Parlando ai bambini di razza e razzismo con la dottoressa Beverly Daniel Tatum

Nel corso delle ultime settimane, abbiamo tutti osservato e letto con tristezza e rabbia mentre uomini e donne di colore sono stati uccisi senza senso in America. Abbiamo anche assistito a milioni di americani scesi in piazza per protestare contro la brutalità della polizia, combattere il razzismo sistemico e sostenere il movimento Black Lives Matter.

Ma non siamo solo noi a guardare, leggere e ascoltare. Anche i nostri ragazzi sì.

Gli omicidi di George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery e Rayshard Brooks hanno incitato a conversazioni tanto necessarie sul razzismo. E molti di noi si chiedono, come ne parliamo con i nostri figli? Come insegniamo loro l'identità razziale e l'uguaglianza? Su cosa dovrebbero fare se vedono un compagno di scuola o un amico vittima di bullismo a causa del colore della loro pelle o della consistenza dei loro capelli? Oppure, se sono loro ad essere vittime di bullismo?

Non è facile parlare con i bambini di argomenti che mettono a disagio gli adulti o che gli adulti potrebbero non comprendere appieno se stessi. C'è molto da imparare che tutti dobbiamo fare. Ma è ora di iniziare ad avere queste conversazioni importanti con i nostri figli e tra di noi. E, soprattutto, è tempo di agire.

Dott. Beverly Daniel Tatum, è presidente emerita dello Spelman College, una pluripremiata psicologa clinica e un'autorità nazionale sulle questioni razziali in America. Di recente si è unita al CEO di Care.com, Tim Allen, per un webinar chiamato Talking to Kids About Race and Racism. Con la presenza di migliaia di genitori, insegnanti e operatori sanitari, il dottor Tatum ha offerto una guida su come avere conversazioni importanti, spesso difficili, con bambini di tutte le età sulla razza e il razzismo che sono empatiche, costruttive e compassionevoli.

Guarda il webinar con il dottor Tatum (o ascolta il podcast ) e condividerlo con la tua rete di amici, familiari, colleghi, insegnanti e operatori sanitari. Ecco i punti chiave della conversazione.

I bambini non sono daltonici, quindi non fare domande sulla differenza razziale

Se hai passato del tempo con un bambino piccolo, allora sai quanto sono curiosi. Non esiste nemmeno un filtro sociale. Come illustra il dottor Tatum, se tuo figlio bianco di 5 anni improvvisamente sbotta:"Perché la pelle di quell'uomo è così scura?" in mezzo al supermercato, rimani mortificato. "I genitori possono rispondere con il famoso shhh quando viene posta una domanda del genere", dice. “Ma essere in grado di rispondere alla domanda di un bambino sulla differenza è molto utile perché se ne accorgono. Non sono daltonici".

Dott. Tatum dice che quando shhh un bambino per fare domande sulle differenze di colore della pelle, struttura dei capelli o forma degli occhi, stai rafforzando che non dovrebbero parlarne. Alla fine, questo li lascia confusi. Invece, cerca attivamente di avere conversazioni positive e affermative sulla razza adatte alla loro età. Per i più piccoli e i bambini in età prescolare consiglia libri con immagini che aiutino i bambini a comprendere le differenze che si trovano nel resto del mondo. Per un elenco completo di questi libri e risorse, visita Libri di giustizia sociale e Common Sense Media.

Non è mai troppo presto per parlare di razzismo ai bambini

I bambini di 2 o 3 anni inizieranno a notare e a fare domande sulle differenze razziali. Ma quando si tratta di discutere l'ingiustizia razziale con i bambini piccoli, il dottor Tatum raccomanda ai genitori di affrontare queste conversazioni inquadrando il razzismo in termini che le loro giovani menti possono comprendere. "Il razzismo riguarda l'ingiustizia", ​​spiega. "I bambini non sono troppo giovani per parlarne se ne parliamo in relazione a ciò che è giusto e ingiusto".

Dott. Tatum incoraggia a seguire la guida di tuo figlio, ascoltando attentamente le domande che stanno ponendo per avviare la conversazione. Usa esempi concreti che possono comprendere e poni domande che riguardano il loro mondo. Suggerisce di usare un esempio del tipo:"Se dessi a Tommy due biscotti ogni pomeriggio e te ne dessi solo uno, sarebbe giusto? No. A volte le persone nella nostra società sono trattate in modo diverso a causa del loro aspetto, e questo è molto ingiusto".

Sentiti autorizzato a porre molte domande a insegnanti e operatori sanitari

Sapete come gli insegnanti e gli operatori sanitari nella vita di vostro figlio comunicano messaggi di equità e differenza razziale? Il dottor Tatum dice che un modo per iniziare è semplicemente dare un'occhiata in giro. Gli studenti e il personale della scuola o dell'asilo sono razzialmente diversi? Quali poster ci sono sui muri? Quali libri ci sono sugli scaffali? Se le cose sono troppo omogenee, parla.

Suggerisce anche di chiedere a insegnanti e operatori sanitari come parlano della differenza con i tuoi figli. Ad esempio, stanno usando pastelli multicolori per rappresentare diversi colori della pelle? Porre queste domande è particolarmente importante per i genitori di colore che vogliono vedere i propri figli rappresentati e per loro spesso può essere un compito più grande.

"Queste sono domande che qualsiasi genitore può porre." dice il dottor Tatum. "Perché ogni genitore dovrebbe desiderare che il proprio figlio cresca comprendendo che vive in un mondo diverso."

Lavora per uscire dalla tua bolla omogenea

Dott. Tatum cita uno studio nazionale del PPRI nel 2013, che ha rilevato che il 75% degli adulti bianchi americani si muove su social network interamente bianchi, senza la presenza di persone di colore. Ma il mondo sta diventando più vario. La generazione Z è la generazione più diversificata dal punto di vista razziale della storia. Se non insegniamo ai nostri figli come vivere in un ambiente multiculturale e multirazziale, alleviamo, come dice il dottor Tatum, "dinosauri sociali".

Spetta a noi genitori e tutori diversificare i social network dei nostri figli, e anche i nostri. "Se sei un genitore bianco e vivi in ​​una comunità prevalentemente bianca, il tuo compito è pensare a come posso espandere l'esperienza di mio figlio in modo che non crescano in questa bolla molto omogenea?" Ciò potrebbe significare estendersi oltre la tua zona di comfort per fare amicizia con il colore, ma è così che si fanno progressi. Il dottor Tatum suggerisce di cercare attività in linea con i tuoi interessi, come entrare a far parte di un club del libro mensile, per esempio, per costringerti a uscire dalla tua bolla.

Per i genitori neri, in particolare quelli che vivono in comunità prevalentemente bianche, il dottor Tatum descrive la sfida di trovare altri bambini di colore con cui i loro figli possano fare amicizia. Suggerisce di cercare opportunità sia all'interno che all'esterno della tua comunità:un gruppo giovanile, un coro, una chiesa o stare vicino a parenti che condividono le loro esperienze e il loro background.

Rispondi onestamente quando sorgono domande sulla brutalità e le proteste della polizia

Nessun genitore vuole che il proprio figlio veda il video di George Floyd. E può essere difficile spiegare a un bambino perché la gente è in strada a protestare. Ma se vengono inavvertitamente esposti al video, chiedi informazioni su sparatorie e proteste della polizia o addirittura chiediti:"Può succedere a me o a te?" Il dottor Tatum dice che dovresti discuterne onestamente, ma in modo adeguato all'età, e sottolineare come non sia giusto.

Rassicura i bambini che sono al sicuro sottolineando che tu, come mamma, papà o tutore, stai lavorando sodo per creare il cambiamento e rendere il loro mondo migliore. Potresti dire a tuo figlio:"Sono qui per proteggerti. E mi assicurerò che quelle brutte cose non ti succedano mai".

Dott. Tatum consiglia il libro "Something Happened in Our Town:A Child's Story About Racial Injustice", che insegna ai bambini come identificare i pregiudizi razziali e aiuta a rispondere alle loro domande sull'ingiustizia razziale per mano delle forze dell'ordine.

Naturalmente, questo approccio funziona davvero solo con i bambini piccoli. Per i preadolescenti o gli adolescenti, il dottor Tatum dice che non puoi rassicurare così facilmente i bambini più grandi con certezza. I genitori neri, in particolare, devono insegnare ai loro figli più grandi cosa devono sapere e fare per essere al sicuro fuori casa, specialmente quando si tratta di interazioni con la polizia. Queste sono conversazioni difficili, ma il dottor Tatum dice che se non le hai, corri il rischio di lasciare tuo figlio vulnerabile.

Utilizza la "Strategia 3 F" per interagire con gli adulti che non condividono le tue opinioni

Purtroppo, nella vita tua e di tuo figlio incontrerete altri genitori e adulti che hanno atteggiamenti pregiudizievoli o che sono male informati sulle questioni razziali. Indipendentemente dal loro intento, in questi casi, il dottor Tatum afferma che è costruttivo trasformare queste interazioni in momenti di insegnamento.

Ad esempio, un altro genitore potrebbe insistere sul fatto che "Non vediamo il colore in questa famiglia". Ma tu e tuo figlio sapete che vedere i colori non è una brutta cosa. In questo caso, la dott.ssa Tatum consiglia di utilizzare quella che chiama la "strategia delle tre F", usando affermazioni con le parole "sentito, trovato e sentito". Usando questo approccio, la tua conversazione con l'altro genitore potrebbe andare in questo modo:

  • C'è stato un tempo in cui mi sentivo allo stesso modo, che era importante insegnare ai miei figli a non vedere i colori.

  • Ma poi ho scoperto che i bambini notano il colore; imparano fin da piccoli a non parlarne.

  • Voglio che mio figlio apprezzi le nostre differenze e sappia che non c'è niente di sbagliato nel vedere i colori. Quindi ora sento che è importante celebrare e parlare della diversità in modo positivo con mio figlio.

Dott. Tatum dice che, sebbene esista una relazione tra convinzioni pregiudizievoli e razzismo, non dovremmo confonderle. “Il razzismo non è solo pregiudizio. Non si tratta solo di atteggiamenti negativi nei confronti di una determinata persona o di gruppi di persone", spiega. “Si tratta di politiche e pratiche e contesti istituzionali che formano un sistema. E quel sistema … opera nel nostro Paese da molto tempo. È integrato nel nostro contesto culturale."

Assomiglia la natura sistemica del razzismo a un tappeto mobile in aeroporto. Alcune persone camminano veloci lungo la passerella. "Potremmo pensare a quelle persone relative al razzismo come ai razzisti attivi - le persone che stanno abbracciando la supremazia bianca e l'ideologia razziale", afferma il dottor Tatum. Poi ci sono altri che stanno fermi sulla passerella e scivolano insieme ad essa. Queste persone possono negare di essere razziste ma, come sottolinea il dottor Tatum, "vengono ancora trascinate dallo stesso nastro trasportatore" e non fanno alcuno sforzo per contrastarlo. Infine c'è chi cammina con fervore contro la passerella. Queste persone possono essere viste come gli attivi antirazzisti. Sanno che l'unico modo per interrompere il razzismo sistemico è interromperlo attivamente. “Dobbiamo lavorare contro quei sistemi. Dobbiamo interrompere quelle politiche e pratiche. Dobbiamo creare nuovi sistemi che siano equi e che non rafforzino una gerarchia razziale nella nostra società", afferma il dottor Tatum.

Purtroppo, il razzismo fa parte di ciò che siamo come nazione. È imbevuto di ogni aspetto della nostra società, che ce ne rendiamo conto o meno. Ma gli atteggiamenti stanno cambiando. E il dottor Tatum è fiducioso. “Quando vedo le proteste che stanno avvenendo in tutto il Paese, una delle cose che mi colpisce è la presenza significativa dei bianchi. Ed è diverso.”

Ignorare il nostro passato e negare il nostro presente significa danneggiare il nostro futuro... e privare i nostri figli della possibilità di cambiarlo in meglio. Quel cambiamento inizia da noi, come genitori, insegnanti e operatori sanitari. La prossima generazione non merita niente di meno.

Puoi anche ascoltare questo discorso con il dottor Tatum tramite il podcast di Parti uguali .

**********

Informazioni sulla dottoressa Beverly Daniel Tatum:

La dottoressa Beverly Daniel Tatum, presidente emerita dello Spelman College, è una pluripremiata psicologa clinica ampiamente nota sia per la sua esperienza nelle relazioni razziali che per la sua leadership di pensiero nell'istruzione superiore. Il suo libro, "Perché tutti i ragazzi neri sono seduti insieme nella caffetteria? And Other Conversations about Race", aggiornato nel 2017 per l'edizione del 20° anniversario, è tornato nell'elenco dei best seller del New York Times, 23 anni dopo averlo scritto. Il discorso TEDx del Dr. Tatum, La mia pelle è marrone perché ho bevuto il latte al cioccolato?, è un must per tutti i genitori. Di recente è apparsa in "Coming Together:Standing Up to Racism - A CNN/Sesame Street Town Hall for Kids and Families", NPR's Here &Now e il podcast NBC News/MSNBC Into America ed è stata intervistata dal New York Times e USA Today.

Per ulteriori informazioni, visitare www.beverlydanieltatum.com o seguire il Dr. Tatum su Twitter @BDTSpelman.


Previous:

Next: