Éviter les crises alimentaires chez l'enfant d'âge préscolaire

Éviter les crises alimentaires chez l'enfant d'âge préscolaire

Maintenant qu'il peut mieux communiquer ses préférences alimentaires, votre enfant peut vous harceler plus que jamais au sujet de manger. Les enfants qui refusent régulièrement la nourriture aux repas ou exigent des distractions comme la télévision et les jouets pour manger sont enclins à ce que j'ai appelé des crises alimentaires : ils utilisent la nourriture pour obtenir de l'attention et manipuler leurs parents et soignants. Quand les adultes cèdent chroniquement aux enfants qui pleurent et crient, ils perpétuent ce comportement. Les enfants recherchent l'attention de n'importe quel type. Donc quand vous vous énervez, c'est tout aussi amusant pour eux que quand vous les félicitez. Regarder votre réaction à leur refus de manger peut en fait être un sport pour les enfants qui font régulièrement des crises alimentaires.

Vous ne pouvez pas empêcher un enfant de faire des caprices sur la nourriture. Mais vous pouvez contrôler la façon dont vous réagissez à ses demandes d'aliments spéciaux servis de certaines façons. La bonne nouvelle, c'est que les crises alimentaires n'ont pas à se transformer en véritables batailles alimentaires.

Les parents décident. Qui est le chef à la maison ? Vous l'êtes. Les parents décident quels aliments entrent dans la maison, où manger au restaurant, et quel type et combien de télévision les enfants d'âge préscolaire sont autorisés à regarder. Votre enfant fera sûrement tout un plat quand il n'obtient pas la collation ou le soda qu'il veut lors d'un voyage au supermarché, ou quand elle n'est pas autorisée à regarder son émission préférée pendant le dîner. Oui, vos enfants râleront et il y aura des moments où vous céderez parce que vous êtes juste trop fatigué pour vous battre avec eux. C'est à prévoir. Mais essayez de tenir bon aussi souvent que possible pour réduire les crises alimentaires.

Soyez flexible. Je viens de dire que vous êtes le décideur, mais vous n'avez pas à régner d'une main de fer, surtout quand il s'agit de sucreries et autres aliments de basse qualité. C'est naturel pour les enfants de désirer des aliments salés, gras ou sucrés qui possèdent peu de qualités rédemptrices. Céder occasionnellement à une demande de gâteaux fourrés à la crème ne détruira pas vos efforts pour que votre enfant mange sainement à long terme. Il n'y a pas de bons ou mauvais aliments, seulement de bons ou mauvais régimes. Les habitudes alimentaires à vie d'un enfant sont influencées par la façon dont votre famille mange la plupart du temps, pas par des excès occasionnels sur des aliments riches en gras.

Restez cool. Parfois, vous ne pouvez pas dire comment les enfants réagiront à manger certains aliments, donc il n'y a pas de raison de se crisper à l'avance. Voici un exemple :

Ma fille aînée, Hayley, avait cinq ans avant de jamais manger dans un restaurant rapide; Hannah en avait quatre. Je suis sûr que vous pensez que ma profession m'empêche d'aller chez McDonald's et Burger King, mais la vérité est que je n'aime pas vraiment les burgers et frites, et c'est pourquoi je n'emmène pas mes enfants dans les fast-foods. (Les beignets et autres pâtisseries sont une autre histoire, cependant.) Alors, comment les filles ont-elles fini par manger du fast-food ? Un voyage chez McDonald's a suivi une sortie scolaire organisée par ma garderie. Je pensais que le chat était sorti du sac, et que mes enfants me harceleraient sans fin pour des nuggets de poulet et frites à chaque fois qu'on passait un fast-food. J'avais tort. Elles n'ont jamais une seule fois demandé du fast-food, malgré le fait qu'elles ont adoré le repas McDonald's.

Ennuyez-les, mais seulement parfois. Drôle de chose à propos du fait de remplir votre cuisine avec une variété d'aliments : plus les enfants ont de choix, plus ils ont tendance à manger. Cela joue pour et contre une alimentation saine. Disons que vous gardez trois types de biscuits dans les placards. Votre enfant d'âge préscolaire curieux sera tenté de tous les essayer et mangera probablement plus que vous ne le voudriez en résultat (ou sûrement essaiera en vous harcelant pour des biscuits en plus). Si les craquelins Graham ou biscuits animaux sont la seule option de biscuits, il y a de fortes chances que votre enfant en mange assez pour satisfaire sa faim et en reste là. Cependant, quand il s'agit de pousser les produits frais, la variété paye. Comment ? Avoir sous la main une gamme de différents fruits et légumes augmente en fait la probabilité que votre enfant en mange plus de ces choix nutritifs.

Donnez-lui du temps. Personne ne consomme un régime exemplaire tous les jours, particulièrement les jeunes sujets à une alimentation erratique. Un simple 2 % des enfants de deux à six ans mangent tous les nombres recommandés de portions chaque jour des cinq groupes alimentaires, selon les études de consommation gouvernementales. Donc ne jugez pas l'alimentation de votre enfant sur une base quotidienne. Regardez ce que votre enfant mange sur une période d'une semaine ou plus avant de juger son régime inadéquat.

Soyez positif. Les enfants de quatre et cinq ans peuvent être prêts à entendre quelques faits simples sur la nourriture et la nutrition, particulièrement comment cela les aide à devenir grands et forts. Concentrez-vous sur les aliments que votre enfant devrait manger, comme fruits, légumes, produits laitiers, viande, volaille, légumineuses et grains entiers, plutôt que sur les aliments à éviter parce qu'ils sont « mauvais pour eux ». Mes enfants commencent à capter certaines connexions entre nourriture et forme. Quand Hannah boit du lait, elle sent l'os de son pouce et nous dit qu'il devient plus fort. Je sais qu'elle ne saisit pas tout à fait les raisons pour lesquelles le lait rend les os plus forts, mais ça finira par rentrer un jour.

Respectez leur capacité innée à s'autoréguler. Les bébés mangent seulement jusqu'à satiété. Les enfants d'âge préscolaire sont plutôt bons à s'autoréguler leur apport aussi, quand on les laisse à leurs propres dispositifs. C'est pourquoi les parents qui insistent pour que les enfants d'âge préscolaire finissent leurs assiettes invitent des ennuis. Si vous apparteniez au Club de l'Assiette Propre enfant, vous pouvez croire que votre enfant devrait polir tout ce qui est dans son assiette, peu importe la faim. Si ça vous fait du bien de voir une assiette propre, offrez de très petites portions pour augmenter la probabilité qu'aucun aliment ne soit gaspillé. Il y a une autre approche que vous pouvez prendre, cependant. Vous pourriez respecter le niveau de faim de votre enfant et l'excuser de manger quand il vous dit qu'il est rassasié, peu importe la nourriture restante.

Les enfants ne suivent pas toujours l'horaire d'un adulte. Ils ne mangent pas à l'heure; ils mangent quand ils ont faim. Prenez l'heure ou environ avant le dîner. Mes enfants réclament invariablement de la nourriture, même pendant que je me dépêche de préparer un repas pour eux. Mais leurs petits estomacs ne fonctionnent pas sur ma timeline. Quand ils ont faim, ils veulent manger. Je leur donne une petite collation pour les tenir, et ils mangent généralement un bon dîner après ça. Quand vous rejetez la faim d'un enfant parce qu'elle arrive à un moment inconvenant, cela envoie le message que avoir besoin de nourriture au mauvais moment est mauvais.

Dans mon expérience : Éteignez la télévision
Le pouvoir de la télévision ne cesse de m'étonner. Chaque fois que Hayley et Hannah regardent même quelques minutes de télévision commerciale (et croyez-moi, ce n'est pas souvent), elles me demandent d'acheter quelque collation farfelue qu'elles ont vue dans une pub flashy, bruyante, attrayante pour les enfants de dix secondes. Qu'est-ce qu'un parent doit faire ? Limitez le temps TV de vos enfants. Ils protesteront au début, mais les jeunes s'habitueront progressivement aux limites que vous fixez pour le temps passé à regarder la télé, ainsi que pour le type de programmes que vous permettez d'entrer dans votre maison.

Outre le fait d'encourager de mauvaises habitudes alimentaires, la télévision est hypnotique. Les enfants qui prennent l'habitude de manger devant la télévision consomment souvent des calories en excès parce qu'ils ne sont pas concentrés sur leur faim, donc ils continuent de manger. De plus, le visionnage excessif de la télévision étouffe la créativité et l'imagination d'un enfant. Et regarder la télé réduit le temps pour le jeu physique qui brûle des calories et aide à favoriser un contrôle du poids à vie.

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