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Dilatazione e Curettage (D&C): Tutto Quello che Devi Sapere

Utilizzato sia a scopo terapeutico che diagnostico, la dilatazione e curettage, comunemente nota come D&C, è una procedura che consiste nell'asportazione di porzioni dell'endometrio, il tessuto che riveste l'utero (o utero).

Questa tecnica prevede la dilatazione della cervice — la porzione inferiore dell'utero — e l'utilizzo di uno strumento specializzato per raschiare le porzioni necessarie di questo tessuto. La procedura è eseguita da specialisti chiamati ginecologi o ostetrici.

Il D&C viene utilizzato principalmente in caso di aborto spontaneo, sanguinamento inspiegabile tra i cicli mestruali, o quando rimane tessuto residuo dopo il parto o un aborto.

Questa procedura può essere impiegata anche come esame diagnostico per valutare la salute uterina e la fertilità, come parte di una isteroscopia, o come mezzo per trattare sanguinamenti eccessivi.

Generalmente si tratta di una procedura ambulatoriale, il che significa che le pazienti possono solitamente tornare a casa lo stesso giorno. L'anestesia generale o l'epidurale spinale non sono solitamente necessarie — la maggior parte delle pazienti sta bene con un'anestesia locale — sebbene queste possano essere un'opzione per alcune pazienti.

Cos'è la Dilatazione e Curettage?

Parte del motivo per cui l'intervento D&C è ambulatoriale è che comporta solo un danno minimo ai tessuti effettivi, e l'utero è accessibile senza incisioni. Nella maggior parte dei casi vengono utilizzati farmaci anestetici locali e non è necessaria l'anestesia generale, quindi la paziente rimane sveglia durante la procedura.

In sostanza, uno speculum viene utilizzato per aprire le pieghe della vagina, permettendo l'accesso alla cervice. La cervice viene quindi dilatata — gradualmente spinta ad aprirsi con una serie di aste di dimensioni crescenti — il che consente agli operatori sanitari di accedere all'interno dell'utero.

Una volta che il rivestimento dell'utero è accessibile, si utilizza un curette, uno strumento specializzato, per raschiare il tessuto. Questo strumento, a forma di stilo con un raschietto a cucchiaio all'estremità, è in grado di prelevare piccole porzioni di endometrio.

In alcuni casi, si utilizza l'aspirazione tramite un tubo che aspira il tessuto per la rimozione o la valutazione (qualcosa che a volte viene chiamato "dilatazione ed evacuazione", o D&E). L'intervento D&C è generalmente una procedura programmata.

Controindicazioni

Come per qualsiasi intervento chirurgico, diverse condizioni esistenti controindicano il suo impiego. Queste includono:

• Gravidanza: La controindicazione primaria per l'intervento D&C è una gravidanza vitale. Se sei incinta o sospetti di esserlo, informa il tuo operatore sanitario.
• Allergia: Chi ha un'allergia nota ai farmaci anestetici può essere a rischio durante la procedura.
• Problemi di sanguinamento eccessivo: Se hai problemi di sanguinamento eccessivo, questa procedura potrebbe non essere sicura. Assicurati di informare il tuo operatore sanitario se è il caso.

Potenziali Rischi

Sebbene sia considerato un intervento minore, il D&C non è privo di rischi:

• Sanguinamento abbondante può verificarsi come risultato della procedura; questo avviene a causa di una perforazione non intenzionale del rivestimento uterino.
• Infezione può verificarsi nel sito dell'intervento o se il rivestimento uterino è stato perforato.
• Sindrome di Asherman è una complicazione più rara, in cui si forma tessuto cicatriziale sul rivestimento uterino quando il D&C viene eseguito dopo un aborto spontaneo. Sebbene trattabile, questo può influire sulla fertilità e sul flusso mestruale.

Scopo della Dilatazione e Curettage

Ci sono diverse condizioni di salute che il D&C affronta e, come noto, ha applicazioni sia diagnostiche che terapeutiche. Quando utilizzato per la prima, è spesso parte dell'isteroscopia, che prevede l'uso di una telecamera per ispezionare il rivestimento uterino. Nello specifico, la procedura è indicata nei seguenti casi:

• Sanguinamento uterino: Il sanguinamento tra i periodi, specialmente quando eccessivo, richiede D&C per valutazione e trattamento. Questo avviene a causa della formazione di escrescenze nell'utero, come polipi uterini e fibromi, squilibri ormonali, menopausa, o certi tumori, tra le altre ragioni.
• Test di infertilità: Il D&C viene talvolta utilizzato insieme ad esami del sangue e altre valutazioni come parte della diagnosi in casi di sospetta infertilità.
• Screening del cancro: Campioni del rivestimento uterino possono essere prelevati tramite D&C per lo screening in caso di cancro uterino, inclusi sia il cancro endometriale (del rivestimento) che quello dell'utero stesso.
• Dopo aborto spontaneo o aborto: Piccole porzioni di placenta o altro materiale gestazionale possono rimanere incastrate nell'utero dopo un aborto spontaneo o un aborto. Il D&C può essere impiegato per rimuovere questo materiale.
• Dopo parto vaginale: Come per aborto spontaneo e aborto, il D&C può essere usato come mezzo per rimuovere tessuto placentare in eccesso dal rivestimento uterino per prevenire infezioni.
• Interruzione di gravidanza: Il D&C può anche essere impiegato come parte della procedura chiamata aspirazione a vuoto per eseguire un aborto.

In particolare, ci sono altri casi che richiedono il D&C; se ritenuto benefico, il tuo ginecologo o ostetrico si assicurerà di spiegarti il perché.

Come Prepararsi

Luogo

Il D&C è un intervento chirurgico relativamente minore, e le pazienti solitamente non richiedono un pernottamento per il recupero. Questa procedura può svolgersi in un ospedale, nello studio del medico o in una clinica ambulatoriale.

Cosa puoi aspettarti in sala operatoria quando vieni per il D&C? Ecco una rapida panoramica:

• Luci chirurgiche sono importanti per garantire che l'équipe chirurgica possa vedere tutto.
• Il tavolo operatorio sarà dove ti verrà chiesto di sdraiarti una volta pronta per l'intervento.
• Tavoli degli strumenti saranno disposti per promuovere un flusso di lavoro rapido ed efficiente. Tra questi spiccano il curette, lo speculum e le pinze.
• Dispositivi di monitoraggio controlleranno la tua frequenza cardiaca, pressione sanguigna, respirazione e livelli di ossigeno nel sangue. Sarai collegata a monitor che mostrano queste informazioni.
• Una linea intravenosa (IV) può essere collegata al tuo braccio per somministrare farmaci, inclusi anestetici.

Cosa Indossare

Poiché il D&C è una procedura ambulatoriale, non avrai bisogno di portare vestiti extra. Dovresti però prevedere di rimanere circa quattro-cinque ore in ospedale, clinica o studio, e tenere presente che indosserai un camice durante l'intervento. In termini di cosa indossare, ecco alcuni consigli:

• Indossa abiti comodi e larghi.
• Scegli scarpe comode, facili da infilare e togliere.
• Non indossare unghie acriliche o smalto per unghie.
• Lascia i gioielli a casa.

Cibo e Bevande

Ci sono poche limitazioni in termini di cosa puoi mangiare o bere prima della procedura. Detto questo, se opti per l'anestesia generale o l'epidurale spinale, ti verrà chiesto di astenerti da cibi e bevande per almeno otto ore prima dell'appuntamento.

Puoi bere una quantità limitata di acqua. Inoltre, la maggior parte degli operatori sanitari consiglia di astenersi dall'alcol per almeno 24 ore prima del D&C.

Farmaci

Come per qualsiasi intervento, l'assunzione di alcuni farmaci può aumentare le possibilità di complicazioni. Potresti dover regolare il dosaggio o sospendere temporaneamente l'assunzione di:

• Anticoagulanti (fluidificanti del sangue) come Coumadin (warfarin), eparina, Pradaxa (dabigatran), Plavix (clopidogrel) e altri
• Aspirina
• Ibuprofene (Motrin, Advil, Nuprin, ecc.) e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
• Alcuni integratori erboristici tra cui partenio, alte dosi di acidi grassi omega-3 e vitamina E, ginkgo, ginseng, aglio e altri
• Insulina o altri farmaci per il diabete (potrebbero dover essere regolati il giorno della procedura)

Cosa Portare

Poiché un pernottamento è raramente necessario dopo il D&C, non c'è molto che dovrai portare. Tuttavia, dovresti avere con te:

• Informazioni assicurative
• Elenco di farmaci e integratori che stai assumendo
• Un assorbente extra per dopo la procedura
• Un accompagnatore o mezzo di trasporto per il ritorno a casa

Cambiamenti nello Stile di Vita Pre-Operatori

Pochi cambiamenti nello stile di vita preoperatori sono necessari prima di questo intervento. Detto questo, ci sono diverse cose che puoi fare da sola per aiutare a prevenire complicazioni. Queste includono:

• Smettere di fumare
• Moderare o astenersi dal consumo di alcol
• Fare esercizio regolare o anche quotidiano
• Seguire una dieta sana
• Gestire l'eventuale sovrappeso

Cosa Aspettarsi il Giorno dell'Intervento

Mentre il D&C è una procedura relativamente rapida — tipicamente dura solo circa 15 minuti — accade molto il giorno dell'intervento, e dovresti prevedere una permanenza di quattro-cinque ore. Che avvenga in ospedale, clinica o studio specialistico, una preparazione accurata da parte tua e dell'équipe medica è necessaria.

Prima dell'Intervento

Il tuo stato di salute generale verrà valutato prima dell'intervento. Oltre a controllare i tuoi segni vitali, risponderai a domande sui farmaci che stai assumendo e su eventuali condizioni di salute che affronti.

Durante questa consultazione iniziale, avrai anche l'opportunità di porre al tuo ginecologo o ostetrico eventuali domande finali e parlare con l'anestesista delle tue preferenze per la gestione del dolore.

Durante l'Intervento

Una volta che i tuoi operatori sanitari hanno determinato che è sicuro procedere, verrai portata in sala operatoria; come noto, questo lavoro può essere eseguito nel reparto chirurgico di un ospedale, ma anche in ambienti clinici e di studio.

Cosa succede? Ecco una rapida panoramica:

• Preparazione e posizionamento: Ti verrà chiesto di urinare un'ultima volta e cambiare in un camice ospedaliero. Una volta pronta, ti verrà chiesto di sdraiarti sul tavolo operatorio; le tue gambe e i piedi saranno nei poggiapiedi per permettere un accesso più facile all'area pelvica.
• Farmaci e monitoraggio: Una volta posizionata, verrai collegata ai dispositivi di monitoraggio e a una IV che somministrerà farmaci e fluidi necessari. Potresti ricevere farmaci per ridurre l'ansia.
• Cateterizzazione e pulizia: Avrai un catetere urinario — un tipo di tubo — collegato all'uretra. L'operatore sanitario inserirà uno speculum dentro la vagina per visualizzare la cervice in modo che possa essere pulita.
• Anestesia: Se ricevi anestesia generale o regionale (in cui solo la metà inferiore del corpo è intorpidita), questa verrà somministrata con una mascherina. Se hai optato per l'anestesia locale, riceverai un'iniezione anestetizzante vicino alla cervice.
• Misurazione dell'utero: Prima che l'utero sia accessibile, la sua lunghezza deve essere misurata. Questo implica l'inserimento di un dispositivo sottile a forma di tubo chiamato sonda uterina, che può causare crampi se hai l'anestesia locale. Questo viene poi rimosso.
• Valutazione ed espansione della cervice: Nei casi che lo richiedono, porzioni di tessuto cervicale possono essere raschiate con un piccolo curette. L'apertura della cervice viene poi allargata inserendo una serie di tubi progressivamente più grandi.
• Raschiamento e/o aspirazione: Una volta che la cervice è aperta, l'operatore sanitario usa un curette per accedere all'utero e raschiare il tessuto dal rivestimento. Se viene impiegata l'aspirazione, il tubo viene posizionato e utilizzato in questo momento.
• Test: Una volta raccolto abbastanza tessuto e l'area appare stabile, gli strumenti vengono rimossi, e i campioni vengono raccolti e portati in laboratorio per test clinici.

Dopo l'Intervento

Poiché il D&C viene solitamente eseguito in regime ambulatoriale, la maggior parte delle pazienti può tornare a casa entro due-tre ore dall'intervento. Tuttavia, la tua permanenza sarà più lunga e potrebbe anche dover protrarsi durante la notte se ci sono complicazioni.

Se hai avuto l'anestesia generale, dovrai essere portata in una unità di cura post-anestesia (PACU) per il recupero. Qui i tuoi segni vitali saranno monitorati mentre ti svegli.

Una volta completamente sveglia, potresti essere spostata in un'area di recupero generale e poter bere o mangiare snack. Verrai anche incoraggiata ad alzarti e camminare, poiché questo aiuta a prevenire la formazione di coaguli di sangue.

Una volta che l'équipe medica è sicura che le tue condizioni sono stabili e la procedura ha avuto successo, puoi tornare a casa. Quando ti rivesti, potresti aver bisogno di usare un assorbente poiché potrebbe esserci un ulteriore sanguinamento. Se hai avuto l'anestesia generale o farmaci per l'ansia, assicurati di avere una persona cara o un'amica che ti accompagni.

Recupero

Sebbene sia considerata una procedura minore, c'è ancora parecchio che riguarda il recupero dal D&C. In tutto, il recupero completo richiede da due a quattro settimane, anche se può richiedere più tempo.

Ecco cosa devi tenere a mente durante questo periodo:

• Prevedi aiuto extra per le prime 24 ore se hai avuto l'anestesia generale.
• Potrebbe esserci sanguinamento per i primi due-tre giorni dopo l'intervento, quindi preparati a indossare un assorbente.
• Ritorno al lavoro e alle normali attività non faticose può avvenire dopo 24 ore.
• Non usare tamponi per due settimane o finché non sei autorizzata dal tuo operatore sanitario.
• Astieniti dai rapporti vaginali per due settimane dopo l'intervento.
• Continua la contraccezione per prevenire la gravidanza finché il tuo operatore sanitario non dice che è OK.
• Follow-up dipende dal caso specifico; il tuo operatore sanitario ti farà sapere quando è necessario.

Guarigione

Finché sei attenta all'area interessata, non c'è molto bisogno in termini di cura per cervice e utero. È sicuro fare la doccia dopo il D&C, ma assicurati di avere l'OK del tuo operatore sanitario prima di fare un bagno.

Ciò che è più importante quando si tratta di guarigione è sapere quando chiamare il tuo operatore sanitario perché qualcosa sta andando storto. Questi segnali sono:

• Febbre alta di 38,3°C (101°F)
• Brividi
• Sanguinamento più abbondante durante le mestruazioni
• Dolore che persiste o peggiora nonostante i farmaci
• Gonfiore addominale
• Perdite vaginali maleodoranti

Affrontare il Recupero

Potrebbero esserci ripercussioni emotive durante il recupero. L'aspetto del recupero emotivo dipende dalla tua condizione. Soprattutto poiché questa procedura può essere applicata dopo parto, aborto spontaneo o aborto — o può portare a una diagnosi di cancro — è importante prendersi cura della propria salute mentale durante la riabilitazione.

Cosa puoi fare se affronti queste sfide? Ecco alcuni consigli rapidi:

• Cerca supporto dalla tua famiglia, persone care, coniuge o amici.
• Sii paziente con te stessa e permettiti il tempo per elaborare le tue emozioni.
• Informati sulla tua condizione.
• Trova comunità online di altre persone che stanno attraversando la tua stessa esperienza.
• Considera di cercare consulenza con un terapeuta o un counselor per l'elaborazione del lutto.

Possibili Futuri Interventi

Quando il D&C viene usato per la diagnosi, ulteriori interventi o procedure potrebbero essere necessari per affrontare eventuali condizioni scoperte. In particolare, potrebbero essere necessari interventi per trattare complicazioni. Questi includono:

• Riparazione dell'utero: La perforazione del rivestimento uterino, la complicazione più comune del D&C, può portare a sanguinamento eccessivo. In alcuni casi, strappi o lacerazioni dell'utero devono essere suturati e riparati chirurgicamente.
• Isterectomia: In casi molto difficili di danno uterino, se fibromi o polipi continuano a svilupparsi, o se è stato rilevato un cancro, potrebbe essere necessario un intervento per rimuovere l'utero. Sebbene efficace, l'isterectomia porta all'infertilità.

Una Parola da Verywell

Non c'è dubbio che la prospettiva di un intervento chirurgico — anche uno relativamente minore come il D&C — possa fare paura. Tale ansia può certamente sorgere quando hai problemi associati a gravidanza, cancro, fibromi uterini, polipi o altri problemi del sistema riproduttivo. Di fronte a queste procedure, non è raro sentirsi stressate e sconvolte.

Tuttavia, è importante rendersi conto che il D&C ha una storia ben consolidata e continua ad avanzare e progredire. Man mano che gli operatori sanitari imparano di più, le tecniche e gli strumenti chirurgici si sviluppano e i trattamenti migliorano, i risultati per le pazienti non potranno che migliorare.

Sappi che hai non solo esperti dedicati e le tecnologie più recenti dalla tua parte, hai anche la tua famiglia, amici e persone care. Lavorando insieme, sarete pronti ad affrontare il vostro intervento e ad affrontare qualsiasi condizione medica. Il D&C potrebbe benissimo rivelarsi il primo passo sulla strada verso giorni più sani e felici.