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Incompetenza armata:cos'è e come sapere se sta accadendo nella tua relazione

Probabilmente hai visto i post sui social media:una moglie fa una lista della spesa con le foto perché suo marito non riesce a orientarsi nel negozio; una donna ispeziona la sua casa distrutta dopo che suo marito osserva il loro bambino; una mamma chiede al coniuge di mettere via gli avanzi, solo per scoprire in seguito che ha pigramente infilato un'intera pentola nel frigorifero. Per molte donne nelle relazioni, queste storie sono fin troppo riconoscibili. Sono anche ottimi esempi di incompetenza armata.

L'incompetenza armata è diventata una frase virale nell'estate del 2021, grazie a un assalto di video popolari su TikTok. Ad oggi, l'hashtag per il termine ha più di 59 milioni di visualizzazioni su TikTok e viene utilizzato per richiamare partner - per lo più uomini eterosessuali - che usano o fingono di incompetenza come un modo per uscire da fare cose che non vogliono fare e lasciare che il proprio partner porti la maggior parte del carico mentale.

L'incompetenza armata può essere impiegata quando si tratta di lavori di base, assistenza all'infanzia e persino preparazione dei pasti. Ma da dove viene questa frase, e perché sta vivendo un momento del genere? Qui, gli esperti di salute mentale analizzano l'aspetto dell'incompetenza armata e come capire se sta accadendo nella tua relazione.

Cos'è l'incompetenza armata?

"Immagina di essere appena tornato a casa da un viaggio di lavoro e la casa è in disordine", afferma Emily Mendez, esperta di salute mentale, autrice ed ex psicoterapeuta di pratica privata. "Chiedi al tuo partner:'Perché la nostra casa è un disastro?' Rispondono con 'Non sono bravo a pulire, quindi ho pensato che ce l'avresti fatta', oppure cercano di lusingarti dicendo:'Non lo faccio sai come impilare la lavastoviglie come fai tu, quindi ho lasciato i piatti nel lavello'”.

Questa è incompetenza armata, dice. È "quando un individuo finge di non poter eseguire un'azione semplice, quindi qualcuno lo farà per lui".

Su Internet, l'incompetenza armata è presentata come ampiamente vissuta dalle donne nelle relazioni eterosessuali. In uno degli esempi più virali, un creatore di TikTok che si chiama Laura Danger chiama un papà che ha promesso di guardare il bambino in modo che sua moglie potesse fare la doccia, ma poi si è addormentato, lasciando il loro bambino praticamente incustodito mentre la mamma si prendeva un minuto per se stessa.

"Questa è incompetenza armata", spiega Laura nel suo video. "Se il tuo partner dice:'Chiedimi solo di farlo e lo farò', allora fa un lavoro di merda o un lavoro non sicuro, in realtà non lo stanno facendo per te."

Da dove viene l'incompetenza armata?

Sebbene il termine "incompetenza armata" possa sembrare nuovo e alla moda, il concetto è in realtà in circolazione da decenni. Nel 2007, il giornalista Jared Sandberg ha descritto il fenomeno in un articolo del Wall Street Journal sull'"incompetenza strategica". Anche prima, nel 1986, il teorico degli affari Chris Argyris pubblicò un articolo sulla Harvard Business Review in cui lo descriveva come "incompetenza qualificata".

Questi termini originariamente descrivevano l'atto di fingere incompetenza a spacciare il lavoro nel mondo aziendale. Ma nel 2008, "incompetenza strategica" veniva usata per descrivere le ingiuste divisioni del lavoro a casa e anche nella cura dei bambini. I termini hanno continuato ad evolversi nei campi della psicologia e della sociologia. Kurt Smith, un terapista autorizzato e fondatore di Guy Stuff Counseling and Coaching a Roseville, in California, lo descrive ai suoi pazienti come "finta incompetenza".

"La maggior parte delle persone sa di cosa parlo quando uso quella descrizione", dice Smith. “A volte questa presunta mancanza di capacità è dovuta alla mancanza di conoscenza o esperienza, ma oggi questo non lo riduce. YouTube, qualcuno? Chi non ha visto un video per imparare a fare qualcosa? Il vero problema è l'intento dietro di esso, come implicano i termini "falsificare" o "armare". Questo è uno stratagemma utilizzato per manipolare una situazione o qualcun altro."

L'incompetenza armata colpisce solo le donne?

Se si considerano i dati esistenti sull'equa divisione del lavoro a casa, ha senso che le donne si sentano maggiormente colpite dall'incompetenza armata, dal momento che spesso si occupano della parte del leone delle attività domestiche e di cura dei bambini. Secondo un sondaggio del 2021 di McKinsey e LeanIn.org, dall'inizio della pandemia, le madri hanno più del triplo delle probabilità dei padri di farsi carico della maggior parte del lavoro domestico e genitoriale. Sono anche 1,5 volte più propensi dei papà a dedicare tre o più ore in più alle faccende domestiche e alla cura dei bambini.

Sebbene le donne abbiano maggiori probabilità di assumersi il peso dell'incompetenza armata, ciò non significa che gli uomini siano esentati. "La finta incompetenza si presenta sempre [nella mia pratica]", dice Smith. “Uno degli argomenti più frequenti riguarda la gestione del denaro. Non so dirti quante volte mi è stato detto da persone, sia maschi che femmine, che hanno dovuto prendere in carico il bilanciamento del loro conto in banca perché il loro partner continuava a eccedere nel conto."

Anche se l'incompetenza armata può essere utilizzata da chiunque per uscire da un compito indesiderato, è comunque probabile che i ruoli di genere abbiano una grande influenza. "Se una persona è cresciuta in una famiglia in cui le ragazze aiutavano con il bucato mentre i ragazzi giocavano fuori, è più probabile che ripetano questo comportamento nella loro relazione", aggiunge Lauren Debiac, terapeuta presso The Ohana a Kailua-Kona, Hawaii .

Le persone usano apposta l'incompetenza armata?

Mentre la parola "armato" fa sembrare che l'incompetenza armata sia sempre portata avanti con intenzioni malevole, la realtà è più complicata, dicono gli esperti.

Nel peggiore dei casi, l'incompetenza armata è intenzionale e calcolata. "A volte viene utilizzato strategicamente da un partner per trasferire a te la responsabilità dei compiti", afferma Mendez. "Questa è una forma di manipolazione molto abile che può passare inosservata per qualche tempo."

Ma, aggiunge, non è sempre così. "Non viene sempre da un brutto posto", spiega Mendez. “Può derivare da una mancanza di fiducia o di autostima; possono credere sinceramente di non essere in grado di eseguire tali azioni o compiti."

In entrambi i casi, il problema più grande dell'incompetenza armata è che impone uno squilibrio di potere che alla fine può creare conflitto e risentimento.

"Immagina la tua relazione come un set di bilance", dice. “Tu e il tuo partner condividete il peso delle vostre faccende domestiche e delle vostre attività quotidiane perché ciò ospita l'uguaglianza nella vostra relazione. Ma non appena qualcuno si impegna nell'incompetenza armata, si ribalta la bilancia. Il fardello è più pesante da una parte che dall'altra”.

Nel tempo, questo porta a frustrazione, rabbia ed esaurimento. "L'ostinata ignoranza del tuo partner può farti sentire usato e come se il tuo partner non stesse mettendo tanto nella tua relazione quanto te", dice Mendez. "Se dura troppo a lungo, probabilmente sperimenterai il burnout".

Come posso individuare l'incompetenza armata a casa?

Secondo gli esperti, l'incompetenza armata può assumere molte forme. Potrebbe includere:

• Affermando di non sapere come svolgere le faccende di base.
• Evitare o rifiutare di imparare a svolgere compiti di assistenza all'infanzia.
• Evitare la responsabilità per le finanze congiunte.
• Mancanza di coinvolgimento nella pianificazione, programmazione e attività.
• Evitare la responsabilità per la spesa o la preparazione dei pasti.

"Sento regolarmente di incompetenza usata per quanto riguarda la cura dei bambini", dice Smith. “Molti uomini dichiareranno di essere incompetenti riguardo a fare il bagno ai bambini, farli addormentare, ecc. I loro partner si assumeranno quindi il compito per frustrazione e per il benessere dei loro figli, altrimenti i loro denti non vengono spazzolati, i capelli sono non lavato o il bambino di 5 anni è in piedi fino alle 22”

Mendez aggiunge:“Un altro tipico esempio è quando un oggetto viene smarrito. Il tuo partner cerca per due minuti e poi ti chiede di cercare, solo perché tu lo trovi all'istante?"

L'incompetenza armata può verificarsi in qualsiasi momento praticamente con qualsiasi attività. L'indicatore più grande è trovarti spesso in situazioni in cui il tuo partner potrebbe affrontare o imparare a fare qualcosa, ma ti passa il denaro invece di prendere l'iniziativa.

Mendez lo riassume in modo succinto:"Se trovi che il tuo partner evita spesso i compiti di base e ti sorprendi a dire:'È più facile se lo faccio e basta', potresti trovarti di fronte all'incompetenza armata".