarà diverso! Ma il cambiamento è difficile, in particolare il cambiamento duraturo. Senza una determinazione costante e in salita, i nostri buoni propositi per il nuovo anno vengono spesso trascurati dopo poco tempo.

Eppure a volte facciamo centro. Facciamo un piccolo cambiamento — un aggiustamento nella comunicazione o una modifica nella strategia disciplinare — e quel cambiamento sembra funzionare davvero, durando a lungo e migliorando la vita familiare.

Abbiamo chiesto ad alcuni amici di condividere quali piccoli cambiamenti hanno fatto e che hanno prodotto una differenza duratura nella genitorialità. Speriamo che troviate ispirazione dai loro spunti e forse scopriate alcune idee che potrebbero influenzare la vostra genitorialità. Ma ricordate: è spesso meglio concentrarsi su un cambiamento alla volta. È più probabile fare cambiamenti duraturi quando limitate il vostro focus finché quel cambiamento non si radica.

Proposito n. 1: Cenare insieme come famiglia

Piccolo cambiamento: Quando i nostri figli erano piccoli, iniziammo a vedere che la nostra schiavitù alle attività ci impediva di mangiare insieme. Mangiavamo ovunque tranne che insieme, spesso con la televisione a tutto volume. Mio marito e io decidemmo che mangiare insieme come famiglia era un cambiamento per cui valeva la pena lottare.

Questo cambiamento richiedeva una pianificazione intenzionale. Dovevamo rinunciare ad attività che ci avrebbero tenuto lontani da casa all'ora di cena. La pianificazione del menu era essenziale. La mia pentola a cottura lenta divenne la mia migliore amica. E facemmo una regola assoluta: la TV veniva spenta prima di sederci a tavola.

Differenza duratura: La maggior parte dei miei figli ora vive per conto proprio, ma mi sorprende sempre come non vedano l'ora di pranzare o cenare a casa. Sono anche stupita da tutte le vecchie storie di cui parlano ancora, storie accadute attorno al tavolo da pranzo. È il posto dove Grace si teneva il naso con una mano e ficcava il broccoli in bocca con l'altra sotto lo sguardo vigile del padre. È il posto dove sono scoppiate litigate — e il perdono è stato concesso. Il posto dove abbiamo riso e pianto e festeggiato tutti i piccoli traguardi della vita.

—Joanne Kraft, autrice di The Mean Mom's Guide to Raising Great Kids

Proposito n. 2: Offrire grazia nei momenti frustranti

Piccolo cambiamento: Un cambiamento nella mia genitorialità arrivò il giorno in cui iniziai ad abbracciare i miei figli quando volevo davvero urlare contro di loro. I miei figli sono piccoli solo per poco tempo, e dovevo riconoscere che i piccoli incidenti e le decisioni avventate che fanno non avranno molta importanza tra 10 anni. Così li guardo negli occhi e li stringo e do loro tutto l'amore e la grazia di cui hanno bisogno in quel momento. Quando l'incidente si affievolisce un po', parliamo un po' di come possiamo impararne.

Differenza duratura: È vero che i bambini devono imparare dai loro errori e capire come fare scelte migliori, ma sono diventata una madre migliore quando ho riconosciuto che questo obiettivo è molto più grande del momento presente. Ciò che conta davvero in quei momenti di frustrazione è come tratto e nutro i loro cuori. Ci vogliono pochi minuti per pulire il latte versato, ma molto di più per riparare uno spirito spezzato.

—Susan Allman Trevathan

Proposito n. 3: Pregare per i propri figli

Piccolo cambiamento: Venire a patti con le mie stesse incapacità è stato un potente fattore di differenza nella mia genitorialità. Ho sempre sognato di avere maschi, ma dovevo riconoscere che non ho davvero idea di come crescere uomini che saranno rispettosi delle donne e amanti di Dio. Non so nulla su come crescere protettori, mantenitori di promesse e pacificatori. Ma so come gridare a Dio per loro.

Circa quattro anni fa, iniziai a pregare la Scrittura sui miei figli. Da allora, è diventata una mia passione. Amo prendere la Parola e sostituire i nomi dei miei ragazzi quando posso, chiedendo a Dio di benedire le loro vite e le loro decisioni. La Parola di Dio è "viva ed efficace, più tagliente di qualsiasi spada a doppio taglio, penetra fino alla divisione dell'anima e dello spirito, delle giunture e dei midolli, e discerne i pensieri e le intenzioni del cuore" (Ebrei 4:12).

Differenza duratura: Come molti genitori, sono stata sopraffatta ed esausta, a un passo dalla sconfitta. La preghiera è il pezzo mancante del puzzle. Ho imparato che i genitori che pregano per i loro figli riconoscono la propria incapacità di cambiare i cuori dei figli, riponendo la loro fede e speranza nel Dio che può.

—Brooke McGlothlin, autrice di Praying for Boys

Proposito n. 4: Lascia che si assumano la responsabilità del loro comportamento

Piccolo cambiamento: Mio marito e io abbiamo imparato ad aiutare i nostri figli a prendersi più responsabilità del loro comportamento. Per esempio, chiediamo loro di immaginare il tipo di persona che vogliono essere in futuro — che tipo di padre, madre, sorella, fratello o amico. Più tardi, li riportiamo a quella conversazione e ricordiamo loro cosa ci avevano detto.

Differenza duratura: I nostri figli hanno iniziato a capire i propri obiettivi e le ragioni dietro le buone decisioni. Non ci vedono più solo come mamma e papà che dicono loro cosa devono fare, ma come genitori che li aiutano a rimanere responsabili rispetto all'immagine di chi vogliono diventare.

—Nicole Brodrecht

Proposito n. 5: Costruire sul buono

Piccolo cambiamento: Come logopedista, trovai modi per far esercitare i pazienti su suoni difficili senza che sapessero cosa stavano esercitando — così non potevano fare affidamento su vecchie, cattive abitudini. Una delle mie convinzioni principali sulla genitorialità derivò da questo lavoro: il modo migliore per disimparare abitudini radicate è aggirare il conflitto ovvio. Non possiamo continuare a dirci di smettere di fare qualcosa a cui ci siamo abituati. La nostra mente resiste al cambiamento. Ma quando costruiamo una piattaforma di successo su ciò che facciamo bene, le nuove abitudini arrivano più naturalmente.

Per anni, sono stata una mamma che urla. Dopo tutto lo sforzo sprecato nel dirmi di controllare le mie urla, riconobbi che avevo bisogno di una strategia che aggirasse la mia debolezza. Avevo addestrato i miei figli a sapere che i loro capricci erano inefficaci. Dissi loro: "Sapete come la mamma non fa quello che chiedete quando urlate? A volte la mamma ha bisogno di aiuto anche con quella regola. D'ora in poi, ascoltate la mamma quando usa una voce calma, ma se la mamma urla, dite: 'Mi scusi', e andate via."

Differenza duratura: Che cambiamento! Ai bambini piaceva. Quando urlavo, mio figlio diceva: "Scusa, la mamma sta urlando. Mi scusi." Poi si girava sui tacchi e se ne andava. Urlare non funzionava più! Quel piccolo trucco cambiò permanentemente l'intera cultura della nostra casa.

—Hettie Brittz, autrice di (un)Natural Mom

Proposito n. 6: Stabilire confini fisici

Piccolo cambiamento: Qualche anno dopo essere diventata genitore, decisi che dovevo iniziare a stabilire confini chiari. Non parlo di conseguenze per il cattivo comportamento dei miei figli. Quelle sono buone e necessarie, ma ciò di cui avevo davvero bisogno erano confini fisici reali.

Quando i nostri figli erano piccoli, potevano andare praticamente ovunque volessero in casa. I loro giochi erano ovunque. Loro erano ovunque. Così iniziai a creare regole per luoghi che erano semplicemente off-limits per i miei figli. Nessuna eccezione. La mamma ha bisogno di barriere. Ha bisogno di cassetti e armadi e una porta della camera da letto che i bambini non possono aprire senza permesso. Ha bisogno di avere giochi e puzzle conservati e tenuti in aree specifiche.

Differenza duratura: Quella decisione è durata a lungo, migliorando notevolmente il mio lavoro di genitore. La maternità è un'esperienza molto più sana e piacevole quando la mamma ha un po' di spazio per sé.

—Marcia Fry

Proposito n. 7: Trovare qualcuno che ti renda responsabile

Piccolo cambiamento: Una cosa che io e la mia amica Cheri abbiamo in comune è la nostra costante battaglia contro il disordine. Abbiamo entrambe fatto enormi miglioramenti, ma è un problema su cui lavoriamo costantemente. Quindi ogni volta che facciamo un nuovo passo nel nostro percorso — avanti o indietro — ne parliamo tra noi. Lo analizziamo, determinando come non far accadere di nuovo una cattiva decisione, o almeno non così spesso.

Differenza duratura: È stato un lavoro duro, ma la responsabilità reciproca ha portato cambiamenti duraturi. Non ho mai fatto tanti progressi come quando ho un'amica che mi ispira.

A volte hai bisogno di qualcuno che ti dia una visione di come può essere la tua vita. Non importa se è un'amica al telefono, un'amica su internet o un'amica di persona che incontri per un caffè. Il vero cambiamento arriva quando abbiamo qualcuno che ci aiuta a rimanere responsabili.

—Kathi Lipp, autrice di Clutter Free: Quick and easy steps to simplifying your space

Proposito n. 8: Creare un ambiente sano

Piccolo cambiamento: L'ambiente è più importante della forza di volontà. Riconobbi quanto fosse vera quell'idea anni fa quando mi stavo adattando a uno stile di vita più sano. Posso promettermi di non mangiare dolci per un giorno, ma quando suona il campanello e ricevo una scatola di popcorn al caramello, cosa succede? Mi prometto che il giorno dopo non mangerò dolci. Un ambiente allettante può prosciugare l'autocontrollo di una persona.

Questo principio ha influenzato anche la genitorialità di mio marito e mia, in particolare mentre addestriamo i nostri figli ad avere un rapporto sano con i media e la tecnologia. Se istruiamo un bambino a limitare il suo tempo davanti allo schermo a un'ora al giorno ma poi le diamo una televisione in camera e un tablet carico dei suoi giochi preferiti, farà fatica. Quindi non permettiamo TV o dispositivi digitali nelle camere dei nostri figli. Ma c'è sempre accesso comodo a giochi da tavolo, materiali artistici e libri di qualità. I pasti e gli spostamenti sono momenti senza schermi.

Differenza duratura: Abbiamo potenziato la capacità dei nostri figli di fare scelte sane concentrandoci sull'ambiente in cui li stiamo crescendo. La vita familiare ha il potenziale per così tante opportunità di connettersi con i nostri figli, e non vogliamo che un mondo di distrazioni digitali derubi la nostra famiglia di questi momenti potenti.

—Arlene Pellicane, autrice di 31 Days to Becoming a Happy Mom